Nota del editor: Rina Mussali es analista, internacionalista y conductora de Vértice Internacional y de la serie 2014: Elecciones en el Mundo, en el Canal del Congreso. Síguela en su cuenta de Twitter: @RinaMussali

(CNNMéxico)— 2015 parece ser un año sui generis en el mapa político y electoral. Casi medio centenar de elecciones presidenciales, legislativas y municipales tocarán las fibras de los tomadores de decisiones. No es un año electoral de gran relevancia geopolítica y estratégica a diferencia de lo que sucedió en el 2012, cuando cuatro de los cinco países miembros del Consejo de Seguridad de la ONU celebraron comicios (EE.UU, Francia, Rusia y la llegada de la quinta generación de líderes en China). Tampoco es un año central para las economías emergentes como lo fue el caso del 2014, cuando tres de los cinco países BRICS celebraron elecciones: India, Sudáfrica y Brasil y otros dos países del recién grupo conformado MIKTA: Indonesia y Turquía que experimentaron la hora de la verdad.

El año que comienza no le quitará el sueño a la élite política y económica de América Latina. Cabe recordar que el año pasado la lupa electoral se concentró en las elecciones presidenciales en Costa Rica, El Salvador, Panamá, Colombia, Brasil, Bolivia y Uruguay y que en este 2015 solamente habrá elecciones en Guatemala y Argentina, además de los comicios en Haití y las elecciones parlamentarias de Canadá en América del Norte.

La llegada de los relevos políticos también tocará las puertas en Europa. La incertidumbre comienza con la posibilidad de revivir la crisis del euro y los fantasmas del pasado reciente bajo las elecciones anticipadas en Grecia del 25 de enero.

En la palestra del viejo continente destacan otras elecciones importantes como la de Reino Unido y Polonia en mayo de este año y las de Portugal en octubre, pasando por los comicios legislativos en Finlandia, un país de Europa del Norte que iba a celebrar elecciones junto con su vecino Suecia, la competencia electoral que se canceló debido al acuerdo que llegaron los partidos políticos para que permanezca la actual coalición de gobierno. Asimismo, destacan las elecciones en Italia, tras la renuncia del presidente Giorgio Napolitano y las presidenciables en Croacia, un país miembro de la Unión Europea. En Europa Oriental destacan las elecciones de Bielorusia, una jornada clave para el termómetro europeo y ruso.

Lupa electoral en Europa 

Grecia vuelve a estar en el radar político y electoral. Las voces desconciertas y nerviosas se despliegan ante la posibilidad de que Alexis Tsipras y el partido Syriza lleguen al poder. Un partido de izquierda radical que se ha convertido en el principal partido de oposición y que promete cambiar el rumbo político y económico del país, siendo un partido anti-sistema, euroescéptico y cuestionador de las medidas de austeridad impuestas por Alemania y su dama de hierro Angela Merkel.

La gran incógnita alrededor de estos comicios será si Grecia cuestionará el pago de su deuda o cancelará de manera unilateral parte de ésta. De ser ganador Syriza ¿respetará los compromisos adquiridos con la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el FMI? Todo este alardeo indica la intención de encarecer los términos de negociación con la TROIKA, es decir, los griegos que harán todo lo posible para suavizar las condiciones de pago y obtener las mayores concesiones sin acudir a la salida del euro.

En Reino Unido se pudiera materializar un Congreso dividido y paralizado frente al empate del 30% que hasta ahora tienen en la intención de voto el partido conservador y laborista. La reelección de David Cameron para un segundo mandato no se antoja tan sencilla. La embestida euroescéptica con la figura estelar de Nigel Farage y el ascenso maratónico del partido de la Independencia de Reino Unido (UKIP) obliga a los partidos tradicionales a buscar alianzas para formar gobierno. El tema de la inmigración robará atención en las elecciones y por supuesto la posibilidad de realizar el delicado referéndum sobre la permanencia o abandono de la Unión Europea (UE), siempre y cuando los conservadores se conviertan en fuerza hegemónica.

Siguiendo la lista europea Polonia y su vecina Bielorusiase apuntan. Será un año intenso para Polonia con las elecciones presidenciales de mayo y las legislativas de octubre. La maquinaria electoral espera la reelección de Bronisław Komorowski, el presidente liberal de Plataforma Cívica, quien se ve amenazado por las encuestas que ponen el dedo sobre la formación nacionalista de Jaroslaw Kaczynski, la figura que podría volver al poder tras varios años en la oposición. Y es que el ruedo electoral no dejará mentir sobre los debates más importantes para Polonia: el ingreso o no al euro –la mayoría de la población lo rechaza- y la preocupación por la seguridad ante la crisis política de su vecino país Ucrania y la anexión de Crimea por parte de Rusia. En Bielorusia el panorama se antoja más certero bajo el último dictador de Europa, quien busca nuevamente la reelección. Lukashenko que lleva 20 años en el poder y que padece de las sanciones impuestas por la UE pero que recibe los favores de Vladimir Putin con su ingreso a la Unión Euroasiática.

