Se aconseja escuchar el video  al leer

Sólo un canto quiero para mi canción y un camino para mis pasos.

La radiación en el espacio es quizás el mayor problema de entre todos a los que deberán enfrentarse los seres humanos que quieran viajar más allá de la Luna. Mientras que los astronautas situados en la órbita baja se hallan protegidos por el campo magnético terrestre, los exploradores que se aventuren más allá estarán sometidos a altas dosis de radiación por culpa de las tormentas solares y los rayos cósmicos, más conocidos en la literatura técnica por las siglas SPE (Solar Particle Events) y GCR (Galactic Cosmic Radiation) respectivamente. Los tripulantes de las misiones Apolo se salvaron gracias al poco tiempo que permanecieron en el espacio, pero los primeros hombres en Marte no tendrán tanta suerte.

Blindar una nave espacial contra la radiación no es nada sencillo. Las tormentas solares (SPE) y los rayos cósmicos (GCR) están formados en su mayoría por protones -núcleos de hidrógeno- y partículas alfa -núcleos de helio-, pero mientras las partículas de los SPE son muy abundantes y relativamente poco energéticos, las de los GCR pueden tener energías relativistas, aunque su número es mucho menor. Las tormentas solares son imprevisibles, pero suelen ser más frecuentes alrededor de los máximos de actividad solar, justo cuando el flujo de GCR es menor. Para complicar las cosas, una pequeña fracción de los GCR son núcleos atómicos pesados, cuyos efectos sobre la salud a largo plazo son todo un misterio. Puesto que las partículas más energéticas son también las menos frecuentes, nos interesa ser prácticos y por eso el objetivo es reducir la radiación en el rango de 1-4 GeV por nucleón, que es la más dañina para el ser humano. Por supuesto, todo depende del riesgo que queramos -o mejor dicho, que los astronautas quieran- correr. Nadie va a morir fulminado por una tormenta solar en el espacio, pero sí que puede desarrollar cáncer en cuestión de pocos años a raíz de la misma.

El blindaje pasivo puede ser muy efectivo para partículas con energías inferiores a 1 GeV/nucleón, pero las partículas más energéticas generan una cascada de partículas secundarias -principalmente neutrones- al chocar contra los núcleos del blindaje, en ocasiones con efectos aún más perniciosos. Doblar el espesor de la pared metálica de una nave apenas reduce el flujo de partículas más energéticas y está claro que la solución no pasa por diseñar naves con muros de varios metros de espesor. Los mejores materiales para frenar las partículas de la radiación espacial son el agua, el hidrógeno y los plásticos. Es decir, los materiales menos usados en la construcción de estructuras espaciales. No obstante, incluso estas sustancias ofrecen poca protección ante los rayos cósmicos más energéticos.

La única salida a este atolladero parecen ser los métodos activos, o lo que es lo mismo, usar campos magnéticos o electrostáticos para desviar las partículas cargadas de la radiación espacial. El empleo de campos magnéticos parece el más simple e intuitivo. No en vano, se trataría de imitar a pequeña escala lo que hace la Tierra -o mejor dicho, su núcleo-. Además, los campos magnéticos no cambian la energía de la partícula incidente -sólo desvían su trayectoria-, lo que supone una ventaja frente a los campos electrostáticos. El pequeño inconveniente de esta técnica es que los imanes necesarios para generar un campo lo suficientemente intenso para desviar partículas con energías por debajo de 2 GeV/nucleón serían increíblemente masivos y consumirían una potencia eléctrica bestial, a lo que hay que añadir el hecho de que los campos magnéticos muy intensos pueden tener efectos adversos para la salud.

Parece un callejón sin salida… o no, si usamos superconductores. Naves dotadas de electroimanes a base de materiales superconductores de alta temperatura podrían ser la solución a este dilema. El Instituto de Conceptos Innovadores y Avanzados (NIAC) de la NASA ha publicado recientemente un estudio en el que demuestra que un conjunto de seis solenoides superconductores de 15-20 metros de longitud y 4-8 metros de diámetro constituirían la mejor configuración para desviar el mayor número de partículas incidentes con energías por debajo de 2 GeV/nucleón gracias a un campo magnético de unas 4 teslas. El hábitat de la tripulación estaría en el centro de esta configuración hexagonal, rodeado por una bobina adicional que permitiría que el campo en el interior de los compartimentos de la tripulación fuese nulo. La masa de este escudo activo superconductor sería de 50 toneladas, a la que habría que sumar otras 27 toneladas para el hábitat de la tripulación, de 6 x 10 metros. Y eso sin contar con el sistema de propulsión y el combustible. Con el fin de generar estos campos magnéticos se requeriría una potencia eléctrica de 26 kW, proporcionada por un reactor nuclear, RTGs o paneles solares.

