En Madrid del 2 al 12 de Octubre 2015 durante el 36 Foro Internacional de Ciencias Ocultas y Espirituales.
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Mindalia Televisión
Archivo por meses: octubre 2015
La enseñanza académica temprana produce daños a largo plazo en los niños
A veces hay que ir contracorriente. Sobre todo cuando a los que siguen la corriente se les va la mano, literal y metafóricamente hablando. Aunque se trate de médicos, psicólogos o educadores. Nadie está a salvo, ni debería estarlo.
Hace unos días cayó en mis manos una investigación “científica” sobre los beneficios de la estimulación temprana en los bebés. El artículo no habría llamado demasiado mi atención si no se hubiese tratado de un dispositivo intrauterino cuya misión era lograr que la música llegase casi sin interferencias al feto. En resumen, una especie de iPod intrauterino para que el bebé escuche la música. El objetivo principal de este curioso aparato es estimular las conexiones neurales y, sobre todo, la vocalización en el bebé.
Es cierto que la estimulación temprana es muy beneficiosa (no será una psicóloga quien lo desmienta) porque durante los primeros años de vida se forman conexiones neurales que perdurarán en nuestro cerebro. Pero la carrera por estimular cada vez más a los niños a veces me parece simplemente descabellada. Dejar que la naturaleza siga su curso y no presionar a los pequeños también es beneficioso.
De hecho, también hay muchos maestros, sobre todo de preescolar y kindergarten que están preocupados por el deseo de los padres de que les enseñen a los niños pequeños habilidades académicas que están previstas para otras etapas de su desarrollo. Estos maestros creen que pretender adelantar el reloj biológico solo servirá para generar infelicidad en los niños, quienes pueden aprender lecciones mucho más valiosas a través del juego, la exploración y la socialización. Sus sospechas (y las mías) están validadas por diferentes investigaciones.
Varios estudios han comparado los efectos de las aulas de educación infantil de orientación académica con los efectos de las aulas basadas en el juego. Se ha concluido que la formación académica temprana aumenta las puntuaciones inmediatas de los niños en las pruebas específicas pero esa ganancia inicial desaparece dentro de un plazo de 1 a 3 años. De hecho, en algunos casos los resultados incluso se han invertido, mostrando que a largo plazo la formación académica temprana purde producir daños en el ámbito social y emocional.
El estudio alemán que cambió la política educativa
En la década de 1970 el gobierno alemán mandó a realizar un estudio comparativo a gran escala en el que se analizaron los niños que habían salido de 50 jardines de la infancia basados en el juego, con aquellos que habían estado en jardines de la infancia de orientación académica directa.
Así se pudo apreciar que los niños que recibían una educación académica obtenían mejores calificaciones durante los primeros grados de la escuela primaria pero esta ventaja desapareció en cuarto grado. De hecho, llegado ese momento sus calificaciones eran peores que las de los niños que habían estado en un jardín de la infancia basado en el juego.
Lo curioso fue que no solo estaban por detrás en materias como lectura y matemáticas sino que también eran menos bien adaptados social y emocionalmente.
Cuando se realizó esa investigación Alemania estaba implementando un cambio en las guarderías basadas en el juego tradicional, apostando por los jardines de la infancia de orientación académica. Sin embargo, los niños volvieron a jugar porque el gobierno decidió revertir esa tendencia.
El estudio en niños pobres de Estados Unidos que desveló el daño emocional y social
Un estudio similar se realizó en Estados Unidos en 1967. En este caso se trabajó con 78 niños pobres de Michigan. Estos fueron asignados a tres tipos de escuelas infantiles: basadas en el juego, con instrucción académica directa (enseñaban lectura, matemáticas y escritura) y basadas en el juego pero con la guía de un adulto.
Los experimentadores también visitaban las casas para instruir a los padres sobre cómo debían ayudar a sus hijos, utilizando los mismos métodos de trabajo que se aplicaban en los respectivos jardines de la infancia. Los resultados iniciales de este experimento fueron similares a los de otros estudios. Los niños que se encontraban en el grupo de instrucción directa mostraron ganancias académicas tempranas, pero estas desaparecieron muy pronto.
Sin embargo, lo curioso de este estudio es que a estos niños se les dio seguimiento, hasta los 23 años. En ese punto de la vida no se apreciaron diferencias significativas entre los grupos respecto a su rendimiento académico, pero se manifestaron grandes diferencias en su desempeño social y sus patrones emocionales.
A los 15 años, los adolescentes que habían recibido una educación académica temprana habían cometido más del doble de “actos de mala conducta”. A los 23 años las diferencias fueron aún más dramáticas. Los jóvenes que habían sido educados con una formación académica mostraban más fricciones sociales, fueron más propensos a cometer delitos, mostraban un deterioro emocional y eran menos estables en sus relaciones de pareja. De hecho, a los 23 años, el 39% de estos jóvenes habían sido arrestados por cometer delitos graves, en comparación con el promedio del 13,5% de los jóvenes que recibieron una educación más centrada en el juego.
¿Por qué puede ser tan dañina la enseñanza académica a edades tempranas?
Existen muchas hipótesis, hacer referencia a una sola causa sería reduccionista. Sin embargo, no hay dudas de que la experiencia inicial en el jardín de la infancia prepara a los niños para el futuro, tanto en para el mundo escolar como a nivel social.
La infancia es una etapa importantísima para que los niños desarrollen sus habilidades sociales y muestren un apego seguro. La falta de afecto, de libertad o de comprensión puede marcar sus vidas para siempre. De hecho, los niños no nacen siendo empáticos, es una habilidad que desarrollan a lo largo de sus primeros años, de la misma forma en que deben aprender a resolver conflictos con sus coetáneos para poner a prueba sus competencias sociales.
Es a través del juego y la interacción con los otros niños y los adultos que los pequeños se forman su visión del mundo. El contexto de un aula, que normalmente es frío y enfocado al aprendizaje de habilidades académicas, no contribuye al comportamiento pro-social y al desarrollo emocional, todo lo contrario. De esta forma, se pierde una oportunidad preciosa para los niños.
Sin duda, la actitud de los padres también influye en estos resultados. Si los padres potencian el juego, la libre expresión y la socialización, estos serán los valores que el niño adquirirá. Ese pequeño crecerá pensando que el mundo es un sitio seguro, que le acoge y le hace sentir bien. Por tanto, se sentirá más seguro de sí, confiará en sus capacidades y podrá expresarse emocionalmente.
Sin embargo, los padres que apuestan por una formación académica desde una edad temprana suelen pensar que el mundo es un lugar hostil en el que es necesario luchar y estar preparados para ganarse un puesto. Estas personas no están tan preocupadas por la felicidad del niño como por “darle lo mejor”, que puede parecer lo mismo, pero os aseguro que no es igual.
La buena noticia es que la decisión está en manos de los padres.
Fuentes:
Marcon, R. A. (2002) Moving up the grades: Relationship between preschool model and later school success. Early Childhood Research & Practice; 4(1).
Schweinhart, L. J. & Weikart, D. P. (1997) The High/Scope Pre- school Curriculum Comparison Study through age 23. Early Childhood Research Quarterly; 12: 117-143.
Darling-Hammond, L. & Snyder, J. (1992) Curriculum Studies and the Traditions of Inquiry: The Scientific Tradition. Handbook of Research on Curriculum. MacMillan: 41-78.
http://www.rinconpsicologia.com/2015/10/la-ensenanza-academica-temprana-produce.html
¿Cómo afecta el cambio horario a un organismo humano?
Dos veces al año más de 100 países mueven las agujas de reloj una hora. Este último domingo de octubre casi todos los países de Europa retrasaron sus relojes una hora. La costumbre, habitual para muchos, tiene efectos específicos en el cuerpo humano. Los científicos no se ponen aún de acuerdo sobre si son perniciosos o positivos.
