Imagen de fluorescencia de una rodaja cultivada de hipocampo de rata donde se muestran los somas de las neuronas (en rojo) y de los astrocitos (en verde). / CSIC

Los astrocitos, un tipo de células cerebrales, son los responsables de debilitar las sinapsis entre las neuronas del hipocampo, la región del cerebro implicada en procesos de memoria. A esta conclusión ha llegado este estudio, que se publica en la revista Nature Communications, y que ha sido liderado por el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CMBSO) y el Instituto Cajal, centros mixtos con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El cerebro es un conjunto organizado de células que recibe, procesa, transmite y almacena información. Una de las propiedades más singulares del cerebro es su plasticidad. Cuando recibimos nueva información que queremos retener, en forma de memoria, las neuronas que transmiten esta información refuerzan sus conexiones, llamadas sinapsis. Gracias a esta forma de plasticidad sináptica, somos capaces de aprender y memorizar. Sin embargo, las conexiones sinápticas también pueden debilitarse.

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Nuestro siglo parece ser el de la neurociencia, el tiempo del imperio de las ciencias cognitivas y las imágenes cerebrales.

Siguiendo con esta fascinación, que además tiene numerosas aplicaciones, y que incluso pretende explicarlo todo en términos de impulsos e información en el cerebro, los doctores Greg Dunn y Brian Edwards han creado una notable obra de imágenes del cerebro, en la que aumentan la organización neuronal del cerebro y, como si fuere, nos regalan rebanadas del interior del mismo.

La serie se llama Self-Reflected y para deleite estético ha sido realizada con una técnica llamada microetching, en la que se utiliza hoja de oro para las impresiones de estas imágenes. La hoja de oro incrementa justamente la «reflexividad» de esta serie, lo cual es un juego de palabras, pues la misma serie hace alusión al sí mismo, a la noción de que el yo, la conciencia autorreflexiva se encuentra en el cerebro.

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La técnica de la tortuga ayuda a los niños, desde edades muy tempranas, a conocer sus emociones. En este caso, de manera concreta, hablamos del enfado, la frustración o la ira.

¿Alguna vez has reaccionando mal emocionalmente sin comprender qué ha desatado esa respuesta?

¿Una persona te provoca un profundo rechazo, pero no sabes por qué?

¿Últimamente te has sentido más triste, enfadado o frustrado?

Si es así, es probable que padezcas una alergia psicológica.

Todos conocemos la alergia, una reacción de defensa del organismo ante sustancias externas que penetran en el cuerpo. Cuando nuestro sistema inmunológico detecta esas sustancias, que puede ser desde un alimento hasta el polen, las reconoce como ajenas e intenta neutralizarlas desencadenando una serie de síntomas bastante molestos.

Sin embargo, todos tenemos – y necesitamos – un sistema inmunológico emocional. Ese sistema nos ayuda a mantenernos a salvo y evita, por ejemplo, que invitemos a un completo extraño a casa que nos pone los pelos de punta. Cuando ese sistema funciona adecuadamente, nos ayuda a protegernos, nos sirve como una brújula para guiar nuestro comportamiento. El problema es que cuando experimentamos una situación muy intensa emocionalmente, ese sistema puede comenzar a fallarnos desencadenando una alergia emocional.

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El modo en que te hablas a ti mismo te define. Si lo haces con desprecio, cuestionando tu potencial y creyéndote menos que los demás, te estarás convirtiendo en tu peor enemigo. Al fin y al cabo, bienestar también es hablarnos con amor y delicado respeto.

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