Se anticipa que las elecciones nacionales de 2019 en India serán las «elecciones de WhatsApp». En un contexto de rápida mejora de la conectividad a Internet y el aumento del uso de teléfonos inteligentes , la cantidad de personas que utilizan el servicio de mensajería privada WhatsApp se ha disparado desde su lanzamiento en India a mediados de 2010 a más de 200 m , más usuarios que en cualquier otra democracia. Y ahora los partidos políticos del país se están moviendo para capitalizar este canal de comunicación masiva.
Pero dado que WhatsApp ya se ha utilizado para desinformar a los votantes en otras elecciones y difundir «noticias falsas» dañinas que han llevado a una grave violencia en la India, existe el peligro de que esto también represente una amenaza para el proceso democrático.
Con ganas de ampliar el poder de las redes sociales movilizadas en las elecciones de 2014 , el gobernante Partido Bharatiya Janata de la India (BJP, por sus siglas en inglés) está tratando de dirigirse a los votantes que poseen teléfonos inteligentes desde las bases. Más de 900,000 “ pramukhs de teléfonos celulares ” voluntarios están creando grupos de WhatsApp en el vecindario para difundir información sobre los logros de desarrollo del BJP y las actividades de campaña del primer ministro Narendra Modi. Mientras tanto, el partido opositor del Congreso Nacional Indio está poniéndose al día con el lanzamiento de su aplicación » Digital Sathi » y el nombramiento de sus propios voluntarios para coordinar las campañas digitales locales.
Pero hay buenas razones para pensar que la popularidad generalizada de WhatsApp en India podría tener un efecto perjudicial en la elección. Por un lado, las elecciones brasileñas de 2018 y las recientes elecciones estatales en la India revelaron cómo se está utilizando WhatsApp para compartir rápidamente mensajes destinados a desinformar a los votantes para obtener beneficios políticos.
Pero India también tiene condiciones específicas relacionadas con el uso de WhatsApp. Si bien los partidos en todo el espectro político de la India, así como a nivel mundial, buscan obtener cada vez más información falsa mediante la manipulación de la opinión pública , la derecha hindú ha tenido mucho más éxito en la movilización de una identidad sociopolítica común a través de medios como WhatsApp. En particular, los grupos de invitación solamente han difundido mensajes virulentos y vitriólicos que han jugado un papel en el cultivo de una fuerte identidad nacionalista.
En los espacios poco iluminados de nuestro sistema solar más allá de la órbita de Neptuno se encuentra el 