El cambio del horario se usa en muchos países para hacer un mejor uso de la luz del día y ahorrar energía. Sin embargo, los médicos no dejan de estudiar los efectos que tiene el cambio en un organismo humano.
Los expertos han registrado que durante 2-3 semanas después del cambio se agravan las enfermedades crónicas cardiovasculares, neuropsiquiátricas y endocrinas. Además, empeoran las aptitudes laborales, aumenta la fatiga y otros efectos adversos, como la diminución de la eficiencia del sueño.
De esta forma, a menudo cuando se cambia el reloj uno puede sentirse activo cuando se acuesta y, al contrario, estar soñoliento cuando se levanta: los ritmos circadianos necesitan adaptarse al nuevo horario, escribe ‘La Vanguardia’.
Según otros expertos cambiar el reloj una hora no tiene ningún efecto nocivo para organismo. Para algunos especialistas nuestro cuerpo se adapta normalmente muy rápido a estos cambios, aunque otros alertan de que el ritmo de la vida empeora el sueño y deberíamos preocuparnos más de mejorar la eficacia del sueño.
https://actualidad.rt.com/sociedad/189620-cambio-horario-impacto-organismo-humano
Elecciones en Ucrania se celebran con violaciones masivas, activista de DDH
La asociación Control ciudadano registra violaciones masivas en las elecciones celebradas este domingo en Ucrania, informó a RIA Novosti el copresidente de la asociación, Alexandr Brod.
La asociación realiza el monitoreo de la situación a través de las ONG en Ucrania, expertos privados y periodistas.
“No hemos esperado las elecciones democráticas abiertas y de alta calidad a causa de que durante los últimos dos años en Ucrania se registran violaciones constantes de derechos humanos, persecución de la oposición y restricción de la libertad de los medios de comunicación”, dijo Brod.Según él, los expertos de la asociación registraron violaciones ya durante la campaña electoral, en particular rechazos sin fundamentos de registrar candidatos de la oposición, soborno de votantes, etc.
El apogeo, continuó, es el día de las elecciones ya que “en Mariúpol no abrieron sus puertas los colegios electorales y en la localidad Ivanovo-Frankóvsk varios colegios electorales también no funcionan, así como en Odesa expulsan a observadores, hay violaciones en Kiev y varios jefes de las comisiones electorales se niegan a trabajar y escriben peticiones a despido”.
“Las elecciones son muy problemáticas”, añadió Brod.
Asimismo opinó que “la participación electoral no será grande ya que la población está arrinconada en las condiciones de las dificultades económico-financieras y desacuerdos de las élites políticas”.“La gente comprende que nada cambiará al nivel regional municipal hasta que el poder superior sea en manos de estas personas”, añadió.
A juicio del experto, “estas elecciones no cambiarán nada en Ucrania, no mejorarán la clima política y económica del país”.
En Ucrania hoy se encuentran muchos observadores internacionales, continuó, pero Kiev no puede garantizar su seguridad.
“Sin embargo, vemos que Occidente y las estructuras internacionales hacen caso omiso a la violación de derechos humanos en Ucrania y creo que serán muy leales a estos comicios”, comentó Brod.
Asimismo subrayó que “estas elecciones son para los selectos, para los que son leales a las autoridades actuales de Ucrania, los que ignoran el interés de los votantes y de la oposición”.Ucrania celebra este domingo las elecciones locales en todas sus regiones, a excepción de las provincias orientales de Donetsk y Lugansk.
En la votación de este domingo los Consejos provinciales, municipales y distritales se elegirán por primera vez mediante el sistema proporcional con las llamadas listas abiertas, mientras que los Consejos rurales se seguirán eligiendo por el sistema mayoritario.
Rusia eleva su presupuesto de defensa para 2016
El Gobierno ruso ha elevado los gastos para la defensa hasta 3.14 billones de rublos (más de 50.000 millones de dólares), un 0,8 por ciento más que en el ejercicio anterior, según se desprende del proyecto de presupuesto para 2016que el Ejecutivo presentó el viernes a la Cámara baja del Parlamento.
Los fondos para las políticas sociales también han aumentado un 6,4 por ciento y ascienden a 4,45 billones de rublos o 5,7% del PIB.
El monto destinado a las prensiones se situó en 3,07 billones, lo que supone un aumento del 7,7 por ciento frente al índice de 2015.
El presupuesto prevé ingresos al nivel de 13,74 billones de rublos, mientras los gastos ascienden a 16,09 billones.
El déficit constituye 2,36 billones o 3 por ciento del PIB.
Fuente: Sputnik
El fenómeno de la atención: los caminos del cerebro
El neurocientífico Robert Desimone, director del Instituto McGovern de Investigación sobre el Cerebro del Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT), estudió los mecanismos por los cuales el cerebro reduce a una cantidad manejable el enorme volumen de información que recibe de los sentidos. Descubrió que existe una comunicación entre las neuronas —lo vio en la activación de ciertas áreas del cerebro— que permiten filtrar los estímulos y producir la concentración, un fenómeno de la conciencia sin el cual no se puede realizar actividad alguna.
En el artículo Cómo presta atención el cerebro, describió la complejidad del sistema que le permitió llegar a una teoría: las neuronas buscan la información estructurada, y que aquella que no se manifiesta como sincronía sino como ruido, se elimina por distractiva. El diseño del sistema de atención atiende a elementos tan complejos que casi se oponen entre sí. Enumeró Desimone las tareas del cerebro relacionadas con la atención: «Debe 1) identificar con rapidez y concentrarse en el elemento más importante de un ambiente complejo; 2) mantener la atención en su foco mientras se monitorea la información relacionada y se ignoran otros estímulos; 3) recuperar recuerdos que no están activos en el momento pero que podrían ser importantes para el elemento específico y 4) cambiar de atención con rapidez cuando se presenta nueva información».
LAS NEURONAS BUSCAN LA INFORMACIÓN ESTRUCTURADA
En una era de tanta información que podría considerarse la era de la distracción, ¿cómo hace el cerebro para administrar los pensamientos, conscientes e inconscientes, al mismo tiempo que los 100.000 millones de señales visuales que el ojo envía cada segundo, por ejemplo?
«La influencia de los mecanismos de atención de nuestros cerebros es profunda. Para desarrollar tareaspodemos ignorar las distracciones internas y externas, y a la vez inhibir las respuestas contradictorias a situaciones», escribió el neurocientífico, también titular de la cátedra Doris y Don Berkey del Departamento del Cerebro y Ciencias Cognitivas del MIT. «Podemos creer que procesamos todo, pero en realidad hay información de toda clase que ingresa a nuestros sistemas sensoriales que no pocesamos. La pregunta es ¿cómo se hace para filtrarla?».
20 milisegundos para decidir si algo importa o no
Desimone y otro investigador, Daniel Baldauf, difundieron en la publicación especializada Science un experimento sobre los mecanismos que lo hacen. Mostraron a un grupo de personas un video con una secuencia de dos imágenes —una de rostros, la otra de casas— en una sucesión rápida, y les pidieron que se concentraran en uno solo de los temas: o bien las caras (que se sucedían cada dos tercios de segundo) o bien las construcciones (que se sucedían cada medio segundo). Con dos métodos diferentes (magnetoencefalografía y resonancia magnética funcional) midieron la actividad eléctrica cerebral.
Comprobaron que cada imagen provocaba una señal en un lugar diferente: los rostros se dirigían a la superficie del lóbulo temporal y las casas a un grupo de neuronas próximo pero separado. La zona inferior de la corteza prefrontal, observaron, interactuaba con la parte del cerebro que procesa las caras (el área fusiforme facial) y con la región que interpreta la información sobre lugares (el giro parahipocampal), según correspondiera. «Parece un proceso paralelo que involucra a diferentes áreas», dijo Desimone a la oficina de prensa del MIT.
También notaron que la actividad era distinta, y ese fue el núcleo de su descubrimiento: los que se debían concentrar en las caras mostraban una actividad armónica en la zona de reconocimiento facial e inarmónica en la de reconocimiento espacial, y viceversa.
