España recibirá tres A400M más y no sabe qué hacer con otros diez que encargó
El Airbus A400M Atlas está demostrando ser un excelente avión de transporte militar, pero España tiene un problema con los que encargó.
Como uno de los países que participa en el consorcio Airbus, fabricante de este modelo, España fue uno de los países que más se involucró en la fabricación del A400M . La aportación española al proyecto fue anunciada en junio de 2001 por el gobierno de José María Aznar en una reunión del Consejo de Ministros, afirmando que “se autoriza al Ministro de Defensa a iniciar las actuaciones necesarias para la adquisición de 27 aviones de transporte A400M ” . El 14 de diciembre de ese año, el Consejo de Ministros aprobó un Memorando de Entendimiento (MOU) para el Desarrollo, Producción y Apoyo Inicial del Programa A-400, confirmandola aportación inicial anunciada por España de 3.453 millones de euros.
El 6 de junio de 2003, después de que Alemania y Turquía redujeran las flotas de A400M que inicialmente se habían comprometido a comprar y después de que Italia y Portugal abandonaran el programa, el Gobierno de Aznar aumentó en un año la previsión de pago de los 27 A400M (de 2020 a 2021), pero sin modificar la contribución de España. Sin embargo, el aumento del coste del proyecto provocó aumentos de la aportación española en 2009 (4.443 millones) y 2010 (5.493 millones) .
En agosto de 2013, debido a la crisis económica, se anunció que finalmente España se quedaría con solo 14 de los 27 A400M encargados a Airbus , dedicando los otros 13 a la exportación. Entonces comenzó el no fácil desafío de encontrar compradores para esos aviones, en momentos en que otro país también tomó la misma decisión: Alemania, que inicialmente iba a comprar 60 y finalmente redujo su flota a 53, solo operará 40 y también tiene otro 13 aviones pendientes de venta.
En octubre de 2017, el Ministerio de Defensa español anunció : “Las entregas de los 27 aviones solicitados por España comenzarán, según la previsión actual contenida en el contrato, en 2016 y finalizarán en 2022. No obstante, el aplazamiento de 13 aviones entre 2025 y 2030 y se ha formalizado el cambio de configuración de los primeros 14 aviones (a ser entregados entre 2016 y 2022).»
El retraso en la entrega de esos 13 aviones restantes dio cierto margen a España para seguir buscando compradores para ellos, pero no aparecieron. Además, en 2016, el Gobierno español firmó un acuerdo con la compañía aeronáutica según el cual España tendría que pagar una sanción de 243 millones a Airbus si cancela los 13 A400M restantes o si no los revende.
En medio de esta complicadísima situación, el 13 de marzo de 2023 Reuters publicó que España podría cancelar la compra de los 13 A400M restantes . El gobierno de Pedro Sánchez y Airbus declinaron hacer comentarios. Finalmente, ayer la ministra de Defensa de España, Margarita Robles, anunció que el Ejército del Aire español recibirá tres A400M más del lote de 13 previstos para la exportación . Eso reduce los aviones que España tiene para revender a un total de 10.
La situación internacional actual , creada por la invasión rusa de Ucrania y las amenazas de China a Taiwán, está llevando a muchos países a aumentar sus gastos de defensa. Esto podría facilitar la venta de esos 10 A400M restantes encargados por España. En cualquier caso, el aumento de los costes del programa no ayuda a las ventas de estos aviones. De momento, ni siquiera la propia Airbus ha recibido nuevos pedidos, más allá de los que están pendientes: Indonesia y Kazajstán, que han comprado dos aviones cada uno.
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Foto principal: Ejército del Aire .
Spain will receive three more A400M and does not know what to do with another ten that it ordered