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Los investigadores de Biología de la Universidad Noruega (UMB) y Forschungszentrum Jülich, en Alemania, han desarrollado un nuevo método para análizar en detalle la actividad eléctrica del cerebro.
El método, publicado recientemente en la revista Neuron, puede ayudar a médicos e investigadores a interpretar mejor las señales de las células cerebrales. A su vez, esto puede llevar a pasos importantes en pos de la interpretación, por ejemplo, de las mediciones del EEG, y en el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades cerebrales.
Los investigadores y los doctores han estado midiendo e interpretando la actividad eléctrica generada por las neuronas desde 1875. Los médicos durante años han adquirido conocimientos prácticos considerables en relación a la forma de las señales de diferentes enfermedades cerebrales, como la epilepsia. Sin embargo, hasta hace poco tenían escaso conocimiento de cómo se forman estas señales en la red de células nerviosas.
«Basándonos en los métodos de la física, las matemáticas y la informática, así como en la potencia de cálculo de la supercomputadora Stallo, en Tromsø, hemos desarrollado detallados modelos matemáticos que revelan la conexión entre la actividad neuronal y la señal eléctrica registrada por un electrodo», explica el profesor Gaute Einevoll, de la facultad de Matemáticas y Tecnología (IMT) en la UMB.
Micrófonos a una multitud
El problema de la interpretación de las señales eléctricas, medidas por medio de electrodos en el cerebro, es similar al de interpretar las medidas de las señales de sonido con un micrófono en una multitud de personas. Al igual que toda la gente hablan al mismo tiempo, las neuronas tampoco paran de enviarse señales unas a otras.»
Los electrodos registran los sonidos de toda esta completa orquesta de células nerviosas que lo rodean, y hay numerosos contribuyentes, un milímetro cúbico puede contener hasta 100.000 neuronas.
Graves y agudos
De forma análoga a los graves y agudos en una pista de sonido, las señales eléctricas de alta y baja frecuencia se van distinguiendo en el cerebro.
«Este proyecto se ha centrado en las señales de baja frecuencia, llamadas «potencial de campo local«, o simplemente LFP. Hemos encontrado que si las células nerviosas están parloteando aleatoriamente entre ellas y fuera de sincronización, el alcance de los electrodos se queda corto, de manera que sólo puede recibir las señales de las neuronas a menos de 0,3 milímetros de distancia. No obstante, cuando las células nerviosas están hablando al mismo tiempo y sincronizadas, el rango puede ser mucho más amplio», explica Einevoll.
Un gran potencial de tratamiento
Una mejor comprensión de las señales eléctricas cerebrales puede influir directamente en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como la epilepsia.
«Los electrodos ya han sido utilizados para medir la actividad neuronal relacionada con las convulsiones de los pacientes con epilepsia, así como en la planificación de procedimientos quirúrgicos. En el futuro, las señales LFP se medirán con electrodos implantados que podrían detectar el ataque de una epilepsia inminente y poder detenerlo mediante la inyección de una corriente eléctrica adecuada», continuó Einevoll.
«Una técnica similar se utiliza en muchos pacientes de Parkinson, a los que se han implantado electrodos quirúrgicamente, para evitar temblores», añadía Klas Pettersen, Iivestigador de la UMB.
Einevoll y Pettersen también han descrito el tratamiento de pacientes con parálisis, por fractura de la médula espinal, como otra área potencial donde se puede utilizar este método.
«Cuando un paciente está paralizado, las células nerviosas de la corteza cerebral continúan enviando señales, pero éstas no llegan a los músculos, y el paciente es, por tanto, incapaz de mover los brazos o las piernas. A traves del correcto seguimiento de dichas neuronas y del reenvío de las señales, por ejemplo, a un brazo robot, el paciente puede ser capaz de controlar y dirigir sus pensamientos», señala Einevoll.
El Grupo de Neurociencia Computacional de la UMB ya ha establecido contactos con grupos de investigación clínica en EE.UU. y Europa, para seguir investigando sobre el uso de este enfoque en el tratamiento del paciente.