Es decir que la atención se manifestaba en una actividad cerebral eléctrica unida.
Desimone lo describió para la revista estadounidense The New Yorker: «Este canto sincrónico permite que la información relevante sea escuchada de modo más eficiente por otras regiones del cerebro».
La comunicación que se iniciaba en la corteza prefrontal tardaba 20 milisegundos en llegar bien a la zona de reconocimiento facial o bien a la zona de reconocimiento espacial: ese tiempo tarda la corteza prefrontal en dirigirse a la parte del cerebro que sirve para procesar el estímulo.
La sincronía neuronal, mejor que las medicaciones
Cuando algo novedoso sucede —como la aparición de la cara para el grupo que recibió esa consigna—, gana la competencia de los distintos estímulos que bombardean a los sentidos y el cerebro debe procesar. Las neuronas en la corteza prefrontal oscilan al unísono para enviar señales a la zona visual: «Lleva mucho esfuerzo del cerebro obligarnos a no prestar atención a una información potente como un comercial de televisión», dijo el investigador a The New York Times. «Si uno trata de leer un libro al mismo tiempo, tal vez no le queden recursos para concentrarse en las palabras». Eso pone en duda el concepto de multifuncionalidad: al cerebro no le resulta fácil ocuparse de distintas cosas a la vez.
«Nuestra investigación indica que no es la magnitud de la acividad que se correlaciona con la capacidad de prestar atención o inhibir las repuestas inadecuadas, sino el nivel de sincronía de la actividad neuronal», escribió en el artículo original, lo cual discute la eficacia de las medicaciones que, como las del déficit de atención, ponen el eje en la capacidad de concentrarse.
«LLEVA MUCHO ESFUERZO DEL CEREBRO OBLIGARNOS A NO PRESTAR ATENCIÓN A UNA INFORMACIÓN POTENTE COMO UN COMERCIAL DE TELEVISIÓN»
Entre la investigación por venir, Desimone prevé que la neurociencia podría encontrar caminos para mejorar la concentración si se monitorea la actividad cerebral mientras las personas estudiadas practican métodos para mejorar la atención. También se podría estimular la sincronización de las neuronas con pulsos de luz de baja longitud de onda que atravesaran el cráneo, con un pequeño aparato que podría tener menos efectos secundarios que la medicación que hoy en día se aplica a los cuadros de atención deficitaria.
Por ahora, la investigación sólo permite entender el fenómeno de la atención cuando hay un estímulo: en este caso, el pedido a los sujetos del experimento de que se concentrasen en rostros o en casas. No se sabe por qué se produce la atención espontánea: cuando, por ejemplo, algo gusta o causa alarma. Lo que Desimone cree es que en esa investigación radica la explicación de la conciencia, que lejos de ser materia filosófica o del psicoanálisis, para el neurocientífico es una cuestión de neurotrasmisores e impulsos eléctricos del cerebro
http://www.infobae.com/2015/10/25/1764669-el-fenomeno-la-atencion-los-caminos-del-cerebro
Blair pide ahora perdón por la guerra de Irak y reconoce su influencia en el ascenso del Estado Islámico
Blair pide perdón por la guerra de Irak y admite su importancia en el ascenso del EI
El exprimer ministro británico Tony Blair pidió hoy perdón en una entrevista con CNN por los «errores» cometidos en la invasión de Irak de 2003 y admitió la importancia que pudo tener el conflicto en el posterior ascenso del grupo yihadista Estado Islámico (EI).
«Puedo decir que pido perdón por el hecho de que la inteligencia que se recibió estaba equivocada porque, incluso aunque él (Saddam Hussein) había usado armas químicas extensivamente contra su propia gente y otros, el programa no existía en la forma en que pensamos», afirmó Blair en una entrevista con el canal estadounidense que emite hoy y de la que se han adelantado fragmentos más destacados.
«Lamento alguno de los errores de planificación, y ciertamente, nuestro error en la comprensión de lo que pasaría una vez eliminaras el régimen», añadió el político británico.
Preguntado por si la guerra de Irak fue la principal causa del ascenso del EI, Blair reconoció que «hay elementos de verdad en esa consideración».
«Por supuesto, no puedes decir que los que hicimos caer a Saddam en 2003 no tenemos responsabilidad en la situación de 2015», afirmó.
«Pero es importante también darse cuenta de que la Primavera Árabe, que comenzó en 2011, también ha tenido su impacto en el Irak de hoy y que el Estado Islámico se hiciera prominente desde su base en Siria y no en Irak», matizó.
Para Blair es «difícil» pedir perdón por haber sacado del poder al fallecido dictador iraquí Saddam Hussein, porque considera que «incluso hoy es mejor que no esté».
Aunque admitió los errores en la invasión de Irak, el exprimer ministro británico quiso remarcar que otras actuaciones internacionales posteriores tampoco han dado buenos resultados.
«Hemos intentado la intervención y poner tropas en Irak, intervención sin tropas en Libia y no intervención pero con llamado a un cambio de régimen en Siria. No tengo claro que, incluso si nuestra política no funcionó, las siguientes políticas hayan funcionado mejor», concluyó.
http://www.eldiario.es/politica/Blair-Irak-importancia-ascenso-EI_0_445155744.html
Obispos Ortodoxos bendicen los misiles que Rusia usa para bombardear Siria
La ceremonia de bendición de los misiles antes de que los portaaviones rusos salgan hacia SiriaRusia profundiza su participación militar en Siria, el conflicto está tomado cada vez más dimensiones religiosas.
Obispos ortodoxos bendicen los misiles rusos destinados a los ataques aéreos contra los rebeldes sirios. Según el reportero de Reuters, Noah Browning, el obispo rocía agua bendita a los misiles antes de ser colocados en aviones de combate rusos.
«Rusia tomó una decisión responsable al usar fuerzas militares para proteger al pueblo sirio de los males provocados por la tiranía de los terroristas», señalo el Patriarca Kirill.
Rusia ha estado llevando a cabo un gran número de ataques aéreos contra los rebeldes sirios pero sus incursiones contra ISIS han sido escasas. Sin embargo, Moscú ha señalado que sus fuerzas estarán en Siria el tiempo que sea necesario sin ponerse plazos y para ella ha desplazado grandes cantidades de aviones, tanques, municiones e incluso cantantes y bailarines para el entretenimiento de sus hombres en Siria.
Moscú ha declarado que su intervención está dirigida a derrotar a ISIS, pero los mapas de ataques aéreos rusos parecen indicar que Rusia se encuentra mucho más interesada en apuntalar el régimen de Assad que en destruir el Estado islámico.
http://www.infobae.com/
Un metabolito natural podría restablecer el reloj biológico del envejecimiento
Investigadores del Instituto Weizmann muestran que nuestros ritmos diarios se rigen por una sustancia que disminuye con la edad.
A medida que envejecemos, nuestros relojes biológicos tienden a relajarse. Un equipo de investigadores del Instituto Weizmann ha revelado un nuevo enlace interesante entre un grupo de metabolitos cuyos niveles decaen como nuestra edad celular y el funcionamiento de nuestros relojes circadianos – mecanismos codificados en nuestros genes que mantienen el tiempo de los ciclos de día y de noche. Los resultados, que aparecieron en “Cell Metabolism”, sugieren que la sustancia que se encuentra en muchos alimentos, posiblemente podría ayudar a mantener nuestros cronometradores internos al día.
El laboratorio del Dr. Gad Asher en el Departamento de Química Biológica del Instituto Weizmann investiga los relojes circadianos, tratando de entender cómo estos cronometradores naturales ayudan a regular y se ven afectados por, todo, desde la nutrición hasta el metabolismo.
