La serpiente es uno de los símbolos mitológicos más antiguos y más extendidos en el mundo. Hay tantos mitos de la creación sobre las serpientes, ya que hay religiones y culturas, y tantas interpretaciones sobre el significado de la serpiente, ya que hay estrellas en el cielo.

Sin duda un símbolo de gran alcance, la serpiente es a menudo visto como un creador o destructor de mundos. Muchas veces más de las serpientes han dado a luz los planetas y los dioses, mientras que personifican la inmortalidad. Ellos son los guardianes del inframundo y de los sagrados misterios. Han impartido la sabiduría de los siglos y han condenado a los incautos o inocentes con sus maneras astutas.

Echamos un vistazo a algunas de las formas extrañas que las serpientes se ilustran en el mito.

El inmortal Serpiente, El Ouroboros

Una imagen comúnmente reconocido es una de la serpiente que se muerde o come su propia cola. Esta es una antigua representación del infinito, la inmortalidad, la dualidad del Yin-Yang, y los ciclos que se repiten. No es sólo un símbolo religioso de eterno retorno, pero también se ve en las ilustraciones alquímicas, e incluso se interpreta como una imagen psicológica o terapéutica, en relación con el  caduceo  (el símbolo médico bien conocido de un bastón alado entrelazado por dos serpientes ).

El Ouroboros. Crédito: Zarathus

La Serpiente barbudo

La barba de serpiente es una imagen extraña, pero reiterado que se encuentra a lo largo de las culturas y edades. Las serpientes no tienen vello corporal o piel, y desde luego no pueden dejarse crecer la barba, pero las imágenes de serpientes barbudos perduran. Las representaciones de serpientes barbudos eran comunes en la antigua Grecia y Roma. Las imágenes adornan los hogares como espíritus protectores.

Una serpiente barbudo comer un bebé. Fuente de la imagen .

La Serpiente Voladora

Dependiendo de a quién le pregunte, la idea de serpientes voladoras llueven desde el cielo es ya sea dudosa o aterrador, pero las historias de serpientes voladoras se encuentran que abarcan desde la antigüedad hasta los tiempos modernos. Serpientes voladoras son mencionados en el Libro de Isaías, El Libro de Mormón, y la Historia de Heródoto. En la antigua Mesoamérica alado y deidades serpientes emplumadas eran comunes, y el dios  Quetzalcoatl  fue relacionado con el viento, el aprendizaje y el conocimiento.Jerome Clark escribe en  ForteanTimes  que se registraron informes de serpientes voladoras en los Estados Unidos en fecha tan tardía como la década de 1890. Relata una cita de leñadores sorprendidos en California en 1882,  «Nos sorprendimos por el sonido de muchas alas que aletean en el aire. Mirando hacia arriba, percibimos que pasa sobre nuestras cabezas, no más de 40 pies [12 metros] por encima de las copas de los árboles, una criatura que parecía algo así como un cocodrilo «.

Existen serpientes voladoras, de una especie, en forma de la serpiente Chrysopelea. Vivir en las selvas tropicales del sudeste asiático, la serpiente Chrysopelea desliza a través del aire de copa en copa por la succión en su abdomen y la quema a cabo su cuerpo. Los slithers de serpientes y  los vientos a través del aire como lo haría en la tierra . ¿Podría ser esta la realidad detrás del mito?

Una serpiente voladora se ve con frecuencia en el arte egipcio.

La serpiente de mar

El repertorio de cualquier marinero de los cuentos de mar está lleno de historias de peligrosos y misteriosos serpientes marinas. Los informes de estos monstruos marítimos de serpiente se remontan cientos de años, e incluyen anécdotas de serpientes gigantes que condenan a los marineros y barcos por igual. En la mitología nórdica  Jörmungandr  era una serpiente de mar tan grande que rodeaba todo el planeta (a morder su propia cola). Una versión más moderna de la serpiente de mar se encuentra en los informes del famoso monstruo del Lago Ness de Escocia. En Japón, el pez remo es conocido como el «mensajero del palacio de Mar Dios». Estos peces plateados crecer a más de 50 pies de largo, y son un espectáculo muy raro, por lo general viven 3.000 metros de profundidad en el océano. Según la creencia popular tradicional estos mensajeros suben a la superficie para avisar de terremotos inminentes.

Una escena de Ragnarök, la batalla final entre Thor y Jörmungandr. Fuente de la imagen: Wikipedia

Cualquiera que sea la verdad de estas historias, la serpiente siempre parecen inspirar tanto asombro y miedo en la gente, y siguen siendo una parte de mitos y leyendas.

Imagen destacada: Jörmungandr, el World Serpent. Fuente de la imagen .