Referencia y más información: EurekAlert.org, 12 diciembre 2011, contacto: Profesor Gaute Einevoll
Fuentes:
– Norwegian University of Life Sciences .
– Instituto de Neurociencia y Medicina (INM-6) Centro de Investigación Juelich .
– Grupo de Neurociencia Computacional en la UMB .
– Organización de neurociencias computacionales .
– Internacional de Coordinación Neuroinformática Facility (INCF) .
Traducido por Pedro Donaire
http://bitnavegante.blogspot.com/2011/12/tocando-la-orquesta-cerebral.html?utm_source=feedburner&utm_medium=feed&utm_campaign=Feed%3A+bitnavegante+%28BitNavegantes%29&utm_content=Google+Reader&utm_term=Google+Reader
[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=ffgtb2sWkC4&feature=related]
‘La mayor de las ilusiones es que el hombre tiene limitaciones.’
Robert A. Monroe
Las experiencias extracorporales (abreviadamente OBE de las siglas en inglés Out of Body Experience) ocurren cuando el cuerpo duplicado invisible de una persona, algunas veces llamado cuerpo astral o cuerpo etéreo, es capaz de salirse del cuerpo físico con plena conciencia. Por esta razón algunas veces a este fenómeno también se le llama ‘proyección astral’. Para muchas personas no hay control sobre las OBE —simplemente ocurren. Una persona que experimenta una OBE no tiene que estar enferma o cercana a la muerte. Aquellos que han tenido una experiencia extracorporal usualmente aceptan que ellos sobreviven la muerte física. Ellos saben que la razón por la cual retornan a su cuerpo físico es porque su cuerpo duplicado aun está conectado al cuerpo físico por un cordón plateado. Cuando ese cordón plateado se corta irreversiblemente, el cuerpo duplicado continúa sobreviviendo en la próxima dimensión.
Las OBE son históricas y han sido reportadas en todas partes del mundo por más de veinte siglos.
• Antiguos egipcios describen la OBE y el cuerpo astral que ellos llamaron el ‘ba’
• Los misterios de iniciación Mitraicos requerían OBE
• Platón recordó la OBE de Er en su obra La República
• Sócrates, Pliny y Plotonius describieron experiencias fuera del cuerpo
• Plotonius escribió que era elevado fuera del cuerpo en muchas ocasiones
• Plutarco describió una OBE que ocurrió a Aridanaeus en el año 79 A.D.
• El Libro Tibetano de los Muertos describe un duplicado del cuerpo físico, llamado ‘Cuerpo Bardo’, el cual se eleva fuera del cuerpo
• El Budismo Mahayana reconoce la existencia de un cuerpo duplicado
• Los chinos antiguos decían poder experimentar la OBE después de la meditación
• Algunos shamanes tribales dicen lograr la OBE a voluntad
• Los primeros misioneros en África y América se asombraron al ver como las tribus nativas podían tener detallado conocimiento de todo lo que estaba sucediendo dentro de un radio de cientos de millas (ver Inglis 1977: 30-35).
Algunas investigaciones iniciales (brevemente):
• Yram, nacido Marcel Louis Fohan, (1884-1917) sistemáticamente registró sus propias OBE ?ver su libro Practical Astral Travel (Viaje Astral Práctico)
• Sylvan Muldoon, en los Estados Unidos, con Hereward Carrington escribió sobre sus años de OBE (1915-1950). Su libro The Projection of The Astral Body (La Proyección del Cuerpo Astral) fue inicialmente publicado en 1919
• En Inglaterra, Oliver Fox registró sus OBE es su libro Astral Projection (Proyección Astral) (1920)
• J H M Whiteman, en su libro The Mystical Life (La Vida Mística) (1961) afirmó haber tenido más de 2,000 proyecciones astrales
• Una encuesta del Departamento de Sociología de la Universidad de Duke en 1954 mostró que el 27.1% de los estudiantes había experimentados la OBE
• Dos encuestas conducidas por Celia Green en universidades británicas en 1967 mostraron que entre el 19% y el 34% han experimentado OBE (Green 1967 y 1973)
• Estudios hechos por John Palmer y M. Dennis en 1975 mostraron que el 25 % de los estudiantes y 14% de los residentes de Charlottesville, Virginia, afirmaban haber experimentado las OBE (Palmer 1975).
