Dependiendo de dónde miremos, el universo se está expandiendo a diferentes velocidades. Ahora, científicos que utilizan los telescopios espaciales James Webb y Hubble han confirmado que esta observación no se debe a un error de medición y que realmente no sabemos lo qué está sucediendo.

Este problema, conocido como la «Tensión de Hubble», tiene el potencial de alterar o incluso trastornar por completo la cosmología. En 2019, las mediciones del telescopio espacial Hubble confirmaron que el enigma era real; en 2023, mediciones aún más precisas del Webb afianzaron la discrepancia. Seguir leyendo El telescopio Webb confirma que hay algo erróneo en nuestra comprensión del universo →

El telescopio espacial James Webb podría haber encontrado evidencia de la largamente teorizada primera generación de estrellas, así como el agujero negro supermasivo activo más distante hasta la fecha.

El instrumento NIRCam del telescopio espacial James Webb muestra una porción del campo de galaxias GOODS-North. En la esquina inferior derecha, se destaca un acercamiento a la galaxia GN-z11. Crédito: NASA, ESA, CSA, Brant Robertson (UC Santa Cruz), Ben Johnson (CfA), Sandro Tacchella (Cambridge), Marcia Rieke (Universidad de Arizona), Daniel Eisenstein (CfA).

Científicos que utilizan el telescopio Webb para estudiar GN-z11, una de las galaxias más jóvenes y distantes jamás observadas, han descubierto pruebas tentadoras de la existencia de estrellas de la Población III ubicadas en sus afueras. Seguir leyendo Webb podría haber encontrado evidencia de la primera generación de estrellas del universo. →

Un emocionante hallazgo podría arrojar luz sobre cómo la Tierra obtuvo su agua.

Agua en el disco de HL Tauri. Crédito: Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Facchini et al.

El agua es un ingrediente clave para la vida en la Tierra y también se cree que juega un papel importante en la formación de planetas. Sin embargo, hasta ahora, nunca se había podido mapear cómo se distribuye el agua en un disco estable y frío, el tipo de disco que ofrece las condiciones más favorables para la formación de planetas alrededor de las estrellas. Seguir leyendo Por primera vez, los astrónomos mapean el agua justo donde se espera la formación de planetas. →

Una solución recientemente desarrollada para las ecuaciones en el núcleo de la teoría más revolucionaria de Albert Einstein, sugiere que estrellas hipotéticas llamadas «nestares» podrían estar formadas por estrellas gravitacionales (o gravastares) apiladas, al estilo de las famosas muñecas rusas.

Crédito: Daniel Jampolski y Luciano Rezzolla.

El interior de los agujeros negros sigue siendo un enigma para la ciencia. En 1916, el físico alemán Karl Schwarzschild esbozó una solución a las ecuaciones de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, según la cual el centro de un agujero negro consiste en una llamada singularidad —un punto en el que el espacio y el tiempo ya no existen—. Aquí, según la teoría, todas las leyes físicas, incluida la teoría general de la relatividad de Einstein, ya no se aplican; el principio de causalidad se suspende. Seguir leyendo Sugieren que ciertas estrellas están anidadas una dentro de otra como matrioshkas →

Nuevas observaciones del telescopio espacial James Webb han proporcionado la primera evidencia directa de una estrella de neutrones como consecuencia de la explosión de una supernova.

SN 1987A (imágenes NIRCam, MIRI y NIRSpec).

Las supernovas, los explosivos estertores finales de algunas estrellas masivas, se desatan en cuestión de horas y la luminosidad de la explosión alcanza su punto máximo en pocos meses. Los restos de la estrella explotada continuarán evolucionando a un ritmo rápido en las décadas siguientes, ofreciendo una rara oportunidad para que los astrónomos estudien un proceso astronómico clave en tiempo real. Seguir leyendo Webb descubre evidencia de una estrella de neutrones en el centro de un joven remanente de supernova →

Dos de ellas recibirán nombres relacionados con dioses del mar y ninfas, mientras que la tercera llevará el nombre de un personaje shakesperiano.

El sistema solar cuenta con nuevos miembros lunares: la primera luna nueva de Urano descubierta en más de 20 años, probablemente la más pequeña, y dos nuevas lunas de Neptuno, siendo una de ellas la luna más tenue jamás descubierta por telescopios terrestres. Estos hallazgos fueron anunciados esta semana por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional.

«Las tres lunas recién halladas son las más tenues encontradas alrededor de estos dos gigantes de hielo utilizando telescopios terrestres», explicó el astrónomo Scott S. Sheppard de Carnegie Science. «Se necesitó un procesamiento de imagen especial para revelar objetos tan tenues». Seguir leyendo Hallan 3 diminutas lunas nuevas alrededor de Urano y Neptuno →

Nuevas observaciones de la nave espacial New Horizons de la NASA sugieren que el cinturón de Kuiper —la vasta y distante zona exterior de nuestro sistema solar poblada por cientos de miles de bloques planetarios helados y rocosos— podría extenderse mucho más allá de lo que pensábamos.

Interpretación artística de un objeto binario en el cinturón de Kuiper. Crédito: NASA/GSFC.

Atravesando los bordes exteriores del cinturón de Kuiper, casi 60 veces más lejos del Sol que la Tierra, el instrumento SDC de la sonda está detectando niveles de polvo más altos de lo esperado. Este polvo son los diminutos restos congelados de colisiones entre objetos más grandes del cinturón de Kuiper (KBOs) y partículas lanzadas por impactadores de polvo microscópico desde fuera del sistema solar. Seguir leyendo Sonda New Horizons descubre una gran sorpresa en la periferia del sistema solar →