Las elecciones en España le roban el sueño a los dos partidos políticos tradicionales que están azorados por actos de corrupción. Mientras que Mariano Rajoy busca la reelección al frente del Partido Popular (PP), el partido socialista todavía no revela a su candidato presidencial. La irrupción del nuevo partido Podemos es muy sintomática porque juega en primer lugar dentro de las intenciones del voto. Su presencia ya es palpable en el Parlamento Europeo aglutinando a los sectores más castigados por la crisis económica y los jóvenes indignados. Mientras todo esto sucede, España recobra su condición de socio fiable de la UE siendo que el gobierno conservador está empeñado en vender el eslogan que el «2015: será el año del despegue económico de España».

En el ambiente electoral los portugueses se preguntan si el Movimiento Cívico Juntos Podemos podrá convertirse en partido político. Portugal ha estado gobernado por el primer ministro conservador Pedro Passos Coelho del Partido Social Demócrata (PSD), quien busca la reelección en octubre del 2015. ¿Regresarán los socialistas al poder bajo el liderazgo de Antonio Costa? ¿Se podrán deslindar del exprimer ministro socialista José Sócrates, quien duerme en la cárcel imputado por delitos de corrupción, blanqueamiento de capitales y fraude fiscal?

Las opiniones expresadas en este texto pertenecen exclusivamente aRina Mussali.

http://www.cnnmexico.com/opinion/2015/01/22/opinion-la-maquinaria-electoral-mundial-i

Con el arribo de 3.000 dosis de una vacuna experimental contra el ébola a Liberia, uno de los países más afectados por la epidemia, comienza la primera prueba a gran escala que prevee vacunar a unas 10.000 personas.

Luego de más seis meses de investigaciones, numerosas pruebas clínicas, análisis de laboratorio y trabajo de campo, el Instituto Nacional de Salud de Colombia cree haber resuelto el misterio de los desmayos que sufrieron unas 600 niñas en el municipio Carmen de Bolívar.

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Pero a las familias de las menores atendidas en la vecindad del Caribe colombiano entre junio y octubre del año pasado por causa de los misteriosos desmayos, probablemente les va a costar aceptar la explicación de las autoridades.

El INS no encontró relación alguna entre los problemas reportados por las niñas –que también incluían taquicardia, dificultad para respirar y hormigueo o pérdida de sensibilidad en brazos y piernas– y la aplicación vacunas contra el virus del papiloma humano (VPH), como inicialmente se había especulado.

Y tampoco encontró evidencia de algún tipo de intoxicación por alimentos, el aire o el agua.

Por no encontrar, la institución no encontró siquiera evidencia de problemas físicos reales en la gran mayoría de las menores afectadas.

Sugestión colectiva

«En la gran mayoría de los casos no hay una enfermedad orgánica de base que explique los síntomas, por lo tanto creemos que la mayoría de los casos corresponden a lo que llamamos un evento sociógeno masivo», explicó este jueves el director del INS, Dr. Humberto de la Hoz, al presentar oficialmente el estudio a la prensa.

Es decir, se trataría finalmente de un episodio de sugestión colectivadesencadenado en parte «por la percepción exagerada del riesgo relacionado con haber sido expuestas (a la vacuna)».

«Una vez se generalizó que la vacuna podía ser la causa de la enfermedad de las primeras 20, 25 niñas que tuvieron el evento, otras niñas pudieron empezar a sentirse en un riesgo exagerado de desarrollar alguna enfermedad similar», explicó De la Hoz.

«Y a través de la observación, porque esto se presentó agregado en colegios, se fue generalizando el fenómeno», argumentó el funcionario, quien detalló que para llegar a esas conclusiones se había analizado la procedencia y manejo de las vacunas aplicadas en la zona, revisado el historial clínico de las afectadas y realizado numerosos exámenes clínicos a las pequeñas además de exámenes de laboratorio a muestras de alimentos y agua.

«Insultados»

«Las principales conclusiones del estudio, sin embargo, ya habían sido adelantadas por varios medios colombianos a inicios de año.