El Dr. Dean Sheils analizó más de mil estudios sobre la OBE en setenta culturas no-occidentales. Sus resultados mostraron que aunque se esperaba que existieran variaciones significativas en las experiencias, en realidad existía una absoluta consistencia. El Dr. Sheils concluyó que los resultados eran tan universales que el fenómeno tenía que ser genuino (Lazarus 1993: 167).
Muchos de los gigantes literarios de este siglo han declarado públicamente que ellos han tenido OBE: Ernest Hemingway; Tolstoy; Dostoevsky; Tennyson; Edgar Alan Poe; D. H. Lawrence; Virginia Woolf (Lazarus 1993:166).
Un científico altamente creíble, el Dr. Robert Crookall, analizó más de setecientos casos de OBE. El encontró que el 81% de quienes experimentaron el fenómeno tenían una firme convicción sobre la vida póstuma debido a su experiencia personal. Lo que sorprendió a Crookall, un científico meticuloso, fue la consistencia de los reportes de OBE viniendo de todo el mundo con relación a las experiencias de muerte cercana y a las comunicaciones que venían de mediums de alto nivel (Crookall 1970).
La Sociedad para la Investigación Psíquica tiene registrado un gran número de casos de OBE. Uno de los más interesantes involucró a una persona experimentando el estado extracorpóreo siendo realmente observada por otra persona como si estuviera de cuerpo presente:
El Sr. Landau reporta que en 1955 su futura esposa le contó de su OBE. Una noche él le dio a ella su diario y le pidió que lo trajera a su habitación durante su próxima OBE. Temprano en la siguiente mañana el vio la aparición de ella quien se alejaba de su cuarto a través de un descansillo hacia su cuarto. El observó como la aparición de desvanecía dentro de su cuerpo durmiendo en la cama. Cuando el regresó a su cuarto el encontró junto a su cama el perro de juguete de goma que el había visto por última vez en una gaveta junto a la cama de ella. Cuando le preguntó sobre el hecho ella declaró que se habría sentido incómoda moviendo un diario que no era suyo ya que a ella le habían enseñado de niña a no tocar las cartas y diarios de otras personas (Landau 1963: 126-128).
En los Estados Unidos, Karlis Osis y Boneita Perskari invirtieron varios años realizando investigación científica con un sujeto OBE excelente, Alex Tanous, siendo capaces de obtener resultados muy significativos. Una prueba en particular involucraba a Tanous viajando astralmente a un lugar diferente a millas de distancia para visitar una oficina específica, ver lo que había sobre la mesa y reportarlo al regreso. Tanous no sabía que en esa oficina había una persona psíquica, Christine Whiting, quien estaba esperando para ver si ella podía observar a alguien que llegara de visita. Con su visión clarividente ella fue capaz de ver a Tanous entrar en la oficia y también ella describió en detalle su posición, su camisa remangada y los pantalones de corduroy que estaba usando (Williams 1989: 35-36).
Para más información sobre el trabajo del súper psíquico Alex Tanous ver:
Alex Tanous Foundation for Scientific Research [http://www.alextanous.org/index.html]
Ver cosas que normalmente no son visibles
Sir Oliver Oyston, un soldado británico muy distinguido, registró una OBE cuando estaba muy enfermo en el hospital con fiebre tifoidea durante la Guerra Boer. El cuerpo astral de Sir Oliver, completamente conciente de los alrededores, flotó y pasó a través de paredes notando particularmente un joven cirujano que sufría una agonía mortal de la fiebre tifoidea. Al día siguiente, totalmente recuperado, Sir Oliver le contó al staff médico lo que ocurrió en detalle. El staff médico mas tarde confirmó todo lo que Sir Oliver les había declarado.
