Para hacer que este familiar sonido de verano, el grillo masculino mantiene su nervio y «stridulates» – frotándose las patas traseras con el fin de atraer a una mujer. Él sabe que esto lo hace vulnerable. Lo que puede encontrar un grillo femenino, también lo pueden hacer los depredadores y parásitos que desean consumirlo o infectarlo.

Oculto en la vegetación, también está rodeado por una audiencia silenciosa de otros hombres. Esos hombres «furtivos» no cantan, sino que intentan interceptar a las hembras cuando se acercan a un rival que canta. Es esta escena dramática la que se desarrolla mientras escuchamos los grillos y saltamontes pidiendo noches cálidas. O al menos lo hizo.

Debido a que el canto de los grillos se ha calmado en los últimos años y puede estar convirtiéndose en una cosa del pasado. Existe una fuerte evidencia de que un gran número de grillos y saltamontes (conocidos como mantis, tijeretas y cucarachas como los «ortópteros») están disminuyendo en toda Europa. Una revisión de 2017 de especies europeas mostró que más del 30% de las 1.000 especies europeas estaban en declive, mientras que solo el 3% estaba aumentando. Al igual que con muchos insectos, simplemente no sabemos qué está sucediendo con la mayoría del resto.

El problema es que el trabajo reciente ha sugerido que todas las especies de insectos, incluidos los ortópteros, están disminuyendo, el llamado » insecto Armageddon «.

Un estudio de 2017 encontró que la abundancia de insectos voladores se ha desplomado en un 75% en los últimos 25 años. Un miembro del equipo de estudio, el profesor Dave Goulson de la Universidad de Sussex, dijo en su momento: «Los insectos representan aproximadamente dos tercios de toda la vida en la Tierra [pero] ha habido algún tipo de descenso horrible».

Agregó: «Parece que estamos haciendo vastas extensiones de tierra inhóspitas para la mayoría de las formas de vida, y actualmente estamos en camino a un Armagedón ecológico. Si perdemos los insectos, todo se colapsará «.

Entre las especies amenazadas se encuentra el deliciosamente llamado «verruga-mordedor», llamado así por una práctica sueca del siglo XVIII de usar las fuertes mandíbulas del grillo para eliminar las verrugas de la piel. La mordedura de verruga es ahora el foco de los esfuerzos de conservación, incluidas las reintroducciones en los sitios de los que se ha perdido. Pero este tipo de conservación intensiva simplemente no es posible para todas las especies.

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