Archivo por meses: abril 2012

Brasil comienza a aplicar medidas más rígidas para la entrada de turistas españoles

Los turistas españoles ya no podrán viajar a Brasil solamente con el bañador y el pasaporte en el bolsillo. Las autoridades brasileñas han puesto en vigor unas normas de entrada más exigentes, que consideran como recíprocas respecto a las que aplica Madrid.

A partir de este lunes los súbditos de España deberán presentar a los guardafronteras brasileños el billete de regreso con fecha confirmada y demostrar que disponen de recursos económicos suficientes para la estancia prevista en el país. Además se exige que tengan una reserva de hotel u otro justificante y un pasaporte con validez mínima de seis meses. Lo único que no cambia es la posibilidad de viajar sin obtener un visado para entrar al país sudamericano.

Los pasajeros de los primeros vuelos de Madrid a Sao Paolo realizados desde la entrada en vigor de los nuevos requisitos aseguraron a la prensa que habían presentado los documentos necesarios en el momento de embarcar, pero que nadie se los pidió en el lugar de destino. La medida había sido anunciada con antelación y, según la Cancillería de Brasil, podría ser cancelada en cualquier momento, siempre y cuando España suavice sus exigencias hacia los brasileños.

Artículo completo en: http://actualidad.rt.com/economia/sectores/issue_38255.html

El efecto de la crisis europea ya se extiende a Latinoamérica

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El efecto de la crisis europea ya se está extendiendo a Latinoamérica, y obligará a cambiar las previsiones sobre el crecimiento económico en la región, según destacan algunos expertos.

De acuerdo con el economista Carlos Romero, el primero en sufrir las consecuencias es el sector bancario. “Se está viendo una falta de inversión en Latinoamérica, debido a que los activos que antes entraban de Europa han disminuido. Como consecuencia, el sector privado no tiene acceso a créditos, lo que significa que no pueden desarrollar la economía y pueden tener un fenómeno de estancamiento económico”, asegura.

No obstante, Romero considera que para disminuir los efectos, América Latina “debe controlar un poco el proceso de inversiones”, por lo que “se habla de proveerle créditos al sector de bienes raíces”.

Artículo completo en: http://actualidad.rt.com/economia/global/issue_38267.html

Europa aconseja que se unan los municipios de entre 5.000 y 10.000 habitantes

  • El 84% de los 8.116 municipios tienen menos de 5.000 vecinos y en ellos viven seis millones de personas, el 12,7% de la población española.
  • Román Rodríguez, profesor de Geografía de la Universidad de Santiago y experto en organización territorial, plantea la fusión selectiva de las funciones administrativas de municipios. Considera que esta opción rentabilizaría y mejoraría los servicios en pueblos pequeños y dispersos

España reparte seis millones de personas (12,7% de los habitantes) entre el 84% de sus municipios, que tienen menos de 5.000 vecinos. Esto significa que la gran mayoría de la población el 87%, se concentra en núcleos urbanos. Con la deuda atenazando a las corporaciones locales, surgen muchas voces que presionan para que el mapa territorial de España se modifique: que se supriman o se fusionen ayuntamientos. Los que defienden estos planteamientos utilizan de argumento, no tanto el ahorro, sino la efectividad y la mejora en la administración de los servicios. Porque, al final, las facturas se localizan en grandes ciudades (Madrid es el Ayuntamiento que más debe a proveedores, con una deuda de 1.086 habitantes; le sigue Jerez, con 400 millones).

Las propuestas para que cambie el mapa municipal llegan desde la Unión Europea. El Consejo de Europa recomienda la fusión de municipios de entre 5.000 y 10.000 habitantes, según cuenta Román Rodríguez, profesor de Geografía de la Universidad de Santiago de Compostela. Pero hay otros indicadores que se tienen en cuenta, como la dispersión o la concentración de los núcleos rurales, la situación geográfica y el endeudamiento municipal.

El debate de la fusión de municipios se ha reabierto después de que dos pueblos de A Coruña, Cesuras y Oza dos Ríos, hayan anunciado su fusión, la primera de la democracia, para lograr subvenciones y que se pongan en marcha proyectos comunes, como una guardería o un centro de mayores.