El Profesor Kimberly Clark de la Universidad de Washington reportó un caso, ahora internacionalmente conocido, donde una paciente femenina que estaba sufriendo de un ataque al corazón en el hospital tuvo una OBE. Su duplicado, el cuerpo invisible, realizó un viaje astral por los pisos elevados donde ella vio un viejo zapato de tenis. Al regresar al estado conciente ella relató la información al Profesor quien se dirigió a comprobar la historia. Todo hasta el más mínimo detalle fue confirmado, hasta el nombre del fabricante del zapato de tenis.
La Dra. Elisabeth Kübler-Ross expresó que en sus investigaciones ella había encontrado casos donde un paciente ciego fue capaz de ver ciertos eventos durante una OBE los cuales fueron confirmados más tarde (Kübler-Ross 1997:175).
Algunos experimentos controlados
Gracias a la cooperación entre algunos experimentadores dotados de OBE, el fenómeno ya se ha colocado dentro del ámbito de la ciencia.
• Científicos holandeses han tenido éxito en pesar el cuerpo físico antes, durante y después de la exteriorización (OBE). Ellos encontraron una pérdida de peso de 2 ¼ onzas durante la exteriorización (Carrington, 1973)
• Investigadores franceses, incluyendo al Profesor Richet, durante muchos años hicieron que el cuerpo exteriorizado moviera objetos materiales, produjera ruidos a distancia y afectara placas fotográficas y pantallas de calcio. Ellos lograron fotografiar la exteriorización.
• Otros experimentadores incluyeron a Robert Morris de la Fundación Psíquica de North Carolina quien pasó dos años investigando las OBE. Un sujeto voluntario Keith ‘Blue’ Harary, quién afirmaba haber tenido experiencias fuera del cuerpo desde su niñez, fue capaz de acostarse en un cuarto de un laboratorio sellado y proyectarse a otra casa a veinte yardas de distancia. Mientras estaba allí fue capaz de leer y reportar con exactitud sobre cuales experimentadores estaban sentados allí y donde estaban sentados.
En 1965 el Dr. Charles Tart, un psicólogo de la Universidad de California, condujo experimentos controlados con Robert Monroe, un muy dotado experimentador de fenómenos fuera del cuerpo. Para los detalles de los ensayos científicos publicados sobre estos experimentos ver: Charles Tart’s homepage http://www.paradigm-sys.com/display/ctt_articles1.cfm].
Antes de ser vicepresidente de Mutual Broadcasting Corporation, Robert Monroe era presidente de dos corporaciones activas en TV por cable y electrónica. El produjo 600 programas de televisión. Durante los años de sus reportadas OBE, Monroe continuó dirigiendo un activo negocio y una gratificante vida familiar. El murió en 1995.
Monroe escribió más de tres libros dando detalles meticulosos sobre sus OBE. El describió en lo que llamó ‘Local I’ y ‘Local II’ las experiencias comunes reportadas en la literatura ocultista como flotar fuera de su cuerpo dentro del ambiente físico familiar. Al igual que el gran científico del siglo XVIII Emanuel Swedenborg, él también habló acerca de sus viajes a los mundos ‘astrales’ del cielo y el infierno habitados por espíritus y formas pensantes.
Monroe fundó un instituto sin fines de lucro: ‘The Monroe Institute’ [http://www.monroeinstitute.org/] el cual ha enseñado a decenas de miles de personas, tanto residentes como mediante cursos a distancia, a emprender viajes extracorporales. Tan útil fue su programa, que fue adoptado por el mismo Ejército Americano como parte de su entrenamiento estándar para videntes remotos.
Fuente: victorzammit
Por Sayer Ji,
Activist Post
Un estudio pionero publicado en Annals of Bioanalytical Chemistry el mes pasado, los investigadores han encontrado que el glifosato, el ingrediente activo del herbicida Roundup, está presente en las aguas subterráneas en las zonas donde se aplica.
