Se pensaba que había más de 1 millón de asteroides orbitando alrededor del Sol y se creía que cualquier agua presente en ellos debería haberse evaporado hace mucho tiempo. Sin embargo, un estudio reciente que utilizó datos del telescopio infrarrojo SOFIA descubrió agua en los asteroides Iris y Massalia.

Iris tiene un diámetro de 199 km, lo que lo hace más grande que alrededor del 99 por ciento de los otros asteroides. Orbita alrededor del Sol dentro del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter a una distancia promedio de 2.39 unidades astronómicas, tardando 3.7 años en completar una órbita. Seguir leyendo Agua es detectada en la superficie de asteroides por primera vez en la historia. →

¡Está confirmado! Mimas, una de las pequeñas lunas de Saturno, contiene un océano global de agua debajo de su superficie helada. Y más sorprendente aún: la aparición de este océano se remonta a menos de 15 millones de años.

Imágenes en falso color de la luna de Saturno, Mimas, revelan variaciones ya sea en la composición o la textura en toda su superficie. Crédito: NASA/JPL.

Este hallazgo impactante replantea radicalmente la definición de lo que puede ser una luna con océano y, en última instancia, podría redefinir nuestra búsqueda de vida extraterrestre en lunas del sistema solar. Esto se debe a que, a primera vista, Mimas —apodada la «Estrella de la Muerte» debido a un gran cráter que la hace parecerse a la estación espacial del Imperio en Star Wars— no parece el tipo de cuerpo que los científicos esperarían que sostuviera un océano. De hecho, ni siquiera parece capaz de soportar un cuerpo tan vasto de líquido. Seguir leyendo La luna «Estrella de la Muerte» de Saturno, Mimas, alberga un océano →

Se especula que podrían ser planetas «errantes», sin embargo, un nuevo estudio revela que están emitiendo señales de radio raramente observadas en otros mundos.

En el año 2023, el telescopio espacial James Webb contribuyó a la identificación de cientos de planetas deambulando libremente que no orbitan alrededor de una estrella madre. Ahora, los astrónomos han descubierto que un par de estos planetas pueden estar emitiendo señales de radio enigmáticas y difíciles de interpretar. Seguir leyendo Objetos detectados en la Nebulosa de Orión están emitiendo señales de radio desconcertantes →

¡Eso es «exocelente»!

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

Los astrónomos han identificado 85 posibles mundos fuera de nuestro sistema solar que tendrían temperaturas y condiciones lo suficientemente propicias como para sustentar la vida tal como la conocemos. Seguir leyendo Astrónomos identifican 85 exoplanetas con condiciones ideales para la vida →

La luna llena de enero se conoce comúnmente como la Luna del Lobo, un nombre que puede remontarse al tiempo en que los lobos aullaban cerca de las aldeas.

La primera luna llena del 2024 ocurrirá a las 12:54 p.m. (EST) del 25 de enero, siendo visible en la constelación de Géminis, según el Observatorio Naval de los Estados Unidos. Seguir leyendo Este 25 de enero es la primera luna llena del año: la Luna del Lobo →

¿Fue la coincidencia lunar-solar en la Tierra importante para permitir la vida compleja e inteligente?

Crédito: MysteryPlanet.com.ar.

La Luna se aleja de la Tierra a una velocidad actual de 3.8 centímetros por año, lo que equivale a una distancia de 38.000 millones de centímetros por cada 10.000 millones de años. 10.000 millones de años son aproximadamente el doble de la edad del sistema solar y comparable a la edad del universo. Seguir leyendo Asombrosas coincidencias entre nuestro Sol y la Luna: ¿Somos excepcionalmente afortunados? →