También, las reformas que han impulsado algunos países europeos para reducir sus municipios debido a la crisis han animado la discusión política. Según un informe publicado por el Consejo de Europa, Grecia ha pasado de tener 1.034 ayuntamientos a 325; Islandia, de 7.200 (1990) a 76; Letonia, de 500 a 118; y Dinamarca, de 271 a 98. También, en Italia el Gobierno de Berlusconi aprobó en agosto de 2011 la supresión de 36 provincias del país. Este documento señala que la asociación de municipios es una vía rápida para reducir costes de forma rápida ante la crisis.

Sobre este asunto ha escrito Román Rodríguez. En ‘Territorio y gobierno local en España’ plantea la unión de funciones administrativas de municipios, lo que él llama «fusión selectiva o fría». «El municipio conserva su organización política, pero cambia su servicio, porque puede asociarse al de otras localidades. Aquí nadie se casa», explica. El experto aboga en estos casos por la supresión de mancomunidades y comarcas, que «al final tiene una función voluntarista» y sostiene que la asociación de los servicios entre pueblos pequeños y dispersos puede resultar efectivo.

«La estructura territorial es una preocupación constante y aquí hay un debate profundo relativo a la autonomía local y la gobernabilidad. La autonomía tiene que ver con la gestión de los recursos y la capacidad de ser efectivo. Si al final no se consigue eso, pues el carácter autónomo solo tiene un valor nominal».

Según cuenta Rodríguez, en Branderburgo se ha planteado en estudios un umbral de población determinado para cada servicio. Por ejemplo, para bibliotecas, 15.000 habitantes; y 8.000 para la gestión de las finanzas.

La Fundación de UPyD ha elaborado un estudio sobre el ahorro que supondría la unión de municipios de 5.000 habitantes. Cifra en 3.866 millones de euros lo que las arcas públicas dejarían de gastar al año por la concentración de pueblos de esta población.

Signos de deshielo en el permafrost detectados desde el espacio

Permafrost
  Los satélites están apreciando cambios en la superficie de la Tierracon gran detalle en las latitudes del norte, que indican el deshielo del permafrost.
Este proceso libera gases de efecto invernadero en algunas zonas del Ártico, agravando los efectos del cambio climático.
El permafrost es suelo que se mantiene en o por debajo de 0 grados durante al menos dos años consecutivos, y suele aparecer en zonas de latitudes altas, tales como Alaska, Siberia y el norte de Escandinavia, o en altitudes elevadas como los Andes, el Himalaya y los Alpes.
Aproximadamente la mitad de carbono bajo tierra orgánica del mundo se encuentra en estas regiones de permafrost. Esto es más del doble de la cantidad de carbono en la atmósfera en forma de los gases de invernadero dióxido de carbono y metano.
Los efectos del cambio climático son más severos y rápidos en el Ártico, haciendo que el permafrost se deshiele. Cuando lo hace, libera gases de efecto invernadero en la atmósfera, agravando los efectos del cambio climático, informa la ESA.
A pesar de que el permafrost no se puede medir directamente desde el espacio, factores como la temperatura de la superficie, la cubierta vegetal y los parámetros de la nieve, humedad del suelo y cambios en el terreno pueden ser capturados por los satélites.
El uso de los datos de satélite como del Envisat de la ESA, junto con otros satélites que observan la Tierra y mediciones de campo intensivas, permiten a los investigadores obtener una visión panóptica de los fenómenos del permafrost tanto a nivel local como en el conjunto circunártico.
«La combinación de mediciones de campo con sensores remotos y los modelos climáticos permiten avanzar en nuestra comprensión de los complejos procesos en la región de permafrost y mejorar las proyecciones del clima futuro,» dijo el doctor Hans-Wolfgang Hubberten, jefe de Unidad en el Alfred Wegner Research Institute (Alemania) y presidente de la Asociación Internacional Permafrost.
El mes pasado, más de 60 científicos y especialistas en la observación del permafrost se reunieron en dicho instituto para discutir sus hallazgos más recientes.
«Los datos sobre el permafrost ya disponibles proporcionan a los investigadores con conjuntos de datos valiosos que pueden ser utilizados, además de otros datos de observación para el clima y la modelización hidrológica», dijo el doctor Leonid Bobylev, director del Centro Nansen de San Petersburgo.
«Sin embargo, para estudios del cambio climático – y en particular para la evaluación del desempeño de los modelos climáticos ‘- es esencial obtener una serie temporal más larga de datos de satélites de observación.
Por lo tanto, las medidas relacionadas con el permafrost se deben continuar en el futuro y ampliar constantemente en el pasado», dijo.
europapress.es
http://innovacionespacial.blogspot.com.es/2012/04/signos-de-deshielo-en-el-permafrost.html

