Los druidas eran líderes religiosos en lo que ahora es Gran Bretaña y Francia. Eran «filósofos, maestros, jueces, depositarios de la sabiduría comunitaria sobre el mundo natural y las tradiciones de la gente, y los mediadores entre los humanos y los dioses», Barry Cunliffe, profesor emérito de arqueología europea en la Universidad de Oxford, escribió en su libro » Druids: A Very Short Introduction(se abre en una pestaña nueva)(Prensa de la Universidad de Oxford, 2010).

Casi todo lo que sabemos sobre los druidas es conocimiento de segunda mano; todos los textos sobrevivientes que mencionan a los druidas fueron escritos por no druidas, a menudo romanos. Eso plantea un problema para los historiadores modernos que intentan comprender quiénes eran los druidas y cómo cambió su papel con el tiempo.

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Para encontrar las estructuras hechas por humanos más antiguas que se conocen en las Américas, no necesita caminar por la naturaleza o remar por un río embravecido; todo lo que necesita hacer es visitar Baton Rouge, Louisiana.

En el extremo norte del campus de la Universidad Estatal de Louisiana (LSU) se encuentran dos montículos cubiertos de hierba, que se elevan en una suave pendiente hasta una altura de unos 20 pies (6 metros). Los montículos son solo dos de más de 800 montículos similares hechos por humanos en Luisiana, construidos por indígenas estadounidenses. Aunque los investigadores sabían que eran antiguas, un nuevo estudio ha determinado la antigüedad de estas estructuras antiguas.

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Para la gente moderna, los antiguos romanos parecen profundamente supersticiosos. Abundan las historias de sus peculiares creencias, y algunas tienen ecos en las tradiciones de hoy. La famosa advertencia de Shakespeare por parte de un adivino a Julio César sobre su asesinato, «Cuidado con los idus de marzo», todavía es citada por la gente hoy en día, incluso si solo saben vagamente qué eran los idus. (Los «idus» eran el día medio de un mes, por lo que es el 15 de marzo, la fecha del asesinato de César en el 44 a. C.)

La advertencia informada de César implica una superstición que parece característica del lugar y la época, pero la superstición en la antigua Roma era más complicada de lo que parece. Aquí hay siete supersticiones romanas antiguas inusuales y lo que pueden haber significado.

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