La imagen más antigua es de hace más de 40.800 años y se encuentra en una cueva de Cantabria
Pintura Rupestre de Altamira
El arte rupestre cantábrico es el más antiguo de Europa, según se desprende de una investigación en la que han partiicpado varios expertos de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y que aparece en la portada de la prestigiosa revista ‘Science’.
El estudio sitúa la imagen más antigua en la cueva de El Castillo, en Cantabria, donde habría sido realizada hace más de 40.800 años. Se creía que dicha imagen tenía unos 30.000 años, pero mediante el uso del método del desequilibrio de la serie del uranio, técnica poco aplicada al arte rupestre hasta la fecha, se ha probado que es más antigua de lo que se pensaba.
La revista Science ha dedicado su portada de esta semana a este estudio liderado por Alistair Pike, investigador de la Universidad de Bristol, y en el que también han participado Marcos García Díez, profesor de la UPV/EHU en el Departamento de Geografía, Prehistoria
y Arqueología, y miembro del Grupo Consolidado y de Alto Rendimiento en Prehistoria que lidera Ignacio Barandiaran Maestu, Premio Euskadi de Investigación.
La prueba del carbono-14 AMS, utilizada frecuentemente en las dataciones, solo es aplicable a un reducido número de motivos rupestres como las pinturas negras hechas con carbón (materia orgánica), pero no cuando la imagen fue pintada en rojo o grabada. Sin embargo, los investigadores han conseguido mejorar el procedimiento, para así obtener fechas muy precisas recurriendo a cantidades muy pequeñas de muestras.
Gracias a este método, se ha estudiado la calcita formada por encima y por debajo de los motivos artísticos, de manera que no se afecta al arte rupestre, como ocurre con la prueba del carbono 14 AMS.
50 pinturas
Los investigadores han trabajado en 11 cuevas de Asturias y Cantabria, entre las que se incluyen algunas declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco, como Altamira, El Castillo y Tito Bustillo, y han calculado la edad máxima y mínima de 50 pinturas. Así, han descubierto que un disco (punto grande) rojo pintado en El Castillo tiene más de 40.800 años, 10.000 más de lo que se creía; y en consecuencia, unos 7.000 años más que la dotación de este tipo más antigua llevada a cabo hasta la fecha que corresponde a una imagen de la cueva francesa de Chauvet.
Además, han comprobado que una mano negativa roja localizada en esta misma cueva de Cantabria tiene al menos 37.300 años. Asimismo, según han concluido, un símbolo rojo claviforme (gran triángulo) datado en Altamira tiene por lo menos 35.600 años, lo que significa que el arte rupestre de Altamira comenzó 15.000 años antes de lo que se pensaba,
y que la cueva ha sido visitada y pintada reiteradamente durante 30.000 años.
La creación del arte rupestre se le ha solido atribuir siempre a las poblaciones de Homo sapiens, como muestra del desarrollo humano, pero los resultados de esta investigación abren una nueva vía de análisis posible.
Y es que, en esta zona cantábrica, los restos más antiguos de Homo sapiens que se han encontrado son de hace 41.500 años, y antes de ellos, eran los neandertales los que vivían allí. Por ello, los expertos consideran que los primeros Homo sapiens que llegaron a Europa ya poseían una gran capacidad simbólica y no descartan incluso la posibilidad de que los autores de dichas imágenes fueran las poblacioness neandertales.
Además de la UPV/EHU, han participado en el trabajo investigadores de las universidades de Bristol, Barcelona, Sheffield, Alcalá de Henares y Cantabria, así como del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Burgos) y del Museo y Centro de Investigación de Altamira.
http://www.historiayarqueologia.com/profiles/blogs/el-arte-rupestre-cant-brico-es-el-m-s-antiguo-de-europa