El submarino nuclear ruso K-114 Tula en la ciudad de Gadzhíevo.
Mikhail Fomichev / Sputnik

«Desde hace meses, en el Pentágono reina un pánico ligero»: la más reciente revisión de la postura nuclear de EE.UU. hace referencia «directa» a un nuevo invento ruso que puede superar los sistemas de defensa antimisiles norteamericanos, asegura la revista rusa Ekspert.

Se trata del ‘dron submarino’ Status 6. Este vehículo no tripulado que «sigue preocupando» a Washington es capaz de portar una carga nuclear autónoma —lo que se puede describir como «robot-torpedo nuclear»— de hasta 100 megatones, y en cuanto a velocidad podrá superar los 100 kilómetros por hora a profundidades de hasta un kilómetro. «La tarea principal de esta arma es causar un daño garantizado e inaceptable al territorio enemigo a través de la creación de zonas amplias de contaminación radiactiva, de tsunamis, etcétera», explica la revista.

El Status 6 sería capaz de atacar concentraciones de buques militares estadounidenses, aunque podría también tener otro uso posible: servir como un «banco de prueba» para otras tecnologías, opina el experto Robert Farley en un artículo para la revista estadounidense The National Interest. Farley se pregunta si el proyecto llegará a convertirse en «la máxima arma nuclear» o si se trata de «una idea vieja que no se muere», refiriéndose de esta manera al hecho de que «un torpedo nuclear fue –casi literalmente– lo primero que se le ocurrió crear a la URSS» en los tiempos de la Guerra Fría «para compensar el entonces masivo avance de EE.UU. en los sistemas de entrega».

En declaraciones a The National Interest, el exoficial de la Armada estadounidense Bryan Clark afirmóque «la principal preocupación para EE.UU. sería que el Status 6 pudiera eludir sus defensas de misiles balísticos». Manifestó además que «el problema sería cómo interceptarlo», dado que «EE.UU. aún no ha desplegado buenas armas o tecnologías para detener vehículos subacuáticos no tripulados».

«El mundo se está quedando sin poder informático».

Esas fueron las palabras que Satya Nadella, el director ejecutivo de Microsoft, pronunció este martes en el Foro Económico Mundial, en Davos, Suiza.

El ingeniero, que dirige la compañía de Bill Gates desde 2014, sospecha que las computadoras cuánticas —que ya están siendo desarrolladas en laboratorios de todo el planeta— necesitarán enfrentarse a serios problemas en los próximos años.

Y explicó que ese tipo de tecnologías solo podrán lograrse con más poder informático, pero no estamos preparados para ello.

«La Ley de Moore se está agotando» , explicó, asegurando que necesitaremos computación cuántica —máquinas ultrarrápidas basadas en cúbits (bits cuánticos) capaces de resolver problemas mucho más velozmente que las máquinas que usamos usualmente— para «crear todas esas experiencias enriquecedoras, toda esa inteligencia artificial.

Pero al ejecutivo de Microsoft no es el único a quien le preocupa este asunto. Analistas informáticos llevan años advirtiendo sobre el tema.

Un antes… y un después

La Ley de Moore existe desde 1965, cuando Gordon Moore , cofundador de Intel, la empresa de microprocesadores, acuñó el término.

Según esa norma, cada dos años —aunque al principio dijo que sería cada 18 meses— se duplica el número de transistores en un chip.

Fue mucho más que un precepto legal; marcó un antes y un después en el universo informático.

De hecho, sirvió para establecer el ritmo que llevaría la revolución digital que le sucedería.

En 1971, Intel lanzó el primer microprocesador al mercado. Después, se convertiría en el primer fabricante de microchips del mundo.

El problema es que los límites que establece la Ley de Moore podrían alcanzarse muy pronto.

Según la Asociación de la Industria de Semiconductores (SIA, por su sigla en inglés), la fecha está c erca: 2021 .

Lo que sucede es que , según la SIA, aunque es físicamente posible que los fabricantes de microprocesadores lleguen a crear algunos chips más de lo estipulado por Moore, no sería práctico a nivel financiero, debido a los altos costos que implica.

Y, siendo optimistas, la fecha límite —de acuerdo con el presidente y CEO de la SIA John Neuffer— sería, como mucho, 2030.

En busca de alternativas

«Cada nueva generación produce transistores más veloces capaces de procesar información más rápido que los creados por la generación tecnológica anterior. En el pasado, esa característica permitía a los microprocesadores operar a frecuencias más altas», detalló la SIA en un informe reciente.

Sin embargo, continúa el documento, las computadoras se basan en un sistema que no ha cambiado mucho desde que el matemático y científico John von Neumann introdujo varios conceptos clave en 1945 .

Hasta el año 2000, cada generación de microprocesadores mejoró en cuanto a rendimiento y a consumo de potencia.

Ahora estamos alcanzando límites térmicos y eso se está convirtiendo en un problema, dice el periodista Graeme Burton. Y a ello hay que sumar las trabas económicas.

Para solucionar el problema, la industria se ha visto obligada a desarrollar complejos algoritmos , dice la SIA. Además, el uso creciente de la tecnología móvil en todo el mundo ha aumentado la presión para reducir el consumo energético.

Según la SIA, las mejoras en la memoria flash podrían ser clave para gestionar la situación, pero esa no es la única opción (ni la más fiable).

Durante décadas, el sector informático ha confiado en que los ingenieros encontrarían la manera de hacer que los componentes de los chips fueran más pequeños, rápidos y baratos.

Y la tecnología ha avanzado. Pero tal vez haya llegado el momento de que los fabricantes busquen alternativas reales que conduzcan a una nueva «ley» universal.

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