¿Por qué Islandia no se unirán a la UE

Aunque la traducción de los subtítulos es mala, sin embargo el mensaje es claro como el agua.

Un ejemplo a seguir. La globalización es aplicar y medir a todos con la misma vara.

Eso en su esencia es una injusticia.

¡Quizás! cuando hagamos la próxima huelga, se debería convocar una paralela, en otro sitio diferente para no confundir.

Un huelga que pida que salgamos de Europa de una vez por todas y que empecemos a gobernar para nosotros.

¿Me gustaría saber cuántos partidos políticos y/o sindicatos se apuntaban a esta?

¿Se imaginan que la gente fuese a esta manifestación en vez de a la otra?

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Tom Theobald, el hombre que sabía que un pesticida provoca el exterminio de las abejas

Una colaboración de piloto pirx

Tom Theobald, un desconocido apicultor de Colorado, tenía la llave para explicar uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la humanidad. Pero nadie le hizo caso. Porque Tom Theobald tiene su propio “wikileaks”, pero de un tema más sensible para el futuro inmediato de la humanidad: la misteriosa desaparición de las abejas.

“No creo que llegue a sobrevivir al invierno”, aseguró a finales de 2010 mientras apretaba los documentos que prueban que la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU (EPA) sabía a ciencia cierta de las conexiones entre los pesticidas y las misteriosas muertes de abejas en todo el mundo.

Aún así la EPA ha seguido permitiendo el uso generalizado de pesticidas tóxicos para las abejas, a pesar de las advertencias de sus propios científicos.

Ayer nuevas pruebas surgieron a la luz. Entre ellas la mismísima revista Science publicaba no uno sino dos estudios que sugieren que la exposición a una familia de pesticidas comunes llamados neonicotinoides tienen la llave para explicar la gran mortandad de las abejas.

Los neonicotinoides son una familia relativamente nueva de insecticidas. Trabajan cambiando los receptores de un neurotransmisor (nAChR) causando parálisis y muerte de los insectos. Actúan de una manera similar a los gases nerviosos como el sarín, impidiendo que el transmisor se descomponga en la unión sináptica, provocando una hiperactivación similar.

Y todo esto lo sabía ya Tom Leopald desde el invierno de 2010. Y lo podía demostrar con papeles, como se demuestran las cosas importantes.

El documento, que se filtró insólitamente a este apicultor de Colorado, indicaba que la EPA había ignorado las advertencias sobre el uso de la clotianidina, un pesticida neonicotinoide producido por la multinacional Bayer, que principalmente se utiliza para semillas de maíz pretratadas y que provoca efectos neurotóxicos en el cerebro de las abejas, impidiéndolas orientarse y regresar al panal.

El pesticida ha tenido unas ventas de 262 millones de dólares sólo en Estados Unidos el año pasado, pues también se utiliza para la soja, la remolacha azucarera, el girasol o el trigo.

El documento filtrado (sus 101 páginas aquí, en PDF ) es una respuesta a la solicitud de Bayer para aprobar el uso de su plaguicida en el algodón y la mostaza. En el documento se invalida un estudio previo de Bayer que justifica el uso de clotianidina sobre la base de su seguridad para las abejas.

Párrafos como “altos riesgos de intoxicación a largo plazo para las abejas de miel y otros insectos beneficiosos” o “estudios de toxicidad aguda para las abejas muestran que la clotianidina es altamente tóxica tanto en contacto como en forma oral” son irrefutables en el informe.