En total se requerirían tres lanzamientos del SLS solamente para montar la nave con su escudo en órbita. Los solenoides se desplegarían en una órbita elevada o en el espacio profundo para evitar la radiación infrarroja -el calor, vamos- emitida por la Tierra y permitir el correcto funcionamiento de los superconductores, que estarían refrigerados por helio gaseoso. El escudo magnético ofrecería la misma protección contra tormentas solares que 140 toneladas de una capa de polietileno de 75 centímetros de espesor, lo que resulta ciertamente sorprendente. Este sistema permitiría reducir las dosis de radiación a niveles similares o menores que los encontrados en la órbita baja, pero sin embargo estaría lejos de asegurar una protección significativa frente a los rayos cósmicos más peligrosos (entre 2 y 4 GeV).

La otra alternativa de blindaje activo son los campos electrostáticos. Puesto que cuanto mayor sea la superficie de la estructura cargada mayor será su capacidad de desviar partículas (ya que aumenta su capacidad eléctrica), lo ideal es crear estructuras desplegables muy finas y muy extensas que rodeen la nave, un concepto que también ha sido investigado por el NIAC de la NASA. Eligiendo una geometría adecuada para los campos eléctricos se puede lograr una zona de protección alrededor de la nave que evite el que las partículas desviadas terminen chocando con el vehículo. La mejor geometría parece ser la formada por seis polos positivos a 300 millones de voltios (!) situados a 50 metros de la nave y otros seis negativos al mismo voltaje y a 160 metros.

Desgraciadamente, todo esto parece sencillo en teoría, pero en la práctica resulta mucho más complicado. Los millones de voltios necesarios para un escudo de este tipo consumen una cantidad impresionante energía y si la geometría del escudo varía inadvertidamente se puede crear un flujo letal de partículas cargadas hacia las zonas tripuladas de la nave. Por todos estos motivos, el blindaje mediante campos electrostáticos aún está muy verde si lo comparamos con el magnético.

Evidentemente, todavía queda mucho trabajo antes de que los blindajes activos sean una tecnología madura y viable, pero poco a poco se hacen progresos. Y más nos vale que sea así, porque si queremos pisar Marte algún día, más tarde o más temprano deberemos lidiar de forma efectiva con el problema de la radiación.

Referencias:

• Magnet Architectures and Active Radiation Shielding Study, Shayne Westover et al. (Johnson Space Center/NASA, noviembre 2012).
• Meeting the Grand Challenge of Protecting Astronaut’s Health: Electrostatic Active Space Radiation Shielding for Deep Space Missions, Ram Tripathi et al. (NASA/NIAC, 2011).
• Presentación del paper anterior.

http://danielmarin.blogspot.com.es/2013/01/como-proteger-los-astronautas-de-la.html

Referencia: News.Harvard.edu .

Científicos de Harvard dicen que han resuelto un misterio casi tan antiguo como la comprensión científica del código genético. Identifican diferencias clave en las partes aparentemente sinónimas de la estructura.

Aunque el código genético tenga establecidas las reglas de las células para la transcripción del ADN en ARN y la traducción del ARN en proteínas, tal como se ha entendido esto desde hace décadas, los científicos se cuestionaban sobre lo que parecía una incongruencia matemática del sistema.

Para la fabricación de proteínas, las células se basan en el ARN, igual que el ADN se basa en los nucleótidos que poseen una de las cuatro bases. Las células “leen” estas bases en grupos de tres para traducir el ARN en aminoácidos, los cuales son utlizados para construir proteínas.

Aunque hay 64 posibles maneras de combinar cuatro bases en grupos de tres, denominados codones, el proceso de traducción utiliza sólo 20 aminoácidos. Para dar cuenta de esta diferencia, los múltiples codones se traducen al mismo aminoácido. La leucina, por ejemplo, se puede codificar de seis maneras.