En el presente estudio, el Dr. Asher y el estudiante investigador, Ziv Zwighaft, estaban siguiendo pistas en las que ciertos metabolitos llamados poliaminas podrían estar vinculados con el funcionamiento de los relojes circadianos. Recibimos poliaminas de los alimentos, pero nuestras células también las fabrican. Se sabe que estas sustancias son conocidas por regular una serie de procesos esenciales en la célula, incluyendo el crecimiento y la proliferación. Se encontró que los niveles de poliaminas se bajan a medida que envejecemos.
Trabajando con ratones y células cultivadas, se encontraron con que, de hecho, las enzimas que son necesarias para la fabricación de poliaminas experimentan ciclos que están vinculados tanto a la alimentación como a los ritmos circadianos de día y de noche. En los ratones que han sido modificados para carecer de un reloj circadiano funcional, no se producen estas fluctuaciones.
A medida que los científicos continuaron investigando, descubrieron una especie de circuito de retroalimentación, por lo que la producción de poliaminas no sólo está regulada por relojes circadianos, estas sustancias regulan a su vez el compás de estos relojes. Añadiendo altos niveles de poliaminas, se desdibujó el ritmo circadiano y se desaceleró el reloj por alrededor de dos horas.”Las poliaminas son en realidad una parte integrada del reloj circadiano”, dice Asher.
Entonces, los científicos preguntaron cómo funciona este sistema en ratones jóvenes y mayores, con niveles de poliaminas, naturalmente, mayores o menores. Se sabe que los relojes circadianos de los ratones de edad avanzada corren más lento; concomitantemente, sus niveles de poliaminas disminuyen.
El equipo descubrió que podían retrasar los relojes de los jóvenes ratones mediante la administración de un medicamento para inhibir la síntesis de poliaminas. En contraste, la adición de una poliamina en el agua potable de los ratones de más edad hizo que sus relojes funcionen más rápido que otros y en realidad restauraron su función, similar a la de los ratones jóvenes.
Asher y su equipo tienen la intención de seguir investigando la función de poliaminas en los sistemas circadianos. “Este descubrimiento demuestra la interrelación estrecha entre los relojes circadianos y el metabolismo”, expone Zwighaft. “Nuestros hallazgos actuales se basan en experimentos con ratones, pero creemos que podría funcionar en los seres humanos. Si es así, esta investigación tendrá amplias implicaciones clínicas”, según Asher. “La capacidad de reparar el reloj, simplemente, a través de la intervención nutricional con suplementos de poliamina, es emocionante y obviamente de un gran potencial clínico.”
La investigación del Dr. Gad Asher es apoyada por el Instituto de Liderazgo Willner Family; el Centro de Yeda-Sela de Investigación Básica; la Fundación Adelis; la Fundación Abisch Frenkel para la Promoción de Ciencias de la Vida; el Fondo de Inmunología Investigación Crown y la Fundación de Samuel M. Soref y Helene K. Soref.
El equipo descubrió que podían retrasar los relojes de los jóvenes ratones mediante la administración de un medicamento para inhibir la síntesis de poliaminas. En contraste, la adición de una poliamina en el agua potable de los ratones de más edad hizo que sus relojes funcionen más rápido que otros y en realidad restauraron su función, similar a la de los ratones jóvenes.
Asher y su equipo tienen la intención de seguir investigando la función de poliaminas en los sistemas circadianos. “Este descubrimiento demuestra la interrelación estrecha entre los relojes circadianos y el metabolismo”, expone Zwighaft. “Nuestros hallazgos actuales se basan en experimentos con ratones, pero creemos que podría funcionar en los seres humanos. Si es así, esta investigación tendrá amplias implicaciones clínicas”, según Asher. “La capacidad de reparar el reloj, simplemente, a través de la intervención nutricional con suplementos de poliamina, es emocionante y obviamente de un gran potencial clínico.”
La investigación del Dr. Gad Asher es apoyada por el Instituto de Liderazgo Willner Family; el Centro de Yeda-Sela de Investigación Básica; la Fundación Adelis; la Fundación Abisch Frenkel para la Promoción de Ciencias de la Vida; el Fondo de Inmunología Investigación Crown y la Fundación de Samuel M. Soref y Helene K. Soref.
http://www.aurora-israel.co.il/articulos/israel/Titular/67837/
La expedición para conquistar el otro Polo Norte
En el centro del Océano Ártico hay un Polo que todavía tiene que ser conquistado. Un equipo británico planea un viaje de más de 1.000 kilómetros para ser los primeros en alcanzar el lugar más solitario sobre el hielo.
El Ártico puede ser un lugar inolvidable, especialmente en su parte más remota. El Polo Norte de Inaccesibilidad es ese lugar más difícil de alcanzar.
Es el punto más alejado de cualquier mota de tierra, a unos 450 kilómetros del Polo Norte geográfico.
Puede alcanzarse caminando a través de la ancha capa de hielo que cubre el océano hasta una profundidad de unos 5.500 metros.
Las temperaturas pueden alcanzar los -50 grados en invierno, y está oscuro desde octubre hasta marzo.
La expedición del año que viene será el tercer intento de Jim McNeill en el Polo. Las dos primeras expediciones del explorador no salieron como él esperaba.
Jim McNeill lidera la expedición.
Una infección bacteriana lo mantuvo en el campo base la primera vez.
Lea también: La espectacular travesía para descender montañas inhóspitas
En el segundo intento, en 2006, cayó por el hielo justo antes de una tormenta.
«Los siguientes tres días fueron horribles», recuerda. «El hielo de tres metros y medio de alto en el que estaba emitía chasquidos todo el tiempo, así que no se podía dormir».
McNeill había llegado a unos 270 kilómetros al norte del último pedazo de tierra, pero con el suelo desintegrándose a su alrededor, tuvo que cancelar el intento.
La Antártica
Un busto de Lenin marca el Polo Sur de Inaccesibilidad.
Al lado opuesto de la tierra, en la Antártica, se encuentra el punto más alejado de la costa.
Los exploradores han viajado a varios lugares diferentes en el Punto Sur de Inaccesibilidad porque no hay acuerdo sobre dónde termina la costa.
Pero la tradición establece que fue alcanzada por primera vez a finales de la década de 1950 por una Expedición Soviética Antártica.
Lea también: De quién es el Polo Norte y qué intereses tienen los países que reclaman su territorio
El equipo construyó una estación de investigación allí, coronada con un busto del revolucionario ruso Vladimir Lenin.
Cuando volvió a ser visitada, en 2007, la cabaña se había quemado y solo se veía la estatua en la nieve.
Pero mientras distintos equipos de exploradores han competido para alcanzar el Punto Sur de Inaccesibilidad, el Polo Norte o Ártico ha demostrado ser más escurridizo.
El explorador polar australiano Hubert Wilkins sobrevoló la zona en 1927.
Distintas expediciones alcanzaron el Punto Sur, pero el Polo Ártico ha sido más escurridizo.
El explorador Wally Herbert pensó que lo había alcanzado andando durante su viaje de 5.900 kilómetros a través del Océano Ártico en la década de 1960. Pero el Polo estaba en el lugar equivocado.
Fue McNeill el primero en sospechar que las coordenadas eran incorrectas. Un grupo de científicos siguió sus intuiciones, utilizando datos de satélites modernos para obtener una imagen más clara de la zona.
«La costa en el Ártico, lo creas o no, a principios de la década de los 2000 todavía tenía algunos errores grandes debido a los mapas incorrectos de muchos años antes», dice Ted Scambos, del Centro de Datos Nacional de Nieve y Hielo de Estados Unidos, quien participó en el estudio.
Lo que descubrieron fue que el Polo Norte de Inaccesibilidad estaba a 214 kilómetros de distancia del punto anterior.
El Polo Norte de Inaccesibilidad no está donde se pensaba al principio.
Debería haber sido un error fácil de detectar, dice Gareth Rees, del Instituto de Investigación Polar Scott, que ayudó a calcular la nueva localización.