Pero la opinión de los científicos de la EPA, aparentemente, no era suficiente para la Agencia de Protección Ambiental americana, que permitió que la clotianidina siguiera incluida dentro de la lista de sustancias autorizadas. La clotianidina ya ha sido prohibido por países europeos como Alemania, Francia, Italia o Eslovenia, por sus efectos tóxicos.

¿Por qué tampoco lo prohibe la EPA? La respuesta probablemente tiene algo que ver con la afinidad americana para con los productos de maíz, su gran granero de 88.000.000 hectáreas. Pero sin las abejas de miel, no habrá ni maíz; y mucho menos kikos o comida para nadie.

Pero ¿cómo Theobald terminó con un documento tan polémico entre sus guantes llenos de miel? Bayer, la empresa detrás de clotianidina, elaboró un estudio sobre la influencia de su pesticidad en el ciclo natural, en 2006, a petición de la EPA. Preparado por investigadores de la Universidad de Guelph, Canadá, el estudio es poco menos que una broma, con enormes fallos y métodos de análisis sesgados a capricho.

Sin embargo, la EPA lo dio por valido y siguió permitiendo el uso de la clotianidina, que se comercializaba desde 2003.

A finales de 2010 Tom Theobald escribió un muy buen artículo en la edición de julio de la revista Bee Culture sobre la clotianidina. Nada más publicarlo, un empleado de la EPA (le llamaremos “empleado Manning”) le telefoneó para decirle que el artículo había llevado a la EPA a revisar el estudio de impacto ambiental original de la clotianidina de Bayer, antes de aceptar su nuevo uso en algodón y mostaza. Esencialmente habían rechazado las conclusiones de Bayer que la agencia había utilizado para justificar el registro de la clotianidina.

“Me dijeron que los científicos de la EPA habían revisado el estudio original y determinado que no estaba científicamente probado; les pregunté si se habían documentado y si había un informe en papel de ello” afirma Tom. “El empleado me dijo que sí y yo le pregunté si podía obtener una copia, la cual me mandó”. Tom Theobald ya tenía la prueba que necesitaba para demostrar que la EPA había pasado por alto algo que podría haber matado a todas las abejas de Estados Unidos durante años.

Este apicultor miraba la clotianidina con recelo desde que fue lanzada por primera vez en 2003. Hoy en día las colonias de abejas de Tom Theobald son las más pequeñas que ha visto en 35 años de trabajo. “Este ha sido un invierno crítico para la industria de la apicultura. No creo que podamos sobrevivir”, dice. “Si se derrumba la industria apícola, se pone en peligro la tercera parte de la agricultura estadounidense.”

Actualmente la EPA no tiene planes para prohibir clotianidina en EE.UU., pero muchos esperan que toda la prensa en torno al asunto obligue a la agencia reguladora a cambiar de opinión. Y si lo publica en su portada la mismísima revista Science, a buen seguro que ahora tendrán que hacer caso. ”La agencia de protección ambiental necesita dar un paso al frente y hacer las cosas bien. Si continúan con la idea de tratar de enterrar todo esto, será más patético de lo que ya hacen”, afirma este viejo apicultor, reconvertido en héroe global por la salvación de la agricultura mundial.

Más info: el artículo de Tom Theobald en “Bee Culture” que destapó la caja de los truenos: Do We Have A Pesticide Blowout?

Y el anuncio de ayer que lo confirma, vía Ars Technica:

– Science 1: A Common Pesticide Decreases Foraging Success and Survival in Honey Bees

– Science 2: Neonicotinoid Pesticide Reduces Bumble Bee Colony Growth and Queen Production

Y recuerda que también puedes seguir Futuretech en Twitter en @blog_futuretech

Más abejas:

– En el interior de la oficina de las abejas antiterroristas

– Panales de abeja, el pequeño secreto de Ikea

– Encuentran un “enjambre” de moscas muertas dentro de una litrona de Cruzcampo

– Se casan con trajes hechos de abejas vivas

Fuente: la información

Tom Theobald, el hombre que sabía que un pesticida provoca el exterminio de las abejas

Grecia, 28 huelgas generales y pensando en una huelga general indefinida

Una colaboración de piloto pirx

Las lecciones de Grecia: Solo una huelga general indefinida para derrumbar al gobierno y levantar una alternativa de poder puede derrotar la guerra social contra el pueblo griego

“Nuestro modo de vivir, de trabajar, de consumir y organizar nuestras vidas terminó ayer”. Estas eran las palabras del periódico griego pro-gobernamental “Ta Nea” el mes de mayo, cuando el gobierno del “socialista” Papandreu, en medio de la revuelta del pueblo griego, aprobó en el Parlamento, un nuevo y más brutal “plan de ajuste” (después han venido dos más).