Sin embargo, científicos han especulado mucho sobre si tales codones, aparentemente sinónimos, producen realmente los mismos aminoácidos, o si representaban un segundo código, una genética oculta. Los investigadores de Harvard han descifrado este segundo código, y la respuesta puede contener la esperanza de desarrollo de nuevas técnicas para luchar contra las bacterias resistentes.

Como se describe en un artículo publicado en línea en Proceedings of the National Academy of Sciences el 31 de diciembre, Arvind R. Subramaniam, estudiante postdoctoral de biología molecular y celular, y Philippe Cluzel, profesor de igual materia, y el profesor Gordon McKay, de Física Aplicada, demuestran que esas partes aparentemente sinónimas del código genético son todo lo contrario. Bajo ciertas condiciones de estrés, los investigadores hallaron que, ciertas secuencias fabrican las proteínas de manera eficiente, mientras que otras, aparentemente idénticas, no producen casi ninguna.

“Esto es realmente notable, porque se trata de un mecanismo muy sencillo”, subrayó Subramaniam. “Muchos investigadores han intentado determinar si usando codones diferentes afectaría a los niveles proteínicos, pero no se les había ocurrido que a lo mejor tiene que verse bajo las condiciones adecuadas.”

El primer paso, dijo Subramaniam, implicaba la creación de múltiples copias de un gen que produjera una proteína fluorescente. Para entender cómo las partes sinónimas del código genético afectan la producción de proteínas, cada versión del gen fue diseñada para utilizar una sola forma de código para un aminoácido específico. En el caso de la serina, la cual puede codificarse de seis maneras, los investigadores crearon entonces, seis versiones del gen. Estos genes se insertaron en bacterias E. coli. Más tarde, dicha bacteria experimentaba un cambio estresante en su entorno. Morían por inanición de aminoácidos, los resultados eran sorprendentes.

“Lo que descubrimos fue que si las bacterias se estaban en un entorno donde podían crecer y prosperar, cada codón sinónimo producía la misma cantidad de proteína”, explicaba Subramaniam. “Pero en el momento en que su entorno estaba privado de aminoácidos, algunos codones producían proteínas cien veces más que otros.”

La diferencia descansa en las moléculas llamadas ARN de transferencia o ARNt, que transportan aminoácidos a la maquinaria celular capaz de producir proteínas.

“Lo que encontramos fue que algunas de estas moléculas de ARNt son mucho más eficientes cargando aminoácidos, mientras que otras no lo son tanto”, añadió. “Si estas moléculas de ARNt no puede entregar el aminoácido donde debe estar, la célula no puede fabricar las proteínas que necesita. En un entorno en el que los aminoácidos son escasos, la capacidad de conservarlos es muy importante.”

Mientras que el sistema ayuda a las células a producir ciertas proteínas de manera eficiente en condiciones de estrés, a su vez actúa como un mecanismo de seguridad biológica, permitiendo el cierre casi completo de la producción de otras proteínas, como una forma de preservar los limitados recursos.

Dado el carácter universal del código genético, y el sistema funciona de la misma manera en todos los organismos, desde las bacterias unicelulares a los seres humanos, Subramaniam espera explorar el papel que juega, en su caso, las diferencias que puede tener en otros organismos dichas partes aparentemente sinónimas del código genético, y si dichas diferencias pueden ser explotadas por los investigadores.

“Un aspecto que me interesa explorar es el cáncer”, señaló. “Sabemos que las células cancerosas crecen muy rápido. Por consiguiente, consumen la mayor parte de los aminoácidos de su entorno. La cuestión es si este código desempeña algún papel en la enfermedad, y si las células cancerosas hacen uso de estas diferencias entre estos codones para la expresión de algunas proteínas que necesitan para sobrevivir, ¿podremos aprovechar eso para combatir la enfermedad?”

Imagen 1) Arvind Subramaniam, co-autor de un reciente artículo de Philippe Cluzel que responde a un antiguo misterio del código genético. Él y Cluzel desubrieron que, bajo condiciones de estrés, ciertas secuencias fabrican proteínas de manera eficiente, mientras que otras, aparentemente idénticas, no producen casi ninguna. (Stephanie Mitchell/Fotógrafo personal de Harvard).
Imagen 2) Serie de codones en un segmento de ARN. Cada codón se compone de tres nucleótidos que codifican un aminoácido específico.