Los investigadores han descubierto que el 41% de las 140 muestras tomadas de aguas subterráneas en Cataluña tenían niveles elevados de este herbicida, lo que indica que contrariamente a lo que afirma el fabricante, este herbicida no se descompone tan rápidamente como dice y se va acumulando en el medio ambiente.
¿Por qué esta contaminación de las aguas subterráneas es un importante hallazgo?
El agua subterránea situada por debajo de la superficie terrestre, suministra a los acuíferos, pozos y manantiales. Si un producto químico como el glifosato puede penetrar en las aguas subterráneas eso quiere decir que es resistente a la biodegradación ( después de todo, está siendo utilizado para matar a algunos seres vivos), siendo inevitable una exposición ambiental significativa para el ser humano.
Tenga en cuenta que el glifosato es considerado por la EPA ( Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos) como una sustancia tóxica de Clase III, mortal para un adulto con una dosis de sólo 30 gramos., y está relacionado con más de 20 efectos adversos para la salud según está recogido en la revisión por pares de la literatura biomédica. [http://noticiasdeabajo.wordpress.com/2011/03/26/lista-de-estudios-cientificos-sobre-los-efectos-en-la-salud-de-los-transgenicos/]
Este estudio sobre la contaminación de las aguas subterráneas se suma a otro publicado en marzo por la revista Environmental Toxicology and Chemistry, en donde los investigadores encontraron esta sustancia química entre el 60% al 100% de las muestras de aire y de lluvia recogidas, lo que indica que estamos expuestos al glifosato y presente en casi todas partes. Cuando simplemente por respirar somos susceptibles de una exposición al glifosato, entonces podemos estar seguros de que se trata de un problema sin precedentes.
¿Quiénes son los responsables de la contaminación de las aguas subterráneas?
Monsanto es una empresa multinacional de biotecnología agrícola, que actualmente domina el mercado mundial de las semillas genéticamente modificadas, con una cuota de mercado del 90%, solamente en los Estados Unidos. También es el mayor productor mundial del herbicida glifosato, comercializado bajo la marca de Roundup, aunque existen otras marcas comerciales. Si va a consumir maíz o soja, o cualquiera de los diez mil subproductos que se obtienen de ellos, y no tiene el certificado de producto ecológico, se va a encontrar con Monsanto por doble vía: con alimentos modificados genéticamente, los transgénicos, y por otro lado va a estar expuesto a sustancias químicas como el glifosato, ya que todos los alimentos diseñados por Ingeniería Genética por parte de esta empresa, han recibido grandes cantidades de glifosato, y por lo tanto, están presentes en su composición.
¿Es este herbicida de Monsanto el nuevo Agente Naranja?
El herbicida Roundup no es el primer herbicida sistémico fabricado por Monsanto. Monsanto estuvo fabricando el herbicida Agente Naranja, un defoliante, entre 1965 a 1969, siendo utilizado en Vietnam y afectando a la salud de 400.000 personas y de 500.000 niños, que nacieron con defectos congénitos.
La devastación causada por el Agente Naranja estuvo oculta durante muchos años. Y quizás el herbicida Roundup, que tiene como principal ingrediente activo el glifosato, puede causar similar devastación tanto para la salud humana y para el ambiente, manteniendo los ojos cerrados nuestras agencias reguladoras. http://www.greenmedinfo.com/article/glyphosate-despite-its-low-mobility-soils-capable-reaching-groundwater-41-140-groundwater-sa
El glifosato es un disruptor endocrino. Pequeñas cantidades son capaces de afectar a las secreciones hormonales y a los receptores celulares y de señalización. Diversas investigaciones publicadas en The National Library of Medicine señalan 17 reacciones adversas, incluyendo carcinogenicidad, genotoxicidad, neurotoxicidad, hepatotoxicidad y nefrotoxicidad.