Las medidas son tan destructivas que, además de arrasar con todos los derechos del pueblo trabajador y traer el hambre, están transformando el país en una colonia dependiente del capitalismo alemán y francés.

La crisis del sistema capitalista, que tiene en ese momento su epicentro en Europa, es tan profunda que sólo puede compararse a la Gran Depresión mundial que siguió a la crisis de 1929. Para el capitalismo, no hay más maneras de salir de la crisis que destruyendo medios de producción en masa y empleo por millones. Sólo así puede volver a recuperar la tasa de beneficio, razón de ser de la existencia de este sistema irracional, anárquico y obsoleto.

De la crisis de la Gran Depresión de 1929 solo salieron después de una Guerra Mundial, tras destrozar países, fábricas, infraestructuras y matar a más de 50 millones de personas. Ahora no tenemos una III Guerra Mundial, pero sí una guerra social de enormes dimensiones, que quiere barrer de arriba abajo el “Estado de bienestar” y hacernos retroceder 60 años. Dispuestos a todo para imponer los planes de ajuste

La crisis es tan honda, que los gobiernos de la UE, sean “socialdemócratas” o de derechas, se encuentran sin margen de maniobra para retirar, suavizar o atrasar siquiera los planes de ajuste. No pueden ceder porque, si lo hacen, todo el plan de la zona euro y de la UE amenaza con venirse abajo. Están dispuestos a todo para imponerlos.

Ahora la llamada ” troika” (FMI, Banco Central Europeo y Comisión Europea) no contenta con haber impuesto un primer ministro miembro de una de las famosas agencias de calificación en un auténtico golpe de Estado, va a por su segundo “rescate”, un verdadero mecanismo que coge como rehén a todo un pueblo y que exige destruir a los y las trabajadoras griegas, sus derechos conquistados, su dignidad, a cambio de recuperar la tasa de ganancia de la burguesía.

Es importante dejar de manifiesto cómo la socialdemocracia del Pasok unida a la llamada derecha más conservadora de Nueva Democracia, junto al fascismo de Laos se han unido en una suerte de gobierno de concertación nacional bajo las órdenes de Bancos, organismos financieros internacionales y la UE, evidenciando que no hay diferencias ideológicas cuando se trata de defender el orden social del capitalismo, la propiedad privada y el expolio de las mayorías, siendo todos la diferente cara del mismo régimen criminal.

El pueblo griego y sus trabajadores no quieren ser rehén de nadie, no quieren primeros ministros impuestos por la dictadura del poder financiero, ni quedar en la más absoluta miseria como ya lo están haciendo con los cientos de miles de despidos planteados en la administración pública, bajadas del 25% de las jubilaciones, cierres de hospitales, rebaja generalizada de salarios, reducción de prestaciones por desempleo, etc.

Las clases populares se han dado cuenta de la estafa y el crimen social que se está cometiendo contra ellos, por eso lleva saliendo a las calles desde hace más de dos años a defender su dignidad, en una confrontación con el poder. Ya son 28 Huelgas Generales y multitud de episodios de quema de bancos o combates con las fuerzas policiales armadas del sistema, que todavía, por desgracia no han logrado frenar las intenciones del capital por muchas razones.

Esta resistencia popular no es tan espontánea como podría parecer, sino que es consecuencia evidente de una tradición continuada de lucha, desde la victoria de la guerrilla comunista de resistencia frente al nazi-fascismo, la lucha contra la dictadura de “los Coroneles” en los ’70, pasando por las luchas sindicales con la introducción de la reordenación neoliberal de los años 80 y 90.