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El mundo está cambiando y lo revelan las imágenes recopiladas del satélite de la misión Landsat y el estudio de Visualización Científica de la NASA, según un video publicado en Youtube.

“Estas imágenes proporcionan una instantánea de gran alcance de un planeta que está siendo rápidamente moldeado tanto por los fenómenos naturales como humanos”, destaca el autor de “Tierra en metamorfosis”.

La primera retrospectiva nos lleva a Beijing, en la época de 1972, cuando la capital china tenía solo 7,89 millones de habitantes, una pequeña concentrada mancha roja. En su entorno un gran espacio la separaba de alejadas zonas con viva vegetación.

En 2010 la ciudad se expande en todas direcciones e incluso hasta llegar a los terrenos más distantes. En ese año Beijing tenía ya 12 millones de habitantes.

Un dramático cambio se observa en la ciudad de Las Vegas, en Estados Unidos. Desde el registro de 1977 se revela un sostenido crecimiento con expansión hacia el desierto. En las últimas dos décadas incorpora espacios verdes y canchas de golf mientras continúa la expansión imparable como si fuera una multiplicación de microorganismos infiltrándose en los tejidos vecinos. Sólo que aquí los microorganismos son los mismos seres humanos.

Por su parte Phoenix se moldea en un mismo espacio, crece y luego en ella surgen mayores demandas de espacios verdes y necesidad de agua.

La masiva deforestación en Brasil en el Amazonas de Rondonia se ve evidente. Desde su verde en 1976, se fueron incorporando los canales de deforestación, como ríos rojos que penetran el interior de los bosques hasta acapararlo todo con la deforestación masiva de gran impacto antes del 2000. En 2004 se evidencia que los suelos están totalmente despojados, no queda nada.

La pérdida de hielo en Alaska, los infiernos de fuego en Yellowstone, o la erupción de Santa Elena, nada escapa a los curiosos ojos del satélite. Las imágenes están disponibles para quienes buscan en el cajón de los registros, una historia más que mostrar del planeta Tierra.

 

http://www.lagranepoca.com/26862-mundo-esta-cambiando-imagenes-via-satelite-lo-demuestran

DAKAR, ene (IPS) – Una madre de 25 años, originaria de la oriental provincia senegalesa de Tambacounda, cree que los anticonceptivos dañan el útero y causan problemas a la salud en el largo plazo, como aumento de la presión arterial y jaquecas crónicas.

“Eso es lo que escuché a algunas mujeres en un autobús, que abordé”, dijo a IPS esta madre de cinco hijos, radicada en Dakar desde su divorcio.

Tenía solo 16 años cuando fue obligada a casarse con su primo de 35, quien la golpeó y amenazó por tan solo haber sugerido el uso de métodos anticonceptivos. “Me pegó y juró que me mataría si volvía a hablar de eso. Así que seguí teniendo hijos”, contó.

Debido a ideas equivocadas sobre planificación familiar, los dogmas religiosos y falta de servicios de salud reproductiva, miles de mujeres por todo Senegal sufren.

Rompiendo los estereotipos 

Tener hijos es una señal de riqueza en este país de África occidental con 12 millones de habitantes, un concepto que ha fomentado el “baby boom” (auge de la natalidad), dicen expertos.

“Esta antigua creencia implica que tener más niños significa más mano de obra para trabajar la granja, o la posibilidad de ver a tu hijo convertirse en un hombre rico o en ministro o presidente de la república”, explicó a IPS la consejera matrimonial Fatoumata Sow.

“Mientras, muchas hijas traen a sus padres dinero o ganado como dote cuando se casan”, añadió.

“Desde que (las mujeres) se casan, comienzan a tener hijos”, dijo Sow, ella misma madre de nueve. “Pese a que estoy usando a Senegal como caso de estudio, esta es una tendencia en toda África occidental”, señaló.

La experta explicó que la planificación familiar es un tabú en muchas partes de la región, sobre todo en comunidades rurales donde el analfabetismo es grande y lo servicios de planificación familiar son inexistentes.

“La falta de políticas efectivas sobre planificación familiar y la idea de que los hijos son símbolo de riqueza han dañado seriamente la fábrica social de Senegal”, dijo a IPS un médico de uno de los hospitales públicos del país, que prefirió no dar su nombre por temor a represalias de las autoridades.

