Un grupo de científicos tuvo una «conversación» con una ballena jorobada en Alaska y esperan que los principios aprendidos puedan ayudar a comunicarse con extraterrestres en el futuro.

Crédito: Alan Bedding.

El equipo fue reunido por el Instituto SETI, una organización sin fines de lucro cuyo objetivo es buscar inteligencia extraterrestre en todo el universo. Aunque normalmente se centran en el cielo, el pasado invierno dirigieron su atención a los mares. Seguir leyendo El Instituto SETI afirma que ha logrado comunicarse con una ballena →

Algo de hermosos colores, “nishiki”. En el Japón, esta palabra por sí misma podría usarse para hablar de un “chabana”, un arreglo de flores para la ceremonia contemplativa de la religión del té, la bebida mágica, embriaguez de paz o de nuestra propia virtud. Por otro lado, si se une a la designación para carpa en general, “goi”, dan nombre a unos auténticos peces jardín, “nishikigoi”, un arreglo hecho con ayuda de la crianza humana, pero que responde a la genética tan antigua como la separación de los colores, la luz en la oscuridad y en sí misma como un movimiento ilusoriamente independiente. Seguir leyendo Koi, los peces perro o las carpas jardín →

Por suerte, las cigarras son inofensivas: no muerden ni pican, ni son portadoras de enfermedades. Pero como vuelan fatal y aterrizan aún peor, pueden acabar generando una gran cantidad de residuos.

EE.UU. se prepara para experimentar este año la aparición de billones de cigarras en hasta 16 estados del país. Estos insectos regordetes de ojos saltones y anaranjados son conocidos por sus extraordinarios ciclos vitales altamente sincronizados. A diferencia de las cigarras anuales, las periódicas -de las que sólo hay 10 especies- pasan la mayor parte de su vida en forma larvaria, enterradas bajo el suelo y alimentándose del líquido de las raíces de las plantas. Seguir leyendo EE.UU. se prepara para experimentar este año la aparición de billones de cigarras en hasta 16 estados del país →

El abejorro terco
rondando el foco zumba
como abanico eléctrico

Este haiku fue escrito por el poeta mexicano José Juan Tablada. Oir a estos animales, que prosperan en el mes de abril, es participar de un ambiente, pero también quedarse viendo lo misterioso de los caracteres. ¿Por qué observar a los abejorros invita a la reconciliación con nuestro propio ingenio y con una fenomenología natural de búsqueda de soluciones a lo imposible? También conocidos como mangangás, cigarrones o “bombus”, la nomenclatura de su género, son insectos “himenópteros” de la familia “Apidae”, dueños de un vello sedoso con variaciones de color de acuerdo con su especie, a veces totalmente negros o con bandas amarillas, blancas, naranjas o rojizas. De cabeza pequeña con dos antenas táctiles y olfativas, tienen tres pares de patas y una concavidad entre el tercer par, donde acumulan el polen que laboriosamente reúnen para transportarlo a sus nidos. Lo inexplicado de estos seres vivos fue por mucho tiempo su habilidad para volar “a pesar” de sus cuerpos robustos, algo contradictorio para las leyes de la aerodinámica.

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Paleontólogos han anunciado el descubrimiento de una nueva especie de delfín de agua dulce en la región amazónica peruana.

Reconstrucción artística de Pebanista yacuruna en las turbias aguas de la proto-Amazonía peruana. Crédito: Jaime Bran.

Los delfines de río se encuentran entre los cetáceos modernos más raros, con la mayoría de las especies actuales en peligro crítico de extinción. A pesar de su apariencia similar, empero, estos animales no están directamente relacionados, sino que representan los sobrevivientes tardíos de diferentes grupos de cetáceos que alguna vez habitaron nuestro planeta. Seguir leyendo Antiguo delfín gigante descubierto en el Amazonas →

Miles de pepinillos marinos brillantes y translúcidos podrían ser la  «nueva normalidad»  frente a la costa de Oregón y el noroeste del Pacífico. Curiosamente, Oregón, conocido por su amor por los alimentos encurtidos y fermentados, está viendo sus aguas invadidas por innumerables criaturas marinas extrañas parecidas a los pepinillos. Se adhieren en grandes cantidades a las redes de pescadores e investigadores y los pescadores incluso los encuentran pegados a los anzuelos.

Estos encurtidos, en su mayoría del tamaño de una salchicha, son pirosomas o «cuerpo de fuego» en griego y pueden emitir una luz azul verdosa. Los observadores  informaron  haber visto la poderosa bioluminiscencia desde hasta 328 pies (100 metros) en agua clara. Cuando se encienden, puede iniciar una reacción en cadena cuando los otros individuos de la colonia o los pirosomas cercanos encienden una llamada y responden.  Seguir leyendo Una invasión de ‘pepinillos’ brillantes puede ser una nueva normalidad frente a la costa noroeste →

El bosque fosilizado más antiguo conocido en la Tierra, datado en 390 millones de años, ha sido descubierto en los altos acantilados de arenisca a lo largo de la costa de Devon y Somerset, en el suroeste de Inglaterra.

Crédito: Neil Davies.

Los fósiles, encontrados e identificados por investigadores de las Universidades de Cambridge y Cardiff, representan los árboles fosilizados más antiguos encontrados en Gran Bretaña y el bosque fosilizado más antiguo conocido en el planeta. Este bosque fósil es aproximadamente cuatro millones de años más antiguo que el registro anterior, que se encontró en el estado de Nueva York. Seguir leyendo El bosque fosilizado más antiguo del planeta se encuentra en el suroeste de Inglaterra. →