Si imaginas el dibujo del mayor círculo que puedas dibujar en cualquier océano, el polo de inaccesibilidad está en el centro, dice. «Tocará tierra en tres lugares, así que hay tres lugares que lo definen. Sin embargo, los viejos mapas solo daban dos localizaciones, así que estaban mal».
«Es un misterio que no hemos resuelto».
La Conquista del Polo Norte
El explorador estadounidense Robert Peary (1856-1920) dijo haber alcanzado el Polo Norte en una expedición en 1909, pero muchos ahora cuestionan la precisión de su navegación El primer viaje verificado fue el del noruego Roald Amundsen y el estadounidense Lincoln Ellsworth; sobrevolaron el Polo en el dirigible Norge en 1926 Los primeros exploradores que pusieron pie de manera verificable en el Polo fue un equipo soviético de 24 personas que formaba parte de la expedición Sever-2 en 1948 La primera conquista confirmada del Polo Norte a pie la hizo un equipo británico dirigido por el explorador Wally Herbert (1934-2007) en 1969
Las nuevas coordenadas se anunciaron en 2013. Nadie ha llegado conscientemente al Polo hasta ahora. La magnitud del reto hará desistir a algunos.
«El hielo puede acumularse en grandes pilas de crestas», dice Nick Cox, de la Investigación Británica de la Antártica, y director de la estación británica en el Ártico.
«El Ártico es una carrera de obstáculos», dice un conocedor.
«Siempre hay una posibilidad de que caigas por las grietas que se abren en el hielo».
Es un reto diferente a su polo hermano en el sur. «En la Antártica hay que esquiar durante largo rato campo a través, pero en el Ártico es un poco una carrera de obstáculos», explica Scambos.
Esto no ha hecho desistir a McNeill de planear su tercer intento. El año siguiente, un equipo de voluntarios saldrá con kayaks, entre trineos y canoas.
Si todo va bien, les llevará 80 días alcanzar su objetivo. En el camino, medirán el hielo que van cruzando para recabar información sobre cómo se está rompiendo.
«Yo no lo llamaría un lugar desértico», dice Donatella Zona, ecologista especialista en el Ártico de la Universidad de Sheffield, Reino Unido.
Si todo va bien, tardarán 80 días en alcanzar su objetivo.
No se sabe lo suficiente sobre la biodiversidad del Ártico, en parte porque es difícil para los investigadores trabajar allí.
«Es muy difícil. Hay meses de oscuridad total, y la temperatura está entre los -40 grados y los -50».
Derretimiento
La carrera para estudiar el Ártico se hace más urgente a medida que avanza el cambio climático.
Algunos dicen que el Punto de Inaccesibilidad no va a ser inaccesible durante mucho tiempo.
Hay varias predicciones sobre cuándo tardará en llegar el momento en que no quedará hielo durante el verano en el Océano Ártico, haciendo más fácil su navegación en barco.
Pero los cambios en el hielo ya están haciendo el Polo más peligroso para alcanzar a pie.
El Polo es cada vez más peligroso de alcanzar a pie.
El hielo se está haciendo más fino y el terreno se está haciendo más duro.
«Creo que cada vez será más difícil que la gente intente cosas como cruzar el Ártico», dice Scambos.
McNeill y su equipo empezarán el viaje en invierno con la esperanza de que puedan cruzar el hielo antes de que empiece a resquebrajarse y separase.
Pero necesitarán apurarse en la oscuridad porque su ruta hacia el Polo de Inaccesibilidad se está derritiendo.
Es cada vez más difícil ser el primero en explorar un lugar. Los grandes picos del mundo han sido todos escalados, la tierra ha sido circunnavegada muchas veces en avión, a pie, en bicicleta y en globo, entre otros. Muchos de los ríos, lagos y mares principales han sido atravesados a nado o en canoa.
Así que, ¿queda algo por hacer? Algo que combine el peligro, la novedad y una barrera natural claramente definida para superar.
http://www.24horas.cl/noticiasbbc/la-expedicion-para-conquistar-el-otro-polo-norte-1824643
El Estado Islámico gana hasta 50 millones de dólares al mes por venta de petróleo
La venta del petróleo de los yacimientos que el Estado Islámico mantiene bajo su control en Siria e Irak, reporta al movimiento yihadista entre 40 y 50 millones de dólares, informa la agencia iraní Tasnim.
La agencia reveló estas cifras remitiéndose a datos de la Inteligencia iraquí y de varios funcionarios estadounidenses.
Las ganancias obtenidas por la venta ilegal de crudo sirven al movimiento terrorista para “remunerar generosamente la lealtad de una parte de sus milicianos”, así como para reconstruir la necesaria infraestructura industrial, según la agencia.
El Estado Islámico obtiene unos 30.000 barriles de crudo diaros, incluidos entre 10.000 y 20.000 en Irak, conforme a los datos de inteligencia iraquí.
RT
http://carlosagaton.blogspot.com.es/2015/10/el-estado-islamico-gana-hasta-50.html
El polémico muro que separa a ricos y pobres en Lima
Para muchos en Perú es «el muro de la vergüenza». Para otros simplemente una respuesta a la inseguridad: se trata de muro de 10 kilómetros de largo construido en Lima, que separa a una de las urbanizaciones más ricas de la ciudad de una de las zonas más pobres, que paradójicamente comparten dos lados de un mismo cerro.
«¿Qué el muro es discriminatorio? Todo el mundo tiene derecho a cercar su propiedad privada para protegerla. Además, siempre ha habido una relación de vecinos con los del otro lado. Mi empleada y mi jardinero son de allá», dice Elke McDonald, residente del lado más acomodado desde 1958.
Lea: Los muros que siguen en pie a 25 años de la caída del muro de Berlín
A un lado de la pared queda la exclusiva urbanización Las Casuarinas, creada en los años 50 en una propiedad privada del cerro San Francisco, en el distrito de Surco, según su municipio.
Las casas pueden costar más de US$5 millones en esta zona y cuentan con una vista privilegiada de toda la capital del Perú.
Al otro lado, crecen los pueblos jóvenes (villa miserias, «invasiones» -barrios que surgen espontáneamente sin permiso ni planificación-) de Pamplona Alta, en el distrito de San Juan de Miraflores, que no tienen ni luz ni agua.
En estos lugares una casa armada con plásticos y madera puede costar menos de US$300.
¿Se trata de discriminación o es solo una medida de seguridad?
Lea: Lima, la ciudad de América Latina donde los pobres pagan diez veces más por el agua
Contra invasiones
El muro empezó a construirse en los años 80, «en la época del terrorismo y del avance de invasiones en el Perú», dice Elke McDonald, residente de Las Casuarinas desde 1958.
«Como Las Casuarinas era una propiedad privada, decidimos que era mejor delimitarla y financiamos una parte del muro. Es una realidad que en Perú tenemos que protegernos de las invasiones, no necesariamente de los vecinos«.
Más de la mitad de las urbanizaciones de Lima nacieron a partir de invasiones y tráfico de terrenos, según el urbanista Pablo Vega Centeno. Él asegura que estas prácticas se convirtieron casi en una política de Estado y duran hasta ahora.
Hace tres años, se construyó el último tramo del muro, ante la aparición de otra invasión: el pueblo joven Vista Hermosa. «Las casas empezaron a asomar. Sobre la línea divisoria del cerro se veían unos techitos. Los vecinos se asustaron. Ahora bajan y se nos meten al jardín, pensaban. Entonces la directiva de la asociación continuó el muro», recuerda Elke.
Pero Sara Torres, pobladora de Pamplona Alta, duda de que sus vecinos invadan Las Casuarinas y cree que el muro es injusto: «Si hay un acuerdo con los vecinos del otro lado, ya no creo que invadan su espacio. Creo que el muro ha sido construido para que no se mezcle una posición social alta con otra más baja».
Por la «seguridad»
La inseguridad ciudadana es otra de las razones por las que los vecinos de Las Casuarinas creen que debe existir el muro: «Lamentablemente el Perú no es el país más seguro del mundo. Para vivir en un sitio que ofrezca seguridad, es necesario tener un muro», dice Joaquín Valdez, que vive en Las Casuarinas desde hace 11 años.
