La música ha ocupado un lugar especial en la sociedad humana durante miles de años. En la antigua China, por ejemplo, conjuntos de campanas de bronce fueron jugados con fines rituales y de entretenimiento en la corte. Los tonos complementarios producidos por las diferentes campanas eran un reflejo del ideal confuciano de armonía. En la antigua Roma, un flautista estaría presente en los sacrificios con el fin de ahogar a las perturbaciones del exterior circundante. La música también fue central en los rituales y tradiciones de los mayas, evidente en los objetos dejados en el registro arqueológico.

Los mayas tenían numerosos instrumentos de viento y percusión, incluyendo flautas, silbatos, trompetas, matracas, hueso y escofinas calabaza y tambores. Estos instrumentos se han descrito en los textos y representado en el arte maya. Uno de los instrumentos más interesantes que se han encontrado es el silbato maya.

Maya silbido del pájaro hizo alrededor del año 1000. Crédito: William Scott / Fuente: BigStockPhoto

Silbatos mayas se han encontrado en varios sitios arqueológicos. Por ejemplo, ocho de estos silbidos fueron encontrados durante la excavación por el INAH (Instituto Nacional de Antropología e Historia) en el sitio de Yaxchilán en Chiapas, México, entre 1989 y 1991. Los silbidos de este sitio están en forma de ranas, y producir un sonido que se asemeja el ruido que se hace por ranas.

Izquierda: Un silbato en la forma de una rana de Yaxchilán ( Tlapitzalli.com ). Derecha: Maya mono silbato. (William Scott / BigStockPhoto)

Además de México, esos silbidos también se han encontrado en Belice, Guatemala, Honduras, Colombia, Ecuador y Perú, una indicación de que estas regiones pueden haber pertenecido a una esfera musical común. Durante siglos, sin embargo, estos silbidos eran percibidos como curiosidades, en lugar de instrumentos musicales, y durante mucho tiempo se creía que estar bebiendo vasos. Debido a sus extrañas formas, estos silbatos fueron examinados desde una artística, más que un punto de vista musical, y es sólo recientemente que sus cualidades musicales se han dado ninguna atención real.

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Silbato en forma de un jugador de pelota, Clásico Tardío Maya – San Diego Museo del Hombre ( Wikimedia Commons )

Hecho de arcilla, no es sorprendente que los silbatos han sobrevivido durante tanto tiempo. Como la arcilla es un material altamente maleable, puede ser moldeado fácilmente en una variedad de formas. Por lo tanto, los silbidos podrían ser en forma de animales, seres humanos y seres míticos. Una vez que se dispararon, los silbidos se endurecen y están listos para ser utilizados.

No está claro en cuanto a la forma en que se utilizan estos silbidos. Al ver que el gran cuidado y esfuerzo en hacer estos instrumentos, es poco probable que los silbatos fueron utilizados como juguetes. Más bien, ellos pueden haber tenido una función más importante y serio.

Como algunos de estos silbidos fueron encontrados en sitios de entierro, se ha especulado que fueron utilizados durante los rituales funerarios, tal vez por los músicos que acompañan a la procesión funeraria. También se ha sugerido que se utilizaron los silbidos durante sacrificios humanos. El ruido emitido por los silbidos se dice que es capaz de alterar la conciencia de las víctimas de los sacrificios, posiblemente enviarlos en un estado de sueño.

Buque Maya con una escena de sacrificio humano. Guatemala o México, c. AD 600 – 850. ¿Se silbidos utilizan para alterar el estado de conciencia de las víctimas antes de la muerte? Dominio Público

Las formas de los silbatos también pueden ofrecer una pista en cuanto a su función. Silbatos en forma de animales o seres míticos, por ejemplo, pueden haber sido colocados en fosas para ayudar al difunto en la otra vida. Por otro lado, los silbatos con forma de rana, tales como las que se encuentran en Yaxchilán, podrían haber sido utilizados en fiestas y celebraciones asociadas con el dios de la lluvia.

Chaac, dios maya de la lluvia. Del libro maya de los Muertos, El Códice de cerámica. Dominio Público

Los silbidos de los mayas siguen siendo un misterio para nosotros, y serían necesarias muchas investigaciones antes de que una mejor comprensión acerca de estos instrumentos musicales puede ser adquirida. Sin embargo, puede que sea justo decir que hemos hecho algunos avances. En lugar de percibirlas como meramente objetos de arte, arqueólogos están viendo como están – los instrumentos musicales. A través de estos silbatos, al igual que las campanas de bronce para el chino y las flautas de los romanos, que puede ser capaz de echar un vistazo a los ideales y creencias de los mayas.

Imagen destacada: Música Maya: Una imagen pintada de un archivo de músicos mayas jugando traqueteo, ocarina y trompetas mientras una escena teatral continúa. Dominio Público

Referencias

Associated Press, 2008. Los arqueólogos Recrear azteca ‘Silva de la Muerte’. [En línea]
Disponible en: http://www.foxnews.com/story/2008/07/01/archaeologists-recreate-aztec-whistles-death/

Amplio, WJ 1988. Complejo Silbatos encontrado a desempeñar un papel clave en Inca y Vida Maya. [En línea]
Disponible

Cabrera, RV, 2002. ranas de barro de Yaxchilán. [En línea]
Disponible en: http://www.tlapitzalli.com/rvelaz.geo/frogs/frogs.html

Por Ḏḥwty