Y en ese momento no fueron bien recibidas ni por las autoridades locales ni los padres de las menores, quienes en algunos casos reaccionaron insultados.

«Nos parece una falta de respeto de parte del Gobierno», se quejó en esa oportunidad Blanca Victoria Sabagh, de la Organización para la Defensa de la Ciudadanía de Carmen de Bolívar.

«Han dicho que las niñas se enfermaron por las carencias que hay en el pueblo, por la violencia, por las faltas económicas. Pero la pobreza nunca ha llevado a que unas niñas finjan su estado de salud», dijo Sabagh.

«Mi hija tiene un historial clínico que la respalda y me parece de muy mal gusto lo que dice el INS», fue, por su parte, la reacción de Diomara Fernández, madre de una de las niñas afectadas.

«Nos molesta que nos digan ignorantes, que nosotros por falta de información no sabemos para qué sirve la vacuna. Pero también tiene que ver que hay vacunas que tienen efectos adversos», insistió Fernández.

Pendiente de socialización

La investigación del INS, sin embargo, encontró que sólo el 52% de las niñas que reportaron problemas había sido vacunada contra el VPH. Y los desmayos nada más afectaron al 4,4% de todas las niñas vacunadas entre 2012 y 2014.

Pero casi un mes después el INS todavía no ha compartido los detalles del estudio con las familias, aunque según De la Hoz están estudiando las alternativas para socializarlo.

¿Y cree el director del INS que las familias eventualmente aceptarán sus conclusiones?

«Nosotros solo tenemos los hechos. Obviamente depende de las familias el que crean o no en estos resultados, pero nosotros creemos que hemos hecho un trabajo imparcial, buscando todas las evidencias», le dijo a BBC Mundo.

«Hemos estado más de seis meses en el terreno hablando con profesores, con padres, con niñas, y creemos que nuestro resultados muestran lo que muy posiblemente pasó ahí», aseguró.

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2015/01/150122_colombia_informe_ninas_desmayadas_aw

Abdalá bin Abdulaziz al Saud ya superaba los 80 años cuando se convirtió en el monarca absoluto de Arabia Saudita en 2005 y emprendió la tarea de transformar su país de un caldo de cultivo de radicales islamistas en un miembro moderado de la comunidad internacional.

Fallecido este viernes con más de 90, el reinado de Abdalá contrasta con el de sus predecesores por haber emprendido el camino de las reformas en una de las sociedades más conservadoras del mundo.

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Aunque, como sus colegas reyes del mundo sunita, se opuso con firmeza a la ola de protestas de la primavera árabe.

También prominente en el plano internacional, su prioridad fue contrarrestar la influencia de la otra gran potencia regional, Irán, en una «guerra fría» que tiene en Siria un cruento campo de batalla.

Al tiempo que mantuvo la estrecha alianza con Estados Unidos, también protagonizó tensiones con Washington, sobre todo en lo que respecta al conflicto palestino-israelí.

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Sin fecha de nacimiento

Se cree que Abdalá bin Abdulaziz al Saud nació en 1924 en Riad, aunque hay dudas sobre la fecha.

Fue el décimo tercero de los 37 hijos de su padre, fundador de la Arabia Saudita moderna y quien le puso al país el apellido de su familia.

Y a su muerte, deja más de 30 hijos de alrededor de doce esposas.

Educado en valores tradicionales del Islam, fue, no obstante, hasta cierto punto tenido como un reformador y llegó a abogar por la paz en Medio Oriente.

Su madre, Fahda, la octava de las 16 esposas que tuvo su padre, era de ascendencia beduina y fue por eso que Abdulá pasó largos periodos de su infancia viviendo al estilo tradicional en el desierto.

En un hogar muy estricto, el joven príncipe siguió la tradición familiar y estudió religión, literatura y ciencia.

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Su medio hermano Faisal fue nombrado primer ministro en 1958 después de que otro medio hermano, Saud, que había asumido el trono en 1953, fue persuadido para renunciar al control sobre el gobierno.

En 1962, Faisal nombró a Abdalá comandante de la Guardia Nacional, el cuerpo encargado de la seguridad de la familia real y que tradicionalmente lo encabeza un miembro de la realeza.

Bajo su mando, la guardia incrementó su tamaño y adquirió el más moderno equipamiento.

El rey Faisal fue asesinado en marzo de 1975 y su sucesor y hermano, el rey Jalid, mantuvo a Abdalá en su puesto en la Guardia Nacional y lo hizo segundo vice primer ministro.

En ldaos años 70, su perfil internacional creció cuando se volvió un muy vocal crítico de las políticas de Estados Unidos en Medio Oriente y un partidario de la unidad panárabe.