“Pregunto a cada mujer embarazada que viene a consultarme si alguna vez usó anticonceptivos, y la respuesta que recibo siempre es que no”, indicó.

Solo 12 por ciento de las senegalesas usan contraceptivos, según indicó la ministra de Salud y Acción Social, Awa Marie Coll-Seck, en una conferencia en Londres el año pasado.

Intervención gubernamental 

Coll-Seck, quien confesó que la tasa de uso de anticonceptivos de su país era una de las más bajas del mundo, señaló que el gobierno procura hacer que esta aumente del 12 por ciento actual a 27 por ciento para 2015.

Esto significa lograr un aumento de cinco puntos porcentuales al año. “Es posible”, dijo optimista la ministra a la prensa en Dakar.

En un esfuerzo por crear conciencia y romper con los estereotipos, el gobierno lanzó el año pasado un plan de acción nacional por la planificación familiar.

La iniciativa llega justo a tiempo. Según Coll-Seck, una de cada dos mujeres desea espaciar sus embarazos, pero no tiene accesos a métodos seguros para hacerlo.

La campaña también tendrá el objetivo de sensibilizar a los hombres sobre la importancia de la planificación familiar como asunto de la pareja, y no solo de las mujeres.

El gobierno se trazó la meta de asistir a 350.000 mujeres en los próximos tres años, y para lograrlo dividió la campaña en tres fases, según explicó el director nacional de Salud Reproductiva y Supervivencia Infantil, Bocar Mamadou Daff.

La primera de ellas es crear conciencia a través de medios masivos de comunicación, con mensajes a sectores específicos de la población e integrando a líderes políticos para que apoyen públicamente la planificación familiar.

La segunda implica la creación de un sistema de distribución de anticonceptivos desde las comunidades, integrando también al sector privado, señaló Daff.

La tercera y última etapa consiste en verificar y asegurar que los métodos de planificación familiar sean accesibles a todas las personas que los necesitan.

Según Sow, una mejor planificación familiar puede ayudar también a que el gobierno resuelva problemas relacionados con los que ha luchado muchos años, como la desnutrición o la falta de viviendas.

En diciembre, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) informó haber brindado tratamiento vital a más de 850.000 niñas y niños severamente desnutridos en la región de Sahel, zona afectada por una hambruna en 2012.

Senegal presenta una de las tasas más altas de desnutrición aguda del mundo. En la norteña provincia de Matam llega a 19 por ciento, según del Programa Mundial de Alimentos.

“Donde hay muchos niños que alimentar, el jefe de familia debe tener mucho dinero para atenderlos, de otra manera se enfermarán por el hambre y morirán, o terminarán en las calles mendigando”, dijo Sow.

Pero no todos apoyan la nueva campaña del gobierno. Muchos líderes musulmanes conservadores como Al-Hajj Ibrahima Dieng creen que los anticonceptivos son prácticas “antiislámicas”.

“Alá es el que nos da hijos, y él está a cargo de proveerles todo lo que necesitan para permitir que crezcan saludables y fuertes”, dijo a IPS el religioso, padre de 15 hijos. “¿Quiere que eso no sea así? Juro por Alá que nunca seré parte de ese absurdo”.

Pero otros, como el respetado imán Mbara Segnane, están muy preocupados por el “baby boom”.

El religioso planteó en 2012 que el gobierno debía resolver el problema. Incluso sugirió que las propias autoridades impusieran un límite de hijos por familia.

Sin embargo, algunos expertos como Sow creen que el cambio solo se logrará paulatinamente.

“Creo que como sociedad aún no estamos listos para una evolución así”, dijo a IPS. “Las tradiciones y las creencias culturales afectaron tanto nuestra mentalidad y nos lavaron el cerebro de tal forma que estamos ciegos. Pero todavía hay esperanza”.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=102260

Una colaboración de la lunagatuna

La explosión de la riqueza y los ingresos extremos está exacerbando la desigualdad y dificultando la capacidad mundial para atajar la pobreza, según advierte hoy la organización internacional Oxfam, Intermón Oxfam en España, en un comunicado hecho público a pocos días  del Foro Económico de Davos, que tendrá lugar la semana que viene.