Fuentes: correntroig   kaosenlared

Grecia, 28 huelgas generales y pensando en una huelga general indefinida

CÓDIGO HAMMURABI

 

En el año 1.901, una expedición francesa, descubre en las ruinas de la bíblica Susa, la antigua capital de Elam, un bloque vertical de diorita , semejante a una columna, que tiene esculpidos los artículos en columnas paralelas. Estas inscripciones abarcan un total de 3.624 líneas. Estas leyes fueron recopiladas por Hammurabi rey Amorreo del imperio babilónico, durante el siglo XVIII A.C en la época de los patriarcas, estas leyes procedían del Legislador divino Marduk.En lo alto hay un maravilloso relieve, en el que podemos ver al rey Hammurabi, en coloquio con Samash, el Dios Solar. Samash esta representado en un monte, que nos recuerda mucho al monte Sinai, tras el surgen llamas cuyas lenguas de fuego, aparecen sobre sus hombros, Hammurabi que lo escucha con el brazo levantado, callado, sus grandes pupilas abiertas, parecen querer absorber, los menores gestos del dios.La escena, evoca irresistiblemente a otra escena narrada en la Biblia, de Moisés en el Sinai, recibiendo las Tablas de la Ley.Anteriormente a Hammurabi, eran los sacerdotes del dios Samash, los que establecían las leyes, pero Hammurabi dictamino que fueran los funcionarios del rey, quienes realizaran ese trabajo, para así fortalecer el propio poder, por ejemplo, en el código se impuso la Ley de Talion.500 años después de Hammurabi, Moisés, también dio al pueblo de Israel una serie de prescripciones. Entre ellas, incluyo la terrible y brutal Ley de Talion, tres veces aparece mandada en la Biblia, la primera cuando los israelitas, acamparon frente al monte Sinai. Allí ordeno”Se cobrara vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie, quemadura por quemadura, herida por herida , cardenal por cardenal” EX 21,23-25. Algunos meses mas tarde, también en el monte Sinai, volvió a ordenar su cumplimiento diciendo “Si alguno causa lesión a su prójimo sufrirá la misma lesión: fractura por fractura, ojo por ojo, diente por diente. El que mate a un animal, devolverá un animal, el que mate a un hombre morirá”(LV 24,19-21). La tercera vez que aparece esta Ley, es en las llanuras de Moab, años mas tarde, cuando los hebreos están a punto de lanzarse a la conquista de la tierra prometida. Moisés les dice:”haras pagar vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie”(Dt) 19-21)
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LAS ROCAS DE MILLONES DE AÑOS SON UN POCO MENOS ANTIGUAS

Dos de los mejores cronómetros naturales del sistema solar han visto que tienen errores, por lo que las edades aceptadas para las muestras de rocas más antiguas pueden estar equivocadas en un millón de años o más.

Según dos nuevos estudios, la versión radiactiva del elemento samario se descompone mucho más rápidamente de lo que se pensaba anteriormente, y diferentes versiones de uranio no siempre aparecen en las mismas cantidades relativas en las rocas terrestres.

Ambos elementos son utilizados por los geólogos para datar las rocas y trazar la historia de los acontecimientos en nuestro planeta y en el sistema solar.

«Si tienes un evento crítico en la historia de la Tierra, algo así como un evento de extinción, un cambio climático o el impacto de un meteorito, necesitamos saber su edad con la mayor confianza», según dice Joe Hiess del British Geological Survey, que dirigió uno de los estudios. «En ciencias de la Tierra existe la necesidad de definir lo que sucedió primero y lo que sucedió después.»

Cronometraje insuficiente

La edad geoquímica de las rocas mediante se mide por la proporción de los isótopos radiactivos (que son las versiones de un mismo elemento con diferentes masas atómicas) que contiene. Debido a que la descomposición elementos de un isótopo, o elemento, a otro se produce a una velocidad constante, y sabiendo la velocidad de una roca en particular, nos da su edad.

Los diferentes elementos y descomposición de isótopos suceden en una vasta variedad de proporciones. Los científicos escogen uno que se adapte a la escala de tiempo que interesa. Uno de los favoritos para el rastreo de los acontecimientos en el sistema solar primitivo, como cuando la corteza terrestre empezó a diferenciarse de su manto, o cuando los océanos de lava de la Luna se solidificaron, es el samario-146, un metal duro y brillante que se encuentra en muchos minerales en la corteza de la Tierra .