San Juan de Miraflores, distrito de Pamplona Alta, es el segundo más inseguro de Lima, según la ONG Ciudad Nuestra. En el 48% de hogares de este distrito hay por lo menos una víctima de algún delito.
En cambio Surco, distrito de Las Casuarinas, es el cuarto más seguro de Lima. Aunque registra víctimas de algún delito en el 37% de sus hogares.
Sin embargo, el muro en Las Casuarinas parece reducir esta cifra. «Este es el mejor lugar del Perú porque se puede caminar y dormir tranquilo. Todos pagamos nuestra cuota mensual de seguridad de S/.320 (US$100)», dice Elke McDonald.
Flor Quinteros, pobladora de Vista Hermosa, en Pamplona Alta, niega que ellos vayan a robar al otro lado y cree que el verdadero motivo de que exista el muro es que no se vean sus «chozas».
¿Es discriminación?
Los vecinos de Flor, como Alicia Yupanqui, opinan que el muro es una forma de «discriminarlos» porque sus casas son «de mal aspecto, de esteras y plástico».
Sin embargo, Elke McDonald cree que esa opinión es «malintencionada» porque todos tienen derecho a cercar su propiedad privada:
«Tenemos derecho a cercar porque hay invasiones. Además, siempre ha habido una relación armoniosa con los del otro lado. Mi empleada y mi jardinero, que son de allá, vienen acá cuando tienen problemas y los apoyamos, es lógico, somos humanos«.
El urbanista Pablo Vega Centeno explica que la construcción de muros como este ocurre por la necesidad de marcar diferencias sociales con elementos físicos. «Es miedo a la cercanía social. Por afirmar mucho la seguridad interna seguimos una lógica de miedo al exterior, de exclusión en casi toda Latinoamérica».
En el barrio Morumbi, en Sao Paulo, Brasil, un muro también separa a una favela de un lujoso condominio.
La solución, para Vega Centeno, sería crear espacios públicos de coexistencia, como parques o alamedas. Pero por ahora la vista hermosa de los vecinos de Pamplona Alta quedará solo en el nombre de una invasión.
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/10/151019_peru_muro_barrio_pobre_rico_lima_amv
Todo lo que necesita saber sobre el conflicto sirio, Oriente Medio y el islam
En plena intervención rusa en la guerra en Siria a instancias del Gobierno de Damasco, la turbulenta actualidad de Oriente Medio no abandona las portadas internacionales. Con este completo glosario le explicamos quién es quién en el tablero regional.
Con objeto de que comprendan mejor lo que está pasando en Oriente Medio, le ofrecemos un útil glosario con los conceptos y actores clave de la región.
Sunna: libro sagrado de los musulmanes, segunda fuente tras el Corán del derecho islámico.
A diferencia del Corán, cuyo contenido, según se cree, Alá directamente reveló a Mahoma, la Sunna se puede comparar con los Evangelios en el cristianismo, al ser una colección de cuentos sobre la vida, hechos y dichos del profeta recogidos por sus discípulos.
La Sunna contiene instrucciones detalladas de múltiples ámbitos, desde la banca hasta bellas artes.
RTSunitas: el nombre completo significa «la gente de la sunna y de la comunidad». Son seguidores de la más numerosa rama del islam, con unos 1.400 millones de creyentes o un 80 por ciento de los musulmanes.
La historia de la división del islam entre sunitas y chiitas se inició tras la muerte del profeta Mahoma en el año 632 después de Cristo, cuando sus seguidores empezaron a cuestionarse quién sería su sucesor en el gobierno del califato islámico.
Para algunos el poder debía ser otorgado por gracia divina y un parentesco familiar con Mahoma era más que una señal para elegir al futuro líder.
En ese sentido, ese pequeño grupo (‘Shi’atu Ali’, en árabe, o ‘partidarios de Alí’) creía que el mejor candidato para el califato era Alí, primo y yerno de Mahoma.
Otros, los cuales apoyaron a uno de los suegros de Mahoma, Abu Bakr, expresaron su desacuerdo con el privilegio exclusivo de los sucesores de sangre del Profeta.
Según ellos, la cabeza del Califato debía ser elegida por la mayoría de los miembros de la comunidad musulmana. Esta posición fue argumentada con extractos de la Sunna.
Por esta apelación a la Sunna, el bando se empezó a conocer como el de los ‘sunitas’.
En 661 Alí se convirtió en el cuarto califa ortodoxo. El asesinato de Alí y de su hijo en el curso de la guerra civil puso los cimientos de una discordia que se viene manifestando desde entonces.
Chiitas: la segunda rama más numerosa del islam. Predominan en Irán, Azerbaiyán, Irak y Baréin y cuentan con entre el 15 por ciento y el 30 por ciento de la población del Líbano, Kuwait, Afganistán y Arabia Saudita.
Su diferencia con los sunitas estriba principalmente en su actitud hacia el califa Alí, a quien veneran casi igual que al profeta, y a sus famosos 12 descendientes: los imames.
La doctrina del Imamato es una característica clave del chiismo y el principal desacuerdo con el sunismo.
Los chiitas creen que los imames, líderes espirituales, son infalibles en todas las materias, actos, principios y creencias y que son los intermediarios entre el pueblo y Dios.
Los chiitas esperan la llegada del duodécimo imam, que se convertirá en líder musulmán, el Mesías, capaz de proclamar el Reino de Dios en esta la tierra.
Para los sunitas esta concepción es ajena, ya que sostienen el concepto de adoración directa de Alá, sin intermediarios.
El imam, desde su punto de vista, es una figura religiosa ordinaria. La importancia que los chiitas conceden al papel de los imames y Ali pondría en duda el lugar del propio profeta Mahoma. Por ello los sunitas creen que los chiitas se permitieron introducir en el islam innovaciones «indebidas».
Mientras los sunitas consideran el Corán y la Sunna como inspirados por Alá y, por tanto, no no se deben someter a una analisis crítico, los chiitas acusan a sus oponentes de haber falsificado parcialmente los textos sagrados y admiten interpretaciones encomendadas a sabios. De ahí el papel del clero y las autoridades religiosas, los ayatolás.
Alauitas: una subrama del chiismo que contiene elementos del cristianismo temprano o cultos preislámicos orientales.
Residen mayoritariamente en Siria –cerca de 5 millones de personas o el 20 por ciento de la población– y en Turquía. El nombre significa literalmente ‘seguidores de Alí’.
Se cree que el alauismo fue fundado por Muhammad ibn Nusayr en el siglo IX.
Tras la Segunda Guerra Mundial los alauitas, que pertenecían a las clases urbanas más pobres, fueron el colectivo que más ingresó en el Ejército para elevar su estatus social.
En 1963 los militares alauitas dieron un golpe de Estado en Siria. Siete años después el excomandante de la Fuerza Aérea Hafez al Assad asumió la Presidencia. Fue posteriormente sucedido por su hijo Bashar.
Los Assad apostaron por el nacionalismo árabe y el carácter laico de su gobierno. Al mismo tiempo ocuparon un lugar principal en el aparato gubernamental y servicios de orden púbico, algo que alimentó el descontento de los sunitas en el país.
Wahabitas: subrama del sunismo que se originó en la penísnula Arábica en el siglo XVIII.
Debe su nombre a su fundador Muhammad al Wahhab. Los wahabitas prefieren llamarse salafistas, rechazando cualquier forma del culto a la personalidad.
Inicialmente el wahabismo se propagó entre los beduinos como protesta contra el dominio turco y la riqueza y excesos de las élites.
Actualmente es la ideología oficial de Arabia Saudita.
Los wahabitas creen que el islam puro se manfestó solo durante las tres primeras generaciones de seguidores de Mahoma y que posteriormente fue distorsionándose.