Los 240.000 millones de dólares de ingresos netos de las 100 personas más ricas del planeta bastarían para acabar cuatro veces con la pobreza extrema, según el informe ‘The cost of inequality: how wealth and income extremes hurt us all (El coste de la inequidad: cómo la riqueza y los ingresos extremos nos dañan a todos). El informe de Oxfam hace un llamamiento a los líderes mundiales para contener los ingresos extremos y que se comprometan a la reducción de la desigualdad, al menos hasta los niveles existentes en 1990.

El 1% de las personas más ricas del planeta han incrementado sus ingresos en un 60% en los últimos 20 años y la crisis financiera no ha hecho más que acelerar esta tendencia, en lugar de ralentizarla.

Oxfam advierte de que la riqueza y los ingresos extremos no solo no son éticos, sino que además son económicamente ineficientes, políticamente corrosivos, dividen a la sociedad y son  medioambientalmente destructivos.

José María Vera, director general de Intermón Oxfam, afirma: “No podemos seguir fingiendo que la generación de riqueza por unos pocos beneficiará al resto – y muchas veces la realidad es la contraria.

“La concentración de recursos en las manos del 1% más rico debilita la actividad económica y hace la vida más difícil para el resto – particularmente para los más vulnerables y los más pobres.”

“En un mundo en el que incluso los recursos más básicos, como la tierra y el agua son cada día más escasos, no podemos permitirnos concentrar activos en las manos de unos pocos y dejar a la mayoría pelear por lo que queda.”

Se estima que cada persona del 1% más rico utiliza unas 10.000 veces más carbono que un ciudadano norteamericano medio.

Oxfam afirma que los líderes deben aprender de los éxitos actuales de países como Brasil, que ha crecido rápidamente al tiempo que reducía la desigualdad – así como el éxito histórico de los Estados Unidos en los años 30 cuando se implantó el New Deal de Roosevelt que ayudó a reducir la desigualdad y a atajar los intereses espurios.

Según Vera, “necesitamos un New Deal global para revertir décadas de incremento de la desigualdad. Como primer paso los líderes mundiales deberían comprometerse formalmente a reducir la desigualdad a los niveles existentes en 1990”.

“Desde paraísos fiscales hasta débiles leyes de empleo, los más ricos se benefician de un sistema económico global que está amañado a su favor. Es hora de que nuestros líderes cambien el sistema para que funcione en el interés de toda la humanidad en lugar de hacerlo para una élite mundial”.

Acabar con los paraísos fiscales – que albergan cerca de 32 billones de dólares (o una tercera parte de la riqueza global) podría generar 189.000 millones de dólares adicionales en recaudación impositiva. Además, el New Deal debería incluir elementos como:

–    Revertir la tendencia hacia sistemas fiscales regresivos
–    Aplicar un tipo mínimo global a las empresas
–    Medidas que incrementen los salarios en relación con los rendimientos crecientes del capital
–    Incrementar las inversiones el los servicios públicos universales y en redes de protección

La desigualdad en España

Intermón Oxfam presentó diciembre pasado el informe “Crisis, desigualdad y pobreza” en el que alertaba de la creciente desigualdad entre ricos y pobres en España. Tras cuatro años de crisis España encabeza el nivel de desigualdad en la Unión Europea, y de no rectificarse el rumbo, dentro de diez años el 20% de las personas más ricas en España ingresarán 15 veces más que el 20% más pobre

http://www.intermonoxfam.org/es/sala-de-prensa/nota-de-prensa/ingresos-en-2012-de-100-personas-mas-ricas-del-mundo-podrian-acabar-cu

El presidente de Bolivia, Evo Morales, anunció durante su informe de gestión de 2012 que su gobierno ha logrado reducir la pobreza durante el pasado año al sacar de la escasez a al menos un millón de bolivianos.

“Hemos logrado reducir la pobreza. Un millón de bolivianos pasaron de la pobreza a la clase media”, destacó Morales en cadena nacional.

El mandatario destacó que este gran logro se pudo materializar gracias al trabajo conjunto del Ejecutivo nacional junto con las autoridades regionales. Como resultado de ese trabajo mancomunado, la pobreza en Bolivia se logro reducir del 40 por ciento al 22 por ciento, pero agregó que aún hay mucho trabajo por hacer.

En el tercer aniversario de la refundación del Estado plurinacional, Morales adelantó que para continuar en esta lucha de llevar a la pobreza al 0 por ciento el Ejecutivo mejorará en este 2013 la renta Dignidad, que ahora es de unos 270 dólares anuales para mayores de 60 años.

