Muchas personas sospechaban que el estilo de vida moderno no contribuye mucho que digamos a la inteligencia, sin embargo pruebas de inteligencia en el siglo XX sugerían que en realidad el ser humano se estaba volviendo un poco más inteligente en promedio (si es que consideramos que la prueba de IQ es una medición adecuada). Esto se conoce como el efecto Flynn. Sin embargo, un importante estudio longitudinal sugiere que este efecto se ha empezado a revertir en los últimos 20-30 años.
Investigadores de Noruega tomaron en cuenta más de 730 mil pruebas de IQ entre hombres de 1970 a 2009 y notaron que existe una disminución de casi 7 punto por generación, siendo la última la menos inteligente. Como nota el sitio especialista en neurociencia PsyPost, se tienen datos similares en el Reino Unido y en otros países escandinavos, así que no es un fenómeno exclusivo.
Por otra parte, a la distancia y en superficie, uno pensaría que si los países escandinavos, que suelen encabezar los rankings de calidad de vida, están viviendo esta tendencia es muy probable que se presente también en todo el mundo, o al menos en países occidentales que comparten el mismo tipo de cultura. Lo más interesante de esto es determinar a qué se debe la caída. Anteriormente se creía que el efecto Flynn tenía que ver con mejoras materiales, nutrición, acceso a educación, salud, etc. Y es posible que se deba eso, sólo que quizás los efectos materiales en la inteligencia pueden llegar a un tope y quizás se han empezado a revertir debido a efectos ambientales y socioculturales que podrían haber cobrado mayor peso.
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