Pero lo más preocupante, y que hace que se pueda comprar con el Agente Naranja, son sus propiedades teratogénicas, es decir, su capacidad de causar malformaciones en el feto. [http://www.gmwatch.eu/index.php?option=com_content&view=article&id=12496:reports-images-for-download%20Interview%20in%20English%20and%20Spanish,%20and%20links%
20to%20Carrasco%27s%20published%20research%20paper:]
Ya desde 2004 se presentaron pruebas que mostraban los efectos perturbadores en el sistema endocrino y su embriotoxicidad, lo que indica que puede contribuir a producir defectos de nacimiento y un desarrollo fetal anormal.
Ahora que el glifosato se ha encontrado en la mayoría de muestras de aire y agua de lluvia, es probable que esté contaminando los pozos, manantiales y acuíferos, con una exposición no sólo probable sino inevitable.
Comer, respirar, beber….
El principio de precaución, que casi nunca se emplea, dice que si una empresa obtiene un nuevo producto químico como el glifosato, y pretende usarlo comercialmente, tendría que demostrar primero su seguridad para los seres humanos antes de ser liberado al ambiente.
Las investigaciones realizadas en animales muestran claramente que el glifosato es perjudicial, y una prueba más son la gran cantidad de personas que están siendo perjudicadas en su salud por este herbicida.
Monsanto debiera probar la seguridad del mismo en los seres humanos, pero es dudoso que algún día lo haga. Ya hay bastantes investigaciones que prueban el daño producido en animales y no sería ético realizar estudios en personas.
De ahí que se deba aplicar el principio de precaución, necesario para proteger nuestra salud. De este modo no comeríamos, respiraríamos ni beberíamos glifosato hoy en día. En cambio, las empresas químicas utilizan la experimentación animal para determinar qué dosis produce una daño aceptable, y se extrapola y se aplica a la normativa de riesgo toxicológico.
¿ Se tardará mucho tiempo en determinar una exposición acumulativa aceptable, y el origen de misteriosos abortos involuntarios, defectos de nacimiento y graves problemas de desarrollo? ¿O por el contrario hay que seguir escuchando la cantilena de Monsanto, sus investigaciones y a las agencias gubernamentales de regulación, que tienen en nómina a empleados de aquella? [http://noticiasdeabajo.wordpress.com/2011/02/22/los-cientificos-advierten-sobre-la-relacion-entre-un-nuevo-y-peligroso-patogeno-y-roundup-de-monsanto/]
https://noticiasdeabajo.wordpress.com/2011/12/14/contaminacion-de-la-aguas-subterraneas-de-cataluna-por-el-herbicida-roundup-de-monsanto/
[vimeo http://vimeo.com/33395950]
Cuando esta preparando la entrevista que le haría a Bianca, en mi cabeza no paraba de darme vueltas que, tratando el tema de La Noosfera, lo mejor sería al aire libre. Propuse de hacerla en un parque que permitía tener la ciudad de Barcelona de fondo y el parque en primer plano, pero el destino quiso que el espacio natural fura la playa del Bogatell.
Bianca nos cuenta siempre desde el punto de vista científico como funciona realmente la realidad, como todos los puntos de la misma por lejos que parezcan, están unidos en una sola realidad desde el punto de vista cuántico aun que lo que veas en el día a día de la ilusión de que todo esté separado. En realidad no importa, tu formas parte de ella, de mi, de toda la humanidad, nada ni nadie está separado de ti, todos/todo somos uno, lo que en la realidad cuántica es la Noosfera.
http://lacajadepandora.org/2011/12/10/entrevista-a-bianca-atwell-la-noosfera/
Cerca de 5.000 aves acuáticas se estrellaron contra el asfalto en la ciudad Cedar, en el estado norteamericano de Utah. Este nuevo caso de caída masiva de pájaros superó numéricamente a los antecedentes registrados en lo que va del año y afectó mayormente a zampullines que no se saben posar en árboles ni en tierra firme.
1.500 de estas aves perdieron la vida en un aparcamiento del supermercado Walmart y en sus alrededores. Los ornitólogos y voluntarios que les ayudaban, lograron salvar a otras 3.500 que tenían contusiones y distintos traumatismos. Las llevaron a un estanque, situado en las afueras de los barrios poblados, que no suele congelarse durante el invierno y las pusieron en libertad. Se estima que no podrán cumplir con la travesía migratoria que realizaban antes del incidente.