Morales destacó además que el salario mínimo nacional aumentó en 41 por ciento, tras recordar que “hay dirigentes nacionales que ganan más que el presidente. El máximo salario debe ser 15 salarios mínimos nacionales”.

“Antes el presidente ganaba 60 salarios mínimos. Desde hace 7 años el presidente redujo su sueldo, gana 15 salarios mínimos”, recordó el mandatario.

ABI

http://www.librered.net/?p=24065

Por primera vez se descubrieron en el genoma humano, en particular en células cancerosas, una hélice cuádruple del ADN. Aún no queda claro qué función tiene en el organismo, pero podría ser responsable del crecimiento de las células cancerosas.

La existencia del ADN, “la molécula de la vida”, fue descubierta hace 60 años, en febrero de 1953, por los científicos James D. Watson y Francis Crick de laUniversidad de Cambridge, Reino Unido. Este trabajo les supuso el premio Nobel diez años después, pero desde entonces el ADN se ha conocido como una estructura de doble hélice.

Sin embargo, el nuevo descubrimiento hecho por unos investigadores de la misma Universidad de Cambridge y publicado en la revista ‘Nature Chemistry’ revela que la ‘hélice cuádruple’ también existe en nuestras células.

“Estas estructuras pueden estar presentes cuando la célula tiene cierto genotipo o estado disfuncional”, explicó el profesor Shankar Balasubramanian del Departamento de Química de Cambridge. Según estos expertos, si se logra controlarlas, se podría encontrar nuevas formas de combatir el cáncer.

http://www.nature.com

Las estructuras, identificadas mediante biomarcadores fluorescentes, recibieron el nombre de G-quadruplex, donde la letra ‘G’ se refiere a la guanina, uno de los cuatro grupos químicos que mantiene unido el ADN y codifica la información genética, junto con la adenina, la citosina y la timina. El G-quadruplex tiende a formarse en presencia de altas cantidades de guanina.

Los científicos lograron vincular la concentración elevada de hélices cuádruples al proceso de replicación del ADN que controla la división celular. Al tomar control sobre este proceso, se puede detener el desarrollo del cáncer: para eso hace falta atacar los cuádruples con moléculas sintéticas para que bloqueen estas funciones y no permitan al ADN replicar la estructura, según creen los investigadores.

“Muchos tratamientos para el cáncer se centran en el ADN, pero tenemos que jugar a ciegas, porque ni siquiera sabemos exactamente dónde reaccionan con el genoma. Esperamos que esta hélice llegue a ser un objetivo útil y claro para el tratamiento”, afirma Balasubramanian.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/84377-helice-cuadruple-adn-podria-clave-combate-cancer

La agencia espacial estadounidense, NASA, excluyó prácticamente por completo el riesgo de que el asteroide Apophis choque con la Tierra en 2036

http://sp.rian.ru/infografia/20130122/156212422.html

Una guerra real se libra en África. Francia ataca a los islamistas en Malí y sigue enviando tropas en el país africano. En Argelia, los militares liberaron a más de 600 personas secuestradas por los islamistas. La crisis de rehenes está directamente vinculada con la intervención de Francia en Malí.

Francia está acostumbrada a las intervenciones militares en los países de África Occidental: en interés de los Gobiernos que luchan contra los insurgentes o en interés de un país que combate con otro. Mientras, políticamente, la región ha sentido siempre una influencia de París.
Pero esta vez parece que la situación es más grave.

La libertad a punto de ser conseguida

No se logró impedir un crecimiento drástico de la actividad extremista en el Norte de África y la región de Sahara-Sahel. Las red terrorista de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) es fuerte, se multiplica y se extiende hacia el sur. Es más, este crecimiento hasta recibió estímulos adicionales.

La operación estadounidense ‘Libertad Duradera-Trans Sahara’ casi se dio por terminada, pero hasta en la época de su máximo desarrollo -de 2007 a 2009- sus dimensiones fueron limitadas también. Washington no estaba dispuesto a incrementar su presencia en Sahel, apostando ante todo por las misiones de reconocimiento, las operaciones especiales y el adiestramiento de efectivos de las unidades antiterroristas de Mauritania, Marruecos, Argelia, Malí y Chad.

