La topología del universo —es decir, su geometría general— sigue sin estar resuelta, según una colaboración de cosmólogos.

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

A pesar de afirmaciones pasadas de que las observaciones del fondo cósmico de microondas (CMB, por sus siglas en inglés) descartan varias topologías, los investigadores sostienen que muchas de estas formas, incluidas algunas extrañas, no han sido contradichas por la evidencia.

Se cree que la geometría general del universo fue determinada por procesos cuánticos que se desarrollaron en el momento inicial del Big Bang. Identificar su topología proporcionaría a los investigadores una pista importante sobre la naturaleza de esos procesos y podría ayudarles a filtrar las numerosas teorías propuestas sobre el universo temprano. Seguir leyendo El universo podría ser como una sala de espejos, sugieren científicos →

Si algo en nuestra realidad puede provocar el vértigo del pensamiento y la imaginación es sin duda el universo y el conocimiento que a veces se le puede arrancar, no sin mucho esfuerzo. Cuando aprendemos los datos de sus dimensiones, de su naturaleza, de su génesis y los fenómenos que ahí se suscitan, es casi inevitable sentir el estremecimiento del asombro y el misterio.

Tal es el caso de una hipótesis elaborada por Jean-Pierre Luminet –astrofísico de origen francés adscrito al laboratorio de dicha disciplina y al Centro de Física Teórica de la Universidad de Marsella–, quien sostiene que el universo conocido podría estar albergado dentro de un agujero negro situado a su vez en un universo de mucha mayor dimensión, en una suerte de mecanismo de matrioshkas cósmicas insondable para el ser humano. Seguir leyendo El universo conocido podría encontrarse dentro de un agujero negro dentro de otro universo más grande →

Por primera vez en la historia, físicos han capturado una imagen clara de átomos individuales comportándose como una onda.

La imagen muestra átomos de litio enfriados a casi cero absoluto, apareciendo como puntos rojos en la imagen. Al combinar varias de estas imágenes, los autores pudieron observar cómo los átomos se comportaban como ondas. Crédito: Verstraten et al.

La imagen muestra puntos rojos nítidos y fluorescentes que se transforman en manchas borrosas de paquetes de ondas, en una demostración sorprendente de la idea de que los átomos existen como partículas y ondas a la vez —uno de los pilares de la mecánica cuántica—.

«La naturaleza ondulatoria de la materia sigue siendo uno de los aspectos más llamativos de la mecánica cuántica», escribieron los investigadores en el estudio publicado en el servidor de preimpresión arXiv. Seguir leyendo Impresionante imagen captura la transformación de átomos en ondas cuánticas →

El debate sobre si vivimos o no en una simulación ha cautivado a filósofos y científicos desde hace tiempo. Por muchos años, esta idea fue objeto del interés sobre todo de la religión, la filosofía y la literatura. Desde la cueva de Platón y el gnosticismo hasta la ciencia de ficción de Philip K. Dick la idea de la simulación o de una realidad ilusoria que puede o no ser creada por una divinidad falsa o un simulador, ha fascinado al ser humano. Pero eso sólo hace poco que se está tratando también desde cierta óptica científica. Seguir leyendo Científico cree haber confirmado que vivimos en un universo simulado apoyándose en las leyes de la termodinámica. →

Por primera vez, investigadores han capturado en cámara el momento claro en el que átomos individuales comienzan a comportarse como «paquetes de onda». Este avance proporciona la imagen más nítida hasta la fecha de átomos individuales exhibiendo comportamientos ondulatorios, según un artículo preliminar que aún no ha sido sometido a revisión por pares.

La dualidad onda-partícula, un concepto fundamental en mecánica cuántica que desafía la distinción tradicional entre partículas y ondas, ha sido estudiada durante más de un siglo a través de numerosos experimentos. Sin embargo, esta imagen marca un hito al visualizar directamente este fenómeno. Los autores del estudio, Dr. Tarik Yefsah, Joris Verstraten, Dr. Tim de Jongh y Dr. Bruno Peaudecerf, han desarrollado técnicas de imagen comparables a los píxeles de una cámara digital convencional. Seguir leyendo Por primera vez captan una imagen de átomos individuales transformándose en una onda cuántica. →

Físicos teóricos han propuesto una novedosa solución al dilema del gato de Schrödinger, abriendo la puerta a una mayor conciliación entre las teorías de la mecánica cuántica y la relatividad de Einstein.

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Las leyes extrañas de la física cuántica postulan que los objetos físicos pueden existir en una combinación de múltiples estados, como estar en dos lugares a la vez o poseer diversas velocidades simultáneamente. Según esta teoría, un sistema permanece en tal «superposición» hasta que interactúa con un dispositivo de medición, adquiriendo valores definitivos solo como resultado de la medición. Este cambio abrupto en el estado del sistema se llama colapso. Seguir leyendo Modificación de la ecuación del gato de Schrödinger podría unificar la relatividad y la mecánica cuántica →

Se trata de una enzima microbiana que se autoensambla espontáneamente en un patrón conocido como el triángulo de Sierpinski, una forma que consiste en una serie infinita de triángulos formados por otros triángulos más pequeños.

Una representación de la estructura fractal de la citrato sintasa. Crédito: Instituto Max Planck de Microbiología Terrestre/Hochberg.

Los copos de nieve, las hojas de helecho y los brócolis romanesco son solo algunos ejemplos de las estructuras naturales que exhiben cierta regularidad. Sus partes individuales se asemejan a la forma de la estructura completa. Estas formas, que se repiten desde la escala más grande hasta la más pequeña, se denominan fractales. Sin embargo, los fractales regulares que se repiten casi exactamente en todas las escalas —como en los casos mencionados— son muy raros en la naturaleza. Seguir leyendo Hallan una molécula fractal en la naturaleza por primera vez →