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Abdulá creía que sólo con la solidaridad entre los países árabes se podría convertir la riqueza petrolera árabe en una formidable arma para contrarrestar el poder de Occidente.

En 1980, Abdalá lideró los esfuerzos para evitar la guerra entre Jordania y Siria, lo que disparó su posición tanto en su país como en círculos diplomáticos externos.

Guerra del Golfo

Con la muerte del rey Jalid, en 1982, el rey Fahd fue nombrado nuevo monarca y Abdalá pasó a ser heredero y vice primer ministro.

En su momento, se dijo que su nombramiento contó con la oposición de los siete hermanos del rey, pero Abdalá consiguió sortear con éxito el campo minado de las relaciones en la casa Saud para asegurar su posición.

Abudlá se pronunció contra la violencia en Medio Oriente al declarar: «Rechazamos los actos de terrorismo que están destinados a socavar la estabilidad de la región del golfo».

En 1991, después de que Irak invadiera Kuwait, Abdalá fue reacio a apoyar la instalación de tropas estadounidenses en Arabia Saudita, ya que prefería negociar con Sadam Husein, pero esa opción fue rechazada por el rey Fahd.

Como príncipe heredero, fue un apoyo constante para los palestinos aunque su relación personal con Yasser Arafat era tensa.

No dudó en criticar las acciones de los líderes palestinos, y llegó a pedirles contención después de una serie de enfrentamientos con Israel en la Franja de Gaza.

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En noviembre de 1995, el rey Fahd sufrió un infarto y Abdalá se convirtió en el jefe de Estado de facto aunque eso se mantuvo en secreto hasta enero de 1996.

Pese a asegurar que el nuevo regidor mantendría las estrechas relaciones con EE.UU., Abdalá estaba determinado a ser quien decidiera la dirección de las futuras alianzas.

En 1997, le dijo a un diario libanés que aunque Arabia Saudita mantendría su amistad con EE.UU., no podía darle prioridad a sus intereses respecto a las propias.

«Nuestros intereses son los de los árabes y musulmanes en todo el mundo», apuntó entonces.

Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Abdalá le bajó el tono a la celebración del aniversario del país en deferencia a EE.UU. pero criticó lo que consideró un retrato negativo de su país en los medios.

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En la consiguiente invasión de Irak, los sauditas dijeron que no permitirían que se usara su territorio para los ataques de aviones estadounidenses sin una resolución de Naciones Unidas autorizando la guerra.

Reformador lento

En 2002, la Liga Árabe adoptó las propuestas de Abdalá para poner fin al conflicto palestino-israelí.

Su plan incluía acuerdos de paz con Israel a cambio de la retirada total hasta las posiciones del alto el fuego de 1967 y el establecimiento de un estado palestino independiente.

George W. Bush rechazó apoyar la propuesta, lo que llevó a Abdalá a comentar que sintió que el presidente estadounidense había sido mal informado sobre los detalles.

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Abdalá anunció una masiva operación de seguridad tras el primero de una serie de atentados.

Los ataques fueron atribuidos a grupos islamistas contrarios a la actitud prooccidental del rey.

En 2005, formalmente asumió el trono en tras la muerte del rey Fahd y fue entonces cuando adoptó más abiertamente una agenda reformista.

Así impulsó proyectos educativos como la construcción de universidades y la expansión de becas para estudiar en el exterior.

En su país, fue visto como un reformista, aunque fuera lento y constante: permitió ligeras críticas al gobierno en la prensa e hizo que más mujeres tuvieran autorización para trabajar.

De hecho, se considera que abrió el camino para la, si se quiere lenta, mejoría de la situación de las mujeres en un país donde están profundamente discriminadas.

Cuando era abordado sobre el tratamiento de las mujeres en su país decía: «Creo fuertemente en los derechos de la mujer, mi madre es una mujer, mi hermana es una mujer, mi hija es una mujer y mi esposa es una mujer».

En 2011, el rey extendió a las mujeres el derecho a votar y presentarse a las elecciones municipales, una decisión vista como potencialmente el avance más importante para las mujeres en décadas.

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También fue el primer mandatario en darles espacio en el Consejo de la Shura, asamblea consultiva, y prometió que podrán presentarse a las municipales de 2015.

Además, sos atletas mujeres compitieron en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012 e incluso algunas obtuvieron licencia de abogadas.

Cambios que pueden parecer pequeños desde el exterior, pero no en un país donde ni siquiera pueden charlar en la calle.

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2015/01/150122_obituario_rey_abdula_arabia_saudita_az