Pero después de la llamada ‘primavera árabe’ la situación, que en general era amenazante, empezó a estar fuera de control.La guerra colonial que en 2011 Francia y Gran Bretaña libraron en Libia acabó con el derrocamiento del régimen político del exlíder libio Muamar Gadafi, después de lo cual la libertad real pudo reinar en el país árabe. Pero esta guerra facilitó también la existencia de los insurgentes armados de todo tipo en Libia y territorios adyacentes. Y es evidente que estos hombres lograron apoderarse de una gran cantidad de armamento en Libia.

Esto tuvo sus consecuencias. Ante todo, los rebeldes tuaregs proclamaron un estado independiente de Azawad en el norte de Malí. Posteriormente, se produjo una escisión entre las tribus tuareg: hubo muchos islamistas en sus filas que, de hecho, abrieron las puertas a los extremistas de Al Qaeda en el Magreb Islámico.En 2012, la crisis alcanzó su apogeo. El Gobierno de Malí controlaba sólo el sur del país, mientras que las dos terceras partes de su territorio se convirtieron en un espacio abierto para todos.

Hoy los franceses, acostumbrados a tratar como a su propio país a los Estados de África Occidental que fueron sus colonias hasta los años sesenta del siglo pasado, empiezan a actuar de manera radical. La cuestión consiste en que si este proceso no ha ido demasiado lejos para poder corregir la situación.

Una tormenta en Sahara

Se desarrollan acontecimientos importantes en Sahel que podrán tener serias consecuencias no sólo para África del Norte sino también para Europa.
Argelia se incorporó al proceso. El Gobierno argelino, que durante los últimos 20 años luchó contra sus propios islamistas abrió corredores aéreos para el transporte de efectivos y cargas franceses a Malí. Esto conllevó la toma de rehenes en una planta de procesamiento de gas. No hay fronteras en la región, sólo hay lazos.

Durante el proceso de transporte de las cargas francesas a Malí se emplearon aviones rusos de transporte An-124 operados por la compañía Volga-Dniéper y el 224º destacamento de aviadores.

Pero el principal actor en este escenario es Francia, que al abrir la caja de Pandora en Libia en 2011 convirtió la guerra anárquica que se ha librado con poca intensidad en Argelia, Libia, Níger y Malí en una zona de inestabilidad.Francia puso bajo una amenaza a toda Europa. Y se puede responsabilizar de esto sólo a los pseudo imperialistas de París y Londres. Ahora estos imperialistas deben buscar la salida de la situación que sigue agravándose.

Y será cada vez más difícil hacerlo con el paso del tiempo. Las redes de salafistas (islamistas fundamentalistas) se consideran como ‘una alternativa triunfante’ en Sahel desde finales del siglo XX. Los regímenes político laicos en esta región son corruptos, perdieron su prestigio y son incapaces de satisfacer las principales necesidades sociales. Mientras, los salafistas controlaban tanto el sistema de educación en las escuelas primarias en Malí como crearon allí grupos de clínicas.

Por otro lado, estas redes son capaces de producir un ‘corto circuito’ que contribuirá al regreso a la región de los extremistas transnacionales armados de AQMI. La tensión entre los musulmanes y otros grupos religiosos (cristianos y animistas) existía siempre. En los setenta y ochenta, en Malí se registraron pogromos y asesinatos motivados por los sentimientos religiosos. Pero ahora el conflicto puede alcanzar enormes dimensiones.

Níger, con reservas de uranio importantes para París, está al lado. Al sur se ubica la costa del golfo de Guinea con un montón de problemas internos, desde los países más o menos estables en vías de desarrollo, como Senegal o Gana, hasta los más pobres, como Sierra Leone y Guinea. No se debe olvidar tampoco a Nigeria con las reservas de petróleo que, con sus autoridades corruptas que se apropian de los ingresos provenientes de la exportación de hidrocarburos, está dispuesta a explotar las tensiones entre las tribus y entre los representantes de varias confesiones.

Es difícil imaginar una peor decoración para el trabajo. Por eso no debe sorprender que Francia se lanzase a este conflicto, tratando de salvar lo poco que todavía es posible salvar.

LA OPINIÓN DEL AUTOR NO COINCIDE NECESARIAMENTE CON LA DE RIA NOVOSTI

http://sp.rian.ru/opinion_analysis/20130122/156219345.html