Abogan por la interpretación literal del Corán y la Sunna y por adorar solo a Alá. Los wahabitas no celebran el cumpleaños del profeta, no veneran a los religiosos ni sabios musulmanes ni sus tumbas, como tampoco aceptan la autoridad sea esta laica o espiritual. Tampoco consideran como musulmanes a quienes estén en desacuerdo con ellos.
RTYihad: se traduce como ‘esfuerzo’ y significa una obligación religiosa de un musulmán, un ‘esfuerzo en el camino de Alá’.
Habitualmente se asocia con una lucha armada contra los infieles, pero los predicadores moderados lo interpretan como el perfeccionamiento moral de sí mismo y trabajo para mejorar la sociedad musulmana.
Muyahidín: persona que hace el yihad, entendida esta como lucha militar o combate espiritual.
Fetua: edicto de clérigos islámicos respetados sobre una materia con instrucciones sobre cómo se debe actuar.
En el mundo no musulmán, la palabra se dio a conocer en febrero de 1989 cuando el ayatolá iraní Jomeini emitió una fetua condenando a muerte al escritor Salman Rushdie al calificarle de blasfemo.
Hach: la peregrinación a La Meca, realizada en el curso de los cinco días del último mes del año, según el calendario lunar.
Cada creyente debe hacer el hach al menos una vez en su vida. Se considera una especie de yihad, y confome a las leyes religiosas, la persona que muere durante el hach va al paraíso. Durante el hach los sunitas y y los chiitas olvidan sus diferencias y pasan la celebración juntos.
Panarabismo: ideología política perteneciente al ámbito del nacionalismo árabe, asociado principalmente con el expresidente egipcio Gamal Abdel Nasser. Tiene como objetivo final la unificación de los árabes en un solo Estado (actualmente son 17 países sin incluir la Autoridad Palestina).
Un partidario bien conocido del panarabismo era también el exlíder libio Muammar Gadafi.
Los partidarios del panarabismo argumentan que las fronteras de los estados árabes, elaborados por el Reino Unido y Francia después de la Primera Guerra Mundial, en muchos casos carecen de base histórica.
Sin embargo, la ideología nunca llegó a plasmarase por culpa tanto de las ambiciones personales de los líderes como por las diferencias fundamentales entre los gobiernos teocráticos y seculares, prooccidentales y antiimperialistas.
El único esfuerzo fue la formación en 1958 de la República Árabe Unida, que comprendía Egipto y Siria, pero que existiría durante menos de tres años.
Baaz: Partido Árabe Socialista, fundado en 1947 por activistas en Siria apoyándose en las ideas del panarabismo, el estatismo, antioccidentalismo y el poder fuerte.
En los 60 llegó al poder en Siria e Irak, después de lo que de facto se dividió en dos partidos independientes, que tenían el mismo nombre y se disputaban la primacía.
Tras el derrocamiento de Saddam Hussein en 2003, el partido fue prohibido en Irak.
Hachemitas: familia árabe noble, cuyos miembros son descendientes de Hashim Ibn al-Manaf, bisabuelo del profeta Mahoma. A esta familia pertenecen las dinastías reales de Jordania e Irak (hasta 1958).
Reinó en La Meca hasta 1925, cuando fue expulsada por la Casa de Saúd.
Casa de Saúd o sauditas: dinastía real de Arabia Saudita.
A diferencia de los hachemitas, no se pueden presumir de la antigüedad de su linaje ni de parentesco con el Profeta.
En el Imperio Otomano reinaron en el Nejd con capital en Riad.
Durante las guerras que se produjeron intermitentemente desde 1902 hasta 1925, el joven emir Abdul Aziz al-Saud, que dio su nombre a la dinastía y el Estado, unió la mayor parte de la Península Arábiga, y se proclamó rey y guardián de los lugares santos del islam.
Durante el mandato de Abdul Aziz se descubrió petróleo en el país. Este murió en 1953, dejando 45 hijos de varias esposas y un sistema en el que el trono no pasa de padres a hijos, sino de hermano mayor a menor, y el rey elige entre los múltiples hermanos al príncipe heredero y adjunto príncipe heredero.
El actual rey Salmán ha sido el primero en designar como sucesores no a sus hermanos sino a su sobrino y hijo.
Estado Islámico: organización sunita extremista que ha ocupado amplios terrirorios en Irak y Siria.
El EI se ha ganado la reputación como una de las organizaciones islamistas más violentas: practican decapitaciones públicas, fusilamientos masivos y linchamientos.
Los combatientes del grupo son responsable de numerosos ataques terroristas contra las fuerzas de la OTAN en Irak, crímenes de guerra y genocidio de personas de otras religiones que no sean musulmanas, así como la destrucción de monumentos históricos y culturales.
La organización tiene como objetivo la creación de un califato en territorio de Siria, Irak y el Líbano: un Estado sunita islámico que viva bajo la ley islámica. Además de ampliar los límites del mismo hasta el ‘califato clásico’, o lo que es lo mismo, desde las fronteras de España hasta la India.
Según los expertos, se trata de una de las organizaciones terroristas más ricas, con un presupuesto de más de 2.000 millones de dólares. Sus miembros reponen a diario sus activos a través de la especulación en el mercado negro del petróleo.
El autoproclamado califato recibe miles de millones de dólares del robo de bancos, tiendas, casas privadas, intercambio de rehenes para exigir rescates, trata de esclavos, tráfico de órganos, robo y tráfico de antigüedades, control del tráfico de drogas y de los canales de distribución ilegal de los hidrocarburos.
Abu Bakr al Baghdadi: líder del Estado Islámico, autoproclamado ‘califa’ y ‘líder de todos los musulmanes’.
El verdadero nombre de Al Baghdadi es Ibrahim bin Awad bin Ibrahim al Badri al Radawi al Husseini al Samarra’i, y se cree que nació en la ciudad de Samarra, al norte de Bagdad en el año 1971, escribe Al Arabiya, citando una biografía escrita por sus seguidores.
Según las mismas fuentes, se doctoró en la Universidad Islámica de Bagdad (ahora Universidad iraquí) y era clérigo en una mezquita de su ciudad natal cuando los EE.UU. invadieron Irak en el año 2003.
Algunas versiones aseguran que Al Baghdadi comenzó su actividad yihadista mucho antes, durante el mandato de Sadam Hussein, mientras otros creen que se radicalizó durante los cuatro años que estuvo preso en el campo de detención de Bucca, controlado por EE.UU.
Después de ser liberado en 2009, Al Baghdadi se unió al Estado Islámico de Irak, que gradualmente se convirtió en la principal fuerza yihadista de Irak, la cual adquirió gran poder y comenzó a separarse de Al Qaeda.
En el año 2010 Abu Bakr al Baghdadi se puso a la cabeza de la organización, después de que el líder anterior, Abu Omar al Baghdadi, fuera abatido. Un año después fue declarado terrorista por EE.UU., que ofreció 10 millones de dólares de recompensa por información que condujera a su captura o muerte.
Bajo su mando, el Estado islámico de Irak se expandió por el territorio de este país e invadió Siria, cambiando su nombre por el de Estado Islámico de Irak y el Levante. Su actidud radical y extremadamente agresiva llevó a la ruptura entre Al Qaeda y al Baghdadi.
Ciudadanos rusos en el Estado Islámico: este mes el presidente ruso Vladímir Putin afirmó que entre 5.000 y 7.000 personas oriundas de Rusia y otros países de la antigua URSS combaten junto al EI.
Según el Ministerio del Interior ruso, cerca de 2.500 militantes son ciudadanos rusos.
Los servicios secretos rusos informan de que el EI cuenta con residentes del Cáucaso del Norte, Siberia y Oriente Lejano.
Frente al Nusra: grupo terrorista sirio afiliado a Al Qaeda. A diferencia del EI, Al Nusra tiene arraigo en Siria, donde empezó a actuar como parte del EI a partir de 2012.
Cuando el Estado Islámico se separó de Al Qaeda, Al Nusra se mantuvo públicamente dentro de las filas de esta última.