Los expertos suponen que en condiciones de una escasa visibilidad, los zampullines confundieron las grandes parcelas cubiertas de asfalto con un pantano o bahía. Realizaban su vuelo, cuando se vieron sorprendidos por malas condiciones meteorológicas.
“Unos nubarrones se mantenían bajos, encima de la ciudad alumbrada y recordaban un agradable macizo de agua”, explicó una portavoz del Departamento de la naturaleza salvaje del Gobierno estatal, Teresa Griffin. “Entonces las aves bajaron para descansar, pero terminaron chocándose contra el pavimento”. La misma funcionaria atestiguó que antes se habían registrado antecedentes esporádicos de precipitación de pájaros, pero no que cayeran en masa.
El trágico episodio recuerda a los vecinos estadounidenses la caída de unos 3.000 mirlos en Arkansas en plena Noche Vieja del 2010-2011. Los ornitólogos atribuyeron aquel caso al uso excesivo de fuegos artificiales durante la fiesta. En enero pasado centenares de pájaros aparecieron muertos en distintos países europeos como Suecia e Italia.
Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medioambiente_espacio/issue_33647.html
[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=TTGeUviCP0w&feature=player_embedded]
La clave: la plasticidad del área visual temprana
“El área visual temprana de los adultos es lo suficientemente plástica como para hacer posible el aprendizaje perceptual visual”, explica el director de la investigación, el neurocientífico de la BU, Takeo Watanabe, en un comunicado por la National Science Foundation de Estados Unidos.
En el cerebro de las personas, las imágenes se forman gradualmente. Las áreas visuales tempranas son las que, en este proceso, se encargan de registrar líneas, bordes, formas, colores y movimientos. Después, el cerebro completa las imágenes con más detalles.
Las áreas visuales tempranas fueron escogidas por los científicos para la presente investigación, por tanto, por ser las propiciadoras del aprendizaje y del rendimiento visuales, y también por su plasticidad.
Hasta ahora, ningún estudio al respecto de estas regiones del cerebro “se había centrado en la cuestión de si las áreas visuales tempranas son lo suficientemente plásticas como para causar un aprendizaje perceptual visual”, señala Watanabe.
Para la realización de los experimentos, el investigador de la Universidad de Boston, Kazuhisa Shibata, diseñó un método que consiste en utilizar la tecnología IMRf para inducir un patrón de activación neuronal particular en las áreas visuales tempranas. El patrón de activación escogido fue similar a un patrón neuronal vinculado a un rasgo visual específico.
Los investigadores probaron si las repeticiones de activación neuronal “artificial” de dicho patrón en las áreas visuales tempranas podían causar una mejora en el rendimiento en tareas visuales sobre dicho rasgo, realizadas por los participantes.
El resultado fue que sí, por lo que, según los científicos, queda demostrado que el sistema, bautizado como “Decoded Neurofeedback” o “DecNef”, puede convertirse en un medio de aprendizaje para la mejora del rendimiento en tareas visuales.
Curiosamente, DecNef resultó efectivo incluso cuando los individuos sometidos a la prueba no eran conscientes de lo que estaban aprendiendo, señalan los autores del estudio.
Posibles aplicaciones
En adelante, los investigadores probarán este sistema para ver si sirve para potenciar otros tipos de aprendizaje. Ahora mismo, DecNef podría ser utilizado ya para mejorar, por ejemplo, la memoria. En un futuro más lejano, el sistema podría permitir modificar patrones cerebrales para alcanzar un mejor rendimiento atlético o para propiciar la recuperación motora, tras un accidente o una enfermedad. Asimismo, podría ser utilizado para el tratamiento de algunas enfermedades mentales o del sistema nervioso.
A nivel científico, los investigadores creen que DecNef podría resultar útil para comprender mejor la relación causal entre el cerebro y la mente, así como la causa neuronal de la conciencia. Los resultados de la investigación han aparecido detallados en la revista Science.