«En esta ventana de tiempo, no hay muchos otros cronómetros», dice Michael Paul, de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Los científicos han medido cuatro veces, en los últimos 60 años, la media-vida del samario-146 (el tiempo necesario para que la mitad exacta de una muestra de átomos se descomponga radiactivamente), y cada vez obtuvieron respuestas diferentes. Las dos últimas mediciones parecían converger en una vida media de 103 millones de años, con margen de error de más o menos 5 millones de años. Pero Paul y sus colegas, sospechaban que ese número no estaba del todo bien. Así que utilizaron una técnica de espectrometría de masas acelerada que, según Paul, es menos probable que pueda estar sesgada por los errores experimentales.

Meteoritos jóvenes

Encontraron que la vida media es de sólo 68 millones de años, un 30 por ciento más pequeño de lo pensado. Esto significa que cada piedra datada por la descomposición del samario-146, lo que incluye algunas de las más antiguas de la Tierra y la Luna, y también algunos meteoritos marcianos, se formaron de 20 a 80 millones de años antes de lo pensado.

En un sistema solar de 4,5 mil millones de antigüedad, las decenas de millones de años «es mucho», subraya Pablo. «Esto significa que todo se estuvo formando con mayor rapidez.»

En segundo lugar, existe un contratiempo aparte. Rocas más antiguas de la Tierra también se han estado datando con isótopos de uranio, que se descompone en isótopos de plomo. Hasta hace unos años, los geoquímicos suponían que la velocidad de uranio-238 a uranio-235, era constante (137,88) en todas las rocas, y por tanto el ratio de los isótopos de plomo era la única medida requerida para la datación de las rocas. Sin embargo, mediciones de alta precisión de los materiales primitivos, encontrados en los meteoritos o rocas formadas en los océanos, mostraron las diferencias.

Hiess y sus colegas hicieron un estudio de rango más amplio de los isótopos de uranio, con 45 muestras de zircón de todo el mundo. El zircón fue uno de los primeros minerales que se solidificaron en la Tierra, que resisten a la intemperie y la fusión, y se aferra al uranio, de tal forma que lo hce un buen candidato para la datación de rocas antiguas.

Extinción en masa

El equipo halló que, mientras la mayoría de las muestras tenían tasas similares de uranio, algunos eran muy diferentes.

«Ya no es tan seguro asumir que no varía. Claramente lo hace», afirma Gregorio Brennecka, de la Universidad Estatal de Arizona, que no participó en ninguno de los estudios. «Nadie hubiese pensado eso hace cinco años.»

El equipo produjo una nueva figura promedio para los ratios de uranio. Cambiando las edades de las rocas más antiguas de la Tierra, por lo menos un millón de años, señalaba Hiess. Las rocas más antiguas tendrían las mayores correcciones: unos sedimentos de 4,4 mil millones de años son ahora 700.000 años más jóvenes. «Para ponerlo en una perspectiva humana, si la Tierra tuviese sólo 18 años, le habremos quitado un día de vida a sus materiales más antiguos», añadió.

Ahora que los científicos saben que necesitan para medir el ratio de isótopos de uranio en todas sus muestras, así como la proporción de isótopos de plomo, que son los verdaderamente capaces de datar las rocas con mayor precisión.

Esto es importante para poner los eventos en orden. Si una extinción masiva sucedió justo antes de que un meteorito chocara contra la Tierra, por ejemplo, eso pintaría un cuadro muy diferente a que el meteorito hubiese golpeado primero.

«Se trata de dos grandes pasos en la mejora de la forma en que hacemos la geocronología, tanto del sistema solar como de las rocas terrestres», apunta Brennecka.


– Referencia: NewScientist.com, 29 de marzo 2012 por Lisa Grossman
– Diario referencias: Science, DOI: 10.1126/science.1215507 y DOI: 10.1126/science.1215510.
– Imagen: El Zircón da pistas sobre el pasado, muestras (Foto: Science / AAAS)

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