Actualmente, el Frente Al Nusra es la segunda fuerza más potente que lucha en el marco del conflicto sirio en contra del Gobierno después del EI. En contraste con el EI, su objetivo no es el dominio global, sino controlar únicamente Siria.
Ejército Libre Sirio: elemento principal de la oposición armada moderada en Siria.
Fue fundado en julio de 2011, cuando un grupo de militares liderados por el coronel Riad al Asaad en Estambul emitió un discurso televisado pidiendo a las tropas sirias que se levantaran en armas contra el régimen.
Es una coalición variopinta de fuerzas desde los Hermanos Musulmanes hasta los comunistas unidos únicamente por el deseo de derrocar a Bashar al Assad. Según diversas fuentes, tiene entre 30.000 y 80.000 soldados.
La organización cuenta además con el apoyo de los países occidentales y Turquía. Controla el área en torno a la ciudad siria de Alepo, en el noroeste del país.
Hezbolá: organización militarizada chiita libanesa y partido político fundada en 1982 con el apoyo de Irán y Siria. Su nombre significa ‘Partido de Alá’.
Desde 2011, Hezbolá participa activamente en los combates de la guerra civil en Siria del lado del Gobierno de Bashar al Assad. Controla el territorio que corre a lo largo de la frontera siria-libanesa.
Kurdos: pueblo integrado por cerca de 30 millones de pesonas, que reside en las zonas fronterizas de Turquía, Siria, Irak e Irán y busca crear su propio Estado, el Kurdistán.
Los kurdos desempeñan un papel esencial en la lucha contra la organización terrorista. Los militares de la Región Autónoma del Kurdistán iraquí recuperaron una parte considerable de su territorio ocupado por el Estado Islámico y anunciaron que aspiran a convertir el citado territorio en un Estado independiente.
Por su parte, las fuerzas kurdas del norte de Siria, apoyadas por EE.UU. desde el aire, también han recuperado una parte importante de su territorio, al expulsar al Estado Islámico hacia Raqqa, su capital de facto.
Las victorias kurdas han reducido el territorio controlado por el EI, demostrando que el grupo yihadista no es invencible, pese a los impactantes éxitos militares que ha tenido recientemente.
Merece especial atención la participación de las mujeres en las filas kurdas. Y es que los milicianos del Estado Islámico creen que si mueren en combate a manos de una mujer, sus almas arderán en el infierno, al contrario de lo que sucedería si caen a manos de un hombre.
Teniendo en cuenta esto, los kurdos forman batallones femeninos para atormentarlos y hacerlos retroceder, un ejemplo de lo cual son las YPJ, la sección femenina de las Unidades kurdas de Protección Popular (YPG).
Según la inteligencia estadounidense, las milicias kurdas cuentan con unos 60.000 integrantes y unos 450 tanques, así como grandes cantidades de armas pesadas y ligeras.
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Mercy Brown: la última vampiresa de Nueva Inglaterra.
Mercy Brown (1873-1892) fue una joven de Rhode Island, Nueva Inglaterra, que falleció prematuramente a causa de la tuberculosis. Si bien este tipo de enfermedad era casi siempre letal, la mayoría de la gente dudaba sobre la veracidad de los especialistas que la diagnosticaron en la joven. Muchos, incluidos sus parientes y amigos cercanos, estaban convencidos de que Mercy Brown no había muerto realmente, y que de hecho era un vampiro.
El caso de vampirismo de Mercy Brown es uno de los mejor documentados del siglo XIX; y no solo eso, sino que además es el que más detalladamente aclara los métodos de exhumación de un cadáver para practicar distintos rituales para ahuyentar o matar a un vampiro.
Los periódicos de aquel entonces titularon el caso como La última vampiresa de Nueva Inglaterra. Su historia causó tanta conmoción en la opinión pública que gran parte de los detalles circunstanciales que la conforman se han vuelto moneda común en el folklore de aquella región.
Repasemos la historia de Mercy Brown:
George Brown fue un granjero que repentinamente vio como su vida se derrumbaba. Una rara enfermedad se cebó en todos los miembros de su familia, matándolos uno por uno.
La primera en fallecer fue la madre de Mercy Brown, Mary, en 1883. Luego su hija menor, Mery Olive. Algunos años después, Edwin, el más pequeño, también comenzó a manifestar los síntomas inequívocos de la tuberculosis.
Por aquel entonces los médicos hablaban de «consunción»; es decir, tisis, cuyo tratamiento en general proponía solo un «cambio de aire»; demasiado poco para luchar contra una enfermedad con una tasa de mortalidad espeluznante.
El joven Edwin fue enviado a Colorado, donde su mejoría fue superficial pero progresiva. La última en dar cuenta de aquellos síntomas letales fue Mercy Brown, quien finalmente moriría el 17 de enero de 1892 con apenas diecinueve años de edad.
Desesperado por esta terrible sucesión de pérdidas, George Brown comenzó a prestar oídos a los rumores de vampirismo que rondaban por el pueblo.
Acaso para preservar la vida de su último vástago aceptó la propuesta de un grupo de entusiastas y decidió exhumar los cadáveres de su familia para ratificar si éstos efectivamente habían caído en las garras de un vampiro.
La exhumación se produjo el 18 de marzo de 1892 en el cementerio de Chestnut Hill. La comitiva iba encabezada por el médico familiar y un periodista de The Providence Journal; el resto, presumiblemente, portaba antorchas y estacas.
Al abrir las tumbas se descubrió que el cuerpo de Mary estaba intacto, perfectamente momificado, al igual que el de Mercy Brown; cuyo aspecto lucía tan radiante que incluso superaba en belleza al que había mostrado en vida.
En medio de una gran agitación se aguardó a las primeras horas de la noche donde varios testigos afirmaron que los ojos de Mercy Brown se abrieron repentinamente en la oscuridad de la fosa.
La comitiva actuó con toda la determinación que uno esperaría encontrar en un turba decidida acazar vampiros: el cuerpo de Mercy Brown fue profanado de la forma más brutal. Se le arrancó el corazón y se lo redujo a cenizas en un fuego en el que ardían hierbas profilácticas. Los restos luego fueron devueltos a la cavidad torácica de la muchacha, abierta como unas fauces, y el cuerpo, ya horriblemente mutilado, fue enterrado nuevamente.
Algunos rumores indican que aquel ritual blasfemo no tenía como objetivo prevenir que Mercy Brown regresara como vampiro, sino que las cenizas de su corazón fueron preparadas en una infusión diabólica para que sea ingerida por el enfermizo Edwin, que por aquellos días agonizaba en el hospital.
A pesar de estos esfuerzos Edwin Brown moriría dos meses más tarde.
El caso de Mercy Brown tuvo una gran difusión mediática. Se produjo una fuerte controversia pública, que poco a poco fue perdiendo peso a medida que los rumores sobre extrañas apariciones en el cementerio de Chesnut Hill comenzaron a ganar espacio en la prensa.
Se habló de criaturas difusas, oscuras como sombras, moviéndose entre los árboles añosos, devorando ranas, aves y gatos; incluso se hallaron rastros de una mortaja, de un vestido desgarrado y tibias roídas que sugerían la posibilidad de que las profanaciones seguían realizándose de forma sistemática.
La otra posibilidad, demasiado horrorosa siquiera para concebirla, era que Mercy Brown salía regularmente de su tumba.
Se sabe que cuando Bram Stoker viajó a Nueva Inglaterra se interesó vivamente en el caso deMercy Brown; y que al menos el episodio de la exhumación de Lucy Westenra en la novela de vampiros: Drácula (Dracula), rito encabezado por el profesor Abraham Van Helsing, está parcialmente basados en su historia.
Un miembro ilustre de la comunidad de Rhode Island, H.P. Lovecraft; se refiere directamente alcaso de Mercy Brown en su relato de terror: La casa